Kronisk angst: Symptomer, årsaker og behandlinger

Vi anstrenger oss alle for å være sterke, skjule vår skjørhet og fortelle oss selv at alt er bra når det ikke er det. Imidlertid intensiverer vi ofte angsten ytterligere til den fører til kroniske lidelsestilstander.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 18 oktober, 2022

Kronisk angst påvirker tusenvis av mennesker over hele verden. Overdreven bekymring over en lengre periode, søvnforstyrrelser, konstant trykk i brystet, frykt og katastrofetanker. Livet i denne typen mentale univers er ikke lett. Imidlertid går det ofte uker og måneder og til og med år. Noen ganger blir det bedre og noen ganger verre, men den generelle slitasjen er enorm.

Du lurer kanskje på hvordan noen kan leve med denne virkeligheten så lenge. I virkeligheten blir de vant til lidelse. Det er fordi disse tilstandene vanligvis dukker opp i ungdomsårene eller tidlig ungdom. Derfor «venner» pasienter seg til den tenkemåten, til en kropp og sinn som overreagerer på problemer og de daglige komplikasjonene i livet.

«Det er ingenting jeg kan gjøre. Jeg er bare skapt på denne måten. Jeg har en engstelig personlighet» er begrunnelsen som mange kommer med. Likevel er de klar over at det er noe galt når de sammenligner seg med andre. Fordi tankemønstrene deres både skader og svekker dem og slukker deres håp og drømmer på daglig basis.

La oss finne ut litt mer om denne tilstanden.

Kronisk angst: definisjon, symptomer og behandling

Å gå fra et engstelig sinn til et rolig sinn er ikke lett. De som lider av kronisk angst, lever i måneder og år i en psykisk tilstand der bekymring, frykt og angst er uforholdsmessig. Det som gjør det enda mer komplekst er at de prøver å skjule det, og de later som om for andre at alt går bra.

I sin iver etter å vise høy kompetanse og normalitet bruker de enormt mye energi. I tillegg blir angsten deres matet tilbake, noe som gjør den mer kronisk.

Det psykologiske feltet er klar over den høye kompleksiteten til disse virkelighetene. Faktisk hevder studier som de utført ved University of California av Dr. Alexander Bystrisky at selv om angst kanskje ikke er så visuelt slående som schizofreni, depresjon og bipolar lidelse, er den like invalidiserende. Dessuten lider noen mennesker av kronisk angst i årevis, og det fører ofte til mer alvorlige tilstander, for eksempel alvorlig depresjon. Derfor er det viktig å reagere tidlig og forhindre at denne typen kvaler trekker ut over tid.

Symptomer på kronisk angst

Angst har mange former og ansikter, og hver enkelt opplever den på en spesiell måte. Verker av fremtredende forfattere som Aaron T. Beck, Albert Ellis, Paul Watzlawick og MH Erickson har fordypet seg i dette området og har foreslått verdifulle strategier for å forstå og håndtere disse situasjonene litt bedre.

Kronisk angst definerer en psykisk tilstand som varer utover seks måneder. Det er ikke bare en tid med bekymring eller en midlertidig dårlig rekke. Her er de vanligste symptomene og tegnene:

• Overdreven bekymring
• Frykt og tendensen til å forvente negative hendelser
• Konsentrasjonsproblemer
• Vansker med å løse problemer – det er fordi sinnet alltid forventer det verste og blir blokkert
• Følelse av angst og skyld – en som lider av kronisk angst forstår ikke hvorfor de føler det slik og klandrer seg selv for det
• Rastløshet og uro på grunn av forhøyede nivåer av adrenalin
• Fobier
• Søvnforstyrrelser
• Takykardier, trykk i brystet
• Utmattelse
• Hetetokter eller frysninger
• Stivhet eller prikkende følelser
• Muskelsmerter eller ømhet
• Følelser av å være på kanten eller under press
• Har følelsen av en klump i halsen eller problemer med å svelge

Hva ligger bak kronisk angst?

Kronisk angst er ikke en klinisk tilstand som sådan. Den definerer en tilstand der ubehag og angst går utover seks måneder. Derfor ligger det i de fleste tilfeller bak disse situasjonene en generalisert angstlidelse (GAD). Denne psykiske lidelsen er mer vanlig enn vi tror, så mye at noen mennesker har lidd siden ungdomsårene.

Her er noen av triggerne for kronisk angst:

• Faktorer knyttet til personlighet. Å ha en tendens til å nære negativ tenkning, ikke ha strategier for å håndtere bekymringer, lav selvfølelse eller usikkerhet.
• Genetiske faktorer. En person er mer sannsynlig å lide av kronisk angst hvis en biologisk slektning også har det. Imidlertid kan et stabilt og fredelig familieliv bidra til å oppveie enhver genetisk risiko.
• Miljøfaktorer. Traumer, stress eller andre negative miljøfaktorer kan gjøre en person mer sannsynlig å utvikle kronisk angst. Det er viktig å gjenkjenne om en historie med traumer forårsaker angsten fordi traumeindusert angst krever andre terapeutiske tilnærminger enn andre typer.
• Sosiale problemer. Større sosiale problemer som klimaendringer, diskriminering, politiske faktorer eller en pandemi kan gjøre kronisk angst verre.

Hva slags behandlinger finnes?

Det finnes behandlinger for kronisk angst. Faktisk kan enhver form for stemningslidelse håndteres takket være psykologisk terapi. I noen tilfeller kan strategien kombineres med psykofarmaka. Imidlertid er psykoterapi den mest effektive ressursen for å behandle roten til problemet og gjøre det mulig for pasienten å håndtere kronisk angst. Systematiske desensibiliseringsteknikker, som Jacobsons progressive avspenningsteknikker, er ekstremt nyttige terapeutiske tilnærminger.

Kognitiv atferdsterapi, samt aksept- og forpliktelsesterapi, kan også være til stor hjelp. Det viktigste er at pasienten lærer å utvikle mer rasjonelle tanker, som er mer reflekterte og rettet mot å få større kontroll og velvære i hverdagen. Angst vil ikke forsvinne fra livet deres, det vil alltid være tilstede, men hvis de vet hvordan de skal håndtere det, vil det slutte å være en byrde og en hindring for deres velvære.

Andre strategier

Andre strategier for å håndtere kronisk angst inkluderer:

• Å jobbe med stabilitet. En av de viktigste aspektene ved mestring av kronisk angst er å gjøre alt for å ha et stabilt liv. Mens terapi og medisiner er effektive, er ingenting så effektivt som det rette miljøet og menneskene, så endringer bør gjøres når det er mulig.
• Å anerkjenne engstelige tanker. Irrasjonelle tanker bør aksepteres og ikke behandles som absolutt sannhet.
• Utvikle mestringsferdigheter. Individet kan trenge ulike mestringsevner for ulike nivåer av angst. For eksempel kan virkelig høy angst reagere på en annen teknikk enn angst på middels nivå.
• Trene yoga eller meditasjon. Vedta en eller annen form for meditasjon, yoga eller mindfulness. Det finnes mange forskjellige typer mindfulness-praksis som har positive effekter på angst.

Å leve med kronisk angst er vanskelig. De som lider av det opplever fysiske og emosjonelle symptomer som hindrer dem i å fungere normalt i hverdagen. Når det er sagt, kan det å søke behandling og utvikle mestringsevner gå langt i å redusere symptomer og bedre håndtere tilstanden. Derfor, hvis du skulle havne i en slik situasjon, ikke nøl med å be om eksperthjelp hvis du trenger det. Husk at du kan gå fra et engstelig til et rolig sinn.