Syv tegn på stressavhengighet

Stress kan være avhengighetsskapende. Det er tydelig hos mennesker som ikke vet hvordan de skal hvile, og som alltid må ha noe å gjøre og føle adrenalinkick. Finn ut hva det vil si å være avhengig av stress.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 05 april, 2024

Når vi snakker om avhengighet, har vi en tendens til umiddelbart å visualisere avhengighet av visse stoffer eller tvangsmessig atferd som involverer shopping, sex eller sosiale medier. Men vi kan også være avhengige av stress. Disse personene må ha kontinuerlig høye nivåer av adrenalin og kortisol.

For eksempel er mennesker som ikke kan koble fra jobben eller har et liv utenfor jobben avhengige av stress. Selv om denne egenskapen ikke definerer noen klinisk tilstand beskrevet i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V), er det et stadig hyppigere psykologisk fenomen. Du kan lære om stressavhengighet i denne artikkelen.

Avhengighet av stress

Stress er en naturlig mekanisme i hjernen. Det lar oss sette i gang atferd for å møte utfordringer, løse problemer og håndtere spesifikke trusler. Faktisk er det takket være denne psykofysiologiske responsen at vi har overlevd som art. Men stress slutter å være sunt og nyttig i det øyeblikket det blir vanlig.

En studie publisert i Cellular and Molecular Neurobiology hevder at når stressresponsen er overdreven eller langvarig, er det en risiko for å lide av en lang rekke kliniske lidelser. Dette er ikke sunt. I de senere årene har det dessuten begynt å dukke opp personer som er avhengige av stress innen psykologisk konsultasjon.

Stressavhengighet definerer noen som viser et konstant mønster av å bli involvert i aktiviteter som genererer en overaktivering av det sympatiske nervesystemet. Plutselig blir hjernen deres vant til en vedvarende og forhøyet frigjøring av adrenalin, epinefrin og kortisol, og forsterker dermed deres nevrale belønningssystemer.

En artikkel publisert i Advances in Psychosomatic Medicine indikerer at dette er hvordan avhengighet konsolideres: gjennom ‘rusen’ forårsaket enten av eksterne stoffer eller av hormoner og nevrotransmittere på grunn av bestemt atferd.

Tegn på stressavhengighet

Stressavhengighet er usunt og fører til selvdestruktiv og ekstremt farlig atferd. Disse individene har ønsket og behovet for å presse sinn og kropp til det ytterste. Hvis de ikke når en tilstand der kortisolnivåene deres er på topp, føler de seg ikke bra. Her er karakteristikkene til noen som er avhengige av stress.

1. Lav toleranse for inaktivitet

Et enestående kjennetegn ved personer med denne profilen er deres manglende evne til å hvile. De antar at det enkle faktum å ikke gjøre noe, nyte fritiden og slappe av er synonymt med inkompetanse og lav produktivitet. Sinnet deres er så vant til multitasking, bekymringer og vedvarende aktivitet at de ikke kan tolerere noe så nødvendig som inaktivitet.

2. Ekstrem perfeksjonisme

For en stressmisbruker er det ikke nok for dem å utføre oppgavene sine godt, de må oppnå fortreffelighet. Problemet er at de aldri oppnår de umulige målene de har satt for seg selv. Denne besettelsen av å oppnå så høye standarder for produksjon og effektivitet fører dem til frustrasjon og den konstante følelsen av å mislykkes. Dette er virkelig selvdestruktive situasjoner.

3. Høy kompetitivitet

Folk som er avhengige av stress, ser vanligvis på seg selv som svært kompetitive. Denne egenskapen i seg selv kan gi stor prestasjon. Men noen ganger får det dem til å bli offer for tilstander med høy angst. Det er alltid noe eller noen å utfordre seg selv med. Det er alltid et nytt mål i horisonten for dem å demonstrere sin egen verdi og ferdigheter.

Nesten uten å være klar over det, aktiverer adrenalin- og kortisolnivåene dem hele tiden, driver dem til å klatre nye høyder og viser andre hva de er i stand til å oppnå. Ikke overraskende er det ikke sunt å opprettholde denne livsstilen over lang tid.

4. Arbeidsavhengighet

Ingen tvil om at du har hørt begrepet arbeidsnarkoman for å definere mennesker som er avhengige av jobb. De lever  for å jobbe fordi det er slik de bygger selvbildet sitt og forstår sin eksistens. Avhengighet til stress forekommer ofte hos personer som trenger å være i arbeidsmiljøet hele tiden, og dermed neglisjerer resten av livet.

5. Risikoatferd

Risikoatferd oversettes til handlinger som gir, bare for et øyeblikk, høye doser adrenalin til kroppen. Atferd som å kjøre fort, ta narkotika eller drikke alkohol er andre aktiviteter knyttet til stressavhengighet. De gir nevrokjemisk «rus» som gir en flyktig følelse av velvære.

