Grunner til at vi gråter når vi er triste

Hvis det er én handling som er naturlig for å uttrykke sorg, så er det å gråte. Vi gråter når vi er triste, for å få ut alt det som plager oss, enten det er fordi vi har mistet en vi er glad i, fordi vi har hatt en negativ opplevelse, fordi vi føler oss små i møte med livets tilbakeslag, eller fordi vi er overveldet av mangel på mening.

Gråt er den fysiske responsen på intense følelser. Det er slik at vi fra barnsben av lærer at tristhet er den motsatte følelsen av glede, og det er grunnen til at når vi gråter, eksternaliserer vi dype smerter, de som smertestillende midler ikke helbreder.

Betydningen av denne reaksjonen er mer enn å felle tårer; det dreier seg om en hjernemekanisme som søker lindring eller ro. Hva fremkaller den, har den konsekvenser, og hva søker vi ut av den? Bli med og finn ut hvorfor vi gråter når vi er triste.

Be om hjelp

Når vi gråter, bruker vi et middel for å kommunisere. I tillegg har gråt av tristhet en funksjonell rolle: å finne støtte. Forskning ledet av professorer ved Universidad del Rosario i Colombia viser at tårer som fremkaller tristhet, er et uttrykk for hjelpeløshet og behov for hjelp. De kalles emosjonelle og skiller seg fra basaltårer (de som renser og fukter øynene på daglig basis) og reflekstårer (forårsaket av irriterende lukter).

Alle som ser oss gråte, vil vite at disse sekresjonene skiller seg fra basale eller reflektoriske sekreter, fordi de ledsages av uro, hengende kinn og øyenbryn, lukkede øyne og så videre. Det vi utløser hos andre, er altså prososial atferd der det er mest sannsynlig at de vil tilby oss støtte og vise empati.

Lette på trykket

Nesten automatisk tyr vi til emosjonell gråt for å lette på trykket når vi er triste. Og hvis denne gråten er dyp og autentisk, påvirker den aktiviteten til nevrotrofiner (proteiner som bidrar til at nevronene overlever). Sistnevnte fremmer nevroplastisitet, en egenskap ved nervesystemet som gjør at læring kan finne sted.

Kort sagt fungerer det å gråte av sorg som en trøst som samtidig, takket være nevroplastisitet, hjelper oss å lære av opplevelsene som utløste følelsen, og gjør oss mer kreative til å reagere med atferd som fremmer tilpasning i alle sammenhenger.

Redusere stress

Blant andre fordeler med gråt nevner National Autonomous University of Mexico i en artikkel at gråt minimerer stress, og spiller en rensende rolle.

Publikasjonen hevder at «når vi er ferdige med å gråte, frigjør hjernen endorfiner, en av de mest beroligende nevrotransmitterne som samtidig genererer en følelse av lykke, håp og tro». Effekten er at vi føler oss roligere og mindre stresset, med klarhet til å tenke bedre på hva vi skal gjøre med det som gjorde oss triste.

Når vi er triste, frigjør kroppen dessuten hormoner og nevrotransmittere som kortisol, som er relatert til stress. Så gråt kan være en måte å frigjøre stresset som er blandet med følelsesmessig smerte.

Mestring av sorg

Enten det dreier seg om et familiemedlems død, en oppsigelse, et samlivsbrudd eller noe helt annet, innebærer all sorg i alle faser gråt. Kanskje har du lagt merke til at når du gråter, slipper du en tyngde, tapper negative følelser og føler at du beveger deg mot aksept av tapet. I dette tilfellet uttrykker vi det vi føler med tårer.

Hva skjer i hjernen vår som får oss til å gråte når vi føler oss triste?

Som nevnt i Dictionary of Emotions, fra UNAM Gazette, manifesterer tristhet seg med pessimisme, misnøye og en tendens til å gråte. Det vi føler er et tomrom på grunn av fraværet av en person, en rutine eller vi opplever en frakobling med oss selv som fører til tårer. Så vi gråter for å uttrykke den følelsesmessige bølgen.

