Hovedårsakene til utvikling av spiseforstyrrelser

Utviklingen av spiseforstyrrelser skyldes et sammenfall av flere utløsende faktorer. En krevende oppvekst, traumer eller visse personlighetstrekk kan forklare dem. Vi beskriver det for deg.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 06 januar, 2025

Når en ung kvinne blir innlagt på en spesialisert avdeling for spiseforstyrrelser, er det ofte familiemedlemmer som lurer på årsakene. Selv om fokuset vanligvis er på den tyranniske skjønnhets- og kroppskulturen som fremmes av mediene, er problemet bredere og mer mangefasettert.

På bakgrunn av dette er det både en nødvendighet og en utfordring for vitenskapen å forstå hva som ligger bak spiseforstyrrelsenes anatomi. Som tidsskriftet Current Opinion in Psychiatry påpeker, er spiseforstyrrelser en av de psykiske sykdommene som har høyest dødelighet og invaliditetsrate.

Konstellasjonen av problemer disse pasientene bærer med seg er enorm: jenter som sliter med mobbing og en dysfunksjonell familie; voksne med lav selvfølelse som kontrollerer virkeligheten sin gjennom mat. Mønstre gjentas, men hvert tilfelle er unikt. Og triggerne for spiseforstyrrelser inkluderer kulturelle, sosiale, miljømessige, personlighet og til og med arvelige variabler. La oss bryte ned dette kasuistiske rammeverket nedenfor.

Genetikk, en stille variabel

Stadig flere barn i alderen 8 eller 10 år får diagnosen spiseforstyrrelser. Når fagfolk fordyper seg i triggere, adresserer de en stille trigger: genetikk. Et arbeid publisert i The Psychiatric Clinics of North America forklarer oss at det er visse spiseforstyrrelser som er arvelige.

Anorexia nervosa (AN), bulimia nervosa (BN) og overspisingslidelse (BED) kan være en del av vårt genom. Å ha en genetisk belastning betyr selvsagt ikke at noen automatisk vil utvikle en spiseforstyrrelse.  Det betyr at andre dimensjoner, som personlighet, traumer, kultur osv., øker sannsynligheten for at det oppstår.

Sosiokulturelt press

Ingen barn kommer til verden og hater kroppen sin; det læres. Realiteten er at vi lever i et tyrannisk samfunn som glorifiserer skjønnhetsstandarder som er forbundet med suksess, inkludering og til og med helse. De såkalte «normative kroppene», alltid tynne og atletiske, oversvømmer media, sosiale nettverk, samt mote-, film- og TV-bransjen.

Vi mennesker bygger også vår identitet på det vi ser, og denne konstante eksponeringen for idealiserte bilder undergraver selvfølelsen og den kroppslige selvaksepten fullstendig. Dette forklarer – delvis – fremveksten av restriktiv eller rensende atferd i et forsøk på å nå disse umulige, urealistiske og forvrengte idealene.

Fortellinger om perfeksjonisme

Hvis vi søker å forstå hovedårsakene til spiseforstyrrelser, er det et mønster som gjentas ofte: selvkrav og perfeksjonisme. Det er vanlig å se ungdom – og også voksne kvinner – som setter svært høye og uoppnåelige standarder for seg selv, både når det gjelder akademisk/profesjonell ytelse og fysisk utseende.

Disse ubevisste fortellingene, dominert av «jeg kan ikke feile», «jeg må prøve mitt beste» eller «jeg må være perfekt», bygger en type kognitiv rigiditet som også overføres til ditt forhold til mat og selvbilde. Begrensning av inntak eller anstrengende trening blir gradvis de kontrollmekanismene for å oppnå en ideell kropp.

Sårbarhet i puberteten

Puberteten er en kritisk fase i livet når det gjelder mulig utvikling av en spiseforstyrrelse. Jenter kommer gjerne tidligere i puberteten og har større sannsynlighet for å få denne kliniske tilstanden. Mellom 9 og 14 års alder gjennomgår hjernen en rekke endringer og omstruktureringer.

Hvis det i det øyeblikket av nevrologisk modning oppstår stressfaktorer som mobbing, overgangen fra barneskole til ungdomsskole, foreldrenes skilsmisse og til og med den første hjertesorgen, øker følelsesmessig sårbarhet. I denne tilstanden av skjørhet dukker det ofte opp hat mot egen kropp og forholdet til mat blir problematisk.

Selv om spiseforstyrrelser er mer vanlig hos kvinner, lider også menn av dem, men med det særegne at de ikke alltid tar skrittet til å søke spesialisert hjelp. På samme måte er LGTBI-gruppen svært sårbar når det gjelder å utvikle dette psykiske helseproblemet.

Traumer og uønskede opplevelser

Når en gutt eller jente tar skrittet for å be om spesialisert hjelp for sine spiseproblemer, gjør de det med en veldig tung følelsesmessig ryggsekk. En betydelig del av denne vekten kommer fra traumer som seksuelle overgrep. Magasiner som The International Journal of Eating Disorders dykker ned i denne faktoren.

Anorexia nervosa eller overspisingslidelse blir en måte å håndtere følelsesmessig smerte på.  De er tross alt dysfunksjonelle og skadelige mestringsmekanismer som forsøker å gjenvinne kontrollen over et ødelagt liv som overvelder personen.

Personlighet og risiko for spiseforstyrrelser

Personligheten har en betydelig innflytelse på utviklingen og opprettholdelsen av spiseforstyrrelser. Vi snakket ovenfor om perfeksjonisme og selvkrav. Egenskaper som lav selvfølelse, mangel på selvsikkerhet eller behovet for å glede andre utgjør imidlertid også et tilbakevendende tema i dette psykiske helseproblemet.