6. Panikkanfall

Kronisk uregulert stress som dominerer individet forekommer ofte sammen med andre kliniske tilstander som panikkanfall. Hjernen og kroppen er fanget i en tilstand av høy spenning og følelsesmessig inneslutning. Dette er tilstander av stor psykofysisk utmattelse.

7. Somatiske symptomer med høy innvirkning

Når de ikke kan håndtere og regulere stresset tilstrekkelig, ender de opp med å somatisere. Derfor ender vedvarende stress opp med å manifestere seg i et bredt spekter av fysiske symptomer og helseproblemer. For eksempel:

• Svimmelhet
• Hodepine
• Søvnløshet
• Utmattelse
• Muskelsmerter
• Takykardi
• Fordøyelsesproblemer
• Svekket immunforsvar

Konsekvensene av stressavhengighet

Sporadisk og tidsbegrenset stress er nyttig og fordelaktig. Men når denne responsen blir kronisk til det punktet å bli en avhengighetsskapende mekanisme, er konsekvensene bekymringsfulle. Selv om det vitenskapelige samfunnet mener at det er problematisk å betrakte stress som et vanedannende stoff, aksepterer det at utvikling denne oppførselen har risiko.

Forskning publisert i EXCLI Journal hevder at effekten av disse situasjonene varierer fra enkle endringer i homeostase til livstruende symptomer. Så la oss finne ut hva som kan skje med en stressmisbruker.

Helseproblemer

En avhengighet til stress som opprettholdes over måneder og år har skadelige konsekvenser og kan forårsake endringer som:

• Hodepine
• Søvnløshet
• Hypertensjon
• Muskelsmerter
• Hukommelsesproblemer
• Hjerteproblemer
• For tidlig aldring
• Endringer i spisemønster
• Fordøyelses- og tarmforandringer
• Risiko for cerebrovaskulære infarkter
• Svekkelse av immunforsvaret

Psykiske problemer

Stressavhengighet er nøkkelen til utviklingen av mange psykiske problemer. Som angitt i The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences , støtter kronisk stress de nevrobiologiske grunnlagene for depresjon.

Kontinuerlig frigjøring av kortikotropin og kortisol har en alvorlig effekt på hjernen, og øker dermed denne risikoen. Men det er ikke den eneste. Følgende kan også vises:

• Sosial isolering
• Større impulsivitet
• Panikklidelser
• Angstlidelser
• Risiko for vaneatferd
• Tvangstanker
• Ulykkelige mellommenneskelige forhold

Hvordan overvinne en avhengighet av stress

En person som er avhengig av stress har et større behov for å delta i aktiviteter for å bevise sin kompetanse overfor seg selv. Også for å forbedre sitt selvbilde. Dette trekker opp en serie profiler som er enkle å gjenkjenne. De har en tendens til å være arbeidsnarkomane, svært konkurranseorienterte eller lide av bedragersyndrom.

Kanskje du til og med identifiserer deg her. Føler du noen ganger behov for å jobbe 24/7 for å bevise deg selv? Føler du at hvile og å ikke gjøre noe er nesten en dødssynd og noe du rett og slett ikke har råd til fordi du tror at det å ikke gjøre noe betyr å være svak og inkompetent?

Hvis dette høres ut som deg, er det på tide å starte bedringsprosessen. For det første må du snakke om hva som skjer med de som står deg nær. Faktisk er sosial støtte nøkkelen og vil tillate deg å bli klar over at du må endre deg. Vær også oppmerksom på følgende anbefalinger:

• Forbedre ditt selvbilde og selvfølelse.
• Lær teknikker for å regulere stress.
• Tren eller gjør aktiviteter som tvinger deg til å bli aktiv.
• Finn nye hobbyer utover jobb.
• Introduser puste-, avslappings- og meditasjonsteknikker i rutinen din.
• Reformuler timeplanene dine. Du må etablere arbeid, fritid og hviletid.
• Praktiser egenomsorg. Du trenger å føle glede igjen. Så begynn å ta vare på deg selv og dediker tid til deg selv.
• Se etter støttegrupper. Det finnes folk som har gått gjennom det samme som deg og kan hjelpe deg.
• Fremme gode livsvaner. Ta vare på kostholdet ditt og slutt å røyke eller utfør annen skadelig atferd.
• Fjern deg selv fra miljøer og mennesker som øker behovet for å alltid være opptatt. Bytt jobb om nødvendig.
• Lær å hvile. For å gjøre dette, må du omformulere dine tanker og tro, for å forstå at hvile betyr ikke å kaste bort tid, det betyr god helse.

Terapi for å hjelpe stressavhengighet

Sist men ikke minst, ikke nøl med å søke spesialisert hjelp. Kognitiv atferdsterapi brukes ofte for å overvinne avhengighet av stress. Det vil hjelpe deg å utvikle sunnere mentale mønstre og engasjere deg i tilfredsstillende atferd.

Til slutt, ikke nøl med å fremme endringene du trenger. Ta den nødvendige tiden til å hvile og ta vare på deg selv. Kroppen og sinnet vil takke deg.