Denne handlingen er et svar på en hjerneprosess der det er nødvendig å forstå rollen til emosjonelle tårer. Disse genereres av en kombinasjon av hormoner som leucin enkefalin, som fungerer som et naturlig smertestillende middel, forklarer EAFIT University. Men hvordan orkestrerer de disse følelsene? Hvorfor kommer tårene når vi er triste?

Dette er hvordan American Academy of Ophthalmology beskriver det: I møte med en hvilken som helst stressende situasjon vil den delen av hjernen som aktiverer følelser, eller det vi kjenner som det limbiske systemet, varsle hjernebroen eller pons. Denne delen sender umiddelbart et signal til tåreanlegget om å produsere tårer, noe som gir opphav til den fysiologiske reaksjonen vi kaller gråt.

Hva skjer hvis du gråter mye av tristhet?

Det er greit å gråte hvis det er det vi vil. En slik fysiologisk respons bør ikke undertrykkes når den oppstår. Men vi må huske på at hvis vi gråter mye fordi vi er triste, vil vi bli utsatt for følgende konsekvenser:

• Søvnvansker: Både angsten og tankene som følger oss når vi er triste gjør det vanskelig å sovne.
• Emosjonell utmattelse: Intense gråteøkter gjør oss ganske slitne, noe som forstyrrer vår livskvalitet og vårt ansvar.
• Forverring av fysisk helse: Overdreven gråt fører til migrene, spenninger i muskler i nakke og ansikt, hodepine. I tillegg går enzymer og natrium tapt i tårer i store mengder.
• Problemer i mellommenneskelige forhold: Det hender at familie, venner eller partnere ikke vet hva de skal gjøre eller hvordan de skal reagere når de ser at vi gråter for mye på grunn av tristhet, noe som fører til ubehageligheter.

Hvordan takle det

Centers for Disease Control and Prevention sier at for å takle tristhet og ikke ende opp i lengre gråteøkter, er det viktigste å gjenkjenne hva som skjer og forstå at du ikke er den eneste som opplever det; andre går gjennom det samme. Tristhet forsvinner når du aksepterer det den ønsker å fortelle deg.

De foreslår også å ta vare på deg selv ved å hvile, spise sunt, trene og forstå at du gjør så godt du kan. For dette formål, gjør enhver aktivitet du liker og som holder deg fokusert på her og nå, så du vil være klar over hva som gir deg tilfredshet.

En siste strategi for å motvirke den tristheten som får deg til å gråte så mye, er å omgi deg med vitaminmennesker. Det kan være familie, venner, arbeidskolleger eller andre du kjenner som gir deg en positiv følelse, lytter til deg, er empatiske og har en god sans for humor. Hvis det i sorgens øyeblikk ikke er noen i nærheten, kan du ringe eller sende meldinger. Ikke drukne deg selv i tårer og enda mindre i ensomhet.

Hvis den triste gråten er overdreven, hyppig og ukontrollerbar, bør du søke profesjonell hjelp. Noen ganger handler det ikke om melankoli, men om andre underliggende årsaker til emosjonell smerte, og da er det viktig med medisinsk behandling.

Å gråte av tristhet er naturlig og nødvendig, men ikke la det få feste

Det er helt i orden å være trist og gråte av og til. Men vi kan ikke tillate at tristheten får lov til å sette seg i tankene og hjertene våre. Selv om det ser mørkt ut, finnes det alltid grunner til å gå videre og overvinne omstendighetene, uansett hva de måtte være.

æLev følelsene dine og forstå at tristhet er for de modige, det er naturlig og til og med nødvendig. Ta fra det bare det som får deg til å vokse og reflektere. Du er ikke svak fordi du gråter. Når du kommer over den episoden, vil du være i stand til å tenke klarere, tørke tårene og møte virkeligheten med en bedre holdning.