Dette er mennesker som har et stort behov for sosial anerkjennelse. Presset for å oppfylle idealiserte kroppsnormer, for å tilpasse seg det som forventes av dem, bygger opp en skjult angst som fører til realiteter som bulimi, overspising, anoreksi, vigoreksi, etc.

Har venner som lider av en spiseforstyrrelse

Det kan virke litt påfallende, men når vi ser nærmere på det psykososiale miljøet til barn og unge som lider av spiseforstyrrelser, er det en utløsende faktor som går igjen. Det er vanlig å ha en venn som sliter med denne alvorlige psykiske lidelsen. Noen ganger lærer yngre mennesker hverandre strategier med bulimiske mønstre for å gå ned i vekt. Det er et faktum like farlig som det er gjentakende.

Spiseforstyrrelser og overlapping med andre lidelser

På den annen side har en betydelig del av de som utvikler en spiseforstyrrelse på et tidspunkt komorbiditet med en forutgående lidelse. Depresjon, tvangslidelse, unnvikende personlighetsforstyrrelse eller til og med BPD (borderline personlighetsforstyrrelse) korrelerer ofte med rensende anoreksi. Riktig diagnose er avgjørende i disse tilfellene.

Skadelig familiedynamikk

Familiemiljøet spiller også en rolle når det gjelder årsakene til ED. Foreldre som er autoritære, kritiske, overbeskyttende eller som setter fysisk utseende og suksess over alt annet, har en tendens til å legge et stort press på barna. Hvis man i tillegg legger til negative kommentarer om vekt eller sammenligninger med andre barn, blir usikkerheten et dypt «sår» i barnets eller den unges sinn.

Likeledes øker familier hvor det er konstante konflikter eller mangel på emosjonell støtte risikoen for spiseforstyrrelser. I disse tilfellene kan anoreksi eller bulimi dukke opp som et middel til å uttrykke latent lidelse.

Hvordan kan vi forhindre disse triggerne?

På dette tidspunktet ser vi at det som ligger bak spiseforstyrrelser ofte er en respons på stress. Spekteret som denne årsakssammenhengen sporer er enormt, men det som oppdages i fundamentene er lidelse, usikkerhet og sårbarhet. Og her, når det gjelder å forebygge eller håndtere denne tilstanden, tilhører ansvaret alle. Vi tilbyr deg noen handlingslinjer og bevissthet.

Fremme positiv selvfølelse

I tillegg til å undervise i språk, matematikk eller biologi, bør vi gi barna verktøy slik at de lærer å verdsette sine evner, talenter og unike egenskaper over deres fysiske utseende. I dette målet er det sosiale miljøet nøkkelen til å hjelpe dem med å utvikle selvfølelse som beskytter dem mot sosialt press eller skadelige sammenligninger.

Fremme et sunt kroppsbilde

Både media og sosiale miljøer skal fremme kroppsmangfold. Familier, lærere, influensere og autoritetsfigurer er viktige brikker for å styrte og omformulere de skjønnhetsstandardene knyttet til suksess som dominerer virkeligheten vår. Slik sett er det en prioritet å utvikle kritisk tenkning som er i stand til å oppdage denne typen sosiologiske feller.

Utdanning i matvaner

Det ville vært fantastisk å innpode et sunt forhold til mat fra barndommen, og presentere det som en kilde til energi og velvære, uten å kategorisere mat som «god» eller «dårlig». På samme måte, å lære dem å lytte til kroppens sult- og metthetssignaler, og hindre dem i å starte restriktive dietter, er grunnleggende strategier som ville vært verdt å starte.

Regulering av vekten av sosialt press

Vi lever i en svært krevende og konkurransepreget kultur som ofte legger vekt på behovet for å oppnå perfeksjon på det akademiske, faglige, sosiale, fysiske og sportslige området. Å integrere slike narrativer er kontraproduktivt. Det er viktig at vi ikke går til slike ytterligheter, og at vi ikke innprenter slike uforholdsmessige og ugyldiggjørende pålegg til barn.

Mer emosjonelt omsorgsfulle og nærende miljøer

Det alle mennesker trenger for å sikre sin mentale helse, er trygghet, hengivenhet og emosjonell bekreftelse. La oss være i stand til å bygge mer nærende og empatiske sosiale scenarier, i stand til å gi verden motstandsdyktige mennesker og ikke ødelagte vesener som hater speilbildet sitt. La oss også bli dyktige til å oppdage problemer knyttet til forholdet til mat i vårt nærmiljø, slik at vi kan lære oss å kommunisere med de som lider av dem.

Spiseforstyrrelser «fortærer» liv

Det er vanlig å høre i kliniske settinger at spiseforstyrrelser «fortærer livet». Det gjør de fordi pasientene bruker positive sider ved personligheten sin for å undergrave sin eksistens til selvdestruksjon. En person med høye krav til seg selv vil trene og begrense matinntaket til det ytterste. En kreativ ung kvinne vil bruke sin oppfinnsomhet til å lure sulten og la være å spise.

Spiseforstyrrelser er en av de mest alvorlige psykiske lidelsene, og årsakene deres er som et edderkoppnett. Det er mange variabler som overlapper og vikles inn i hverandre, så vi kan ikke bare fokusere på dagens sosiale mediekultur. Mat er et middel til å kanalisere følelser, og kroppen er en innpakning som vi noen ganger ikke verdsetter, som om vi ikke var en del av den. La oss prøve å forbedre disse realitetene for å bidra til å redusere de miljøfaktorene som fører til disse problemene.