Legenden om Odyssevs, en ressurssterk helt

Legenden om Odyssevs handler om den mest menneskelige av alle greske helter. Populær for sin vidd er han hovedpersonen i Homers berømte bok Odyssevs, hvor han gjennom utallige eventyr og blir alltid beundret for sin klokskap. Han ble født rett etter at moren ble overrasket av regnvær på veien. Ordet “Odyssevs” betyr “Zevs regnet nedover veien”.

Han ble født i Ithaka og ble konge der. Noen sier at han var en disippel av Kheiron, en kentaur. Fra ung alder opplevde han en serie eventyr. Legenden om Odyssevs blir imidlertid viktig i kjølvannet av trojanerkrigen, der han var hovedpersonen. Da krigen begynte, var han allerede gift med Penelope og fikk en sønn som het Telemakhos.

Han lot som om han var gal for å unngå og dra i krigen, men han ble oppdaget og tvunget til å delta. Legenden om Odyssevs forteller at han først fulgte krigsstifteren, kalt Menelaos, med det formål å oppnå et fredelig oppgjør. Men på grunn av at han ikke lyktes, deltok han aktivt i forberedelsene til slaget.

Odyssevs opplevde mange eventyr under krigen og ble alltid kjent for sin evne til å takle enhver situasjon. Det var han som oppfant rusen fra den berømte “trojanske hesten“, som førte hæren hans til seier. Legenden om Odyssevs blir imidlertid mye mer interessant under hans retur til Ithaka, hjemlandet hans, etter å ha beseiret Troja.

“Ingen mann eller kvinne som er født, feig eller modig, kan unngå skjebnen.”

– Homer –

Returen til Ithaka, legenden om Odyssevs

Et av høydepunktene i legenden om Odyssevs er  de mange vanskelighetene han møtte når han vendte tilbake til hjemlandet. Han tilbrakte ti år i krigen, og det tok ham ytterligere ti år å vende tilbake til Ithaka.

Mange anser Odyssevs som et bilde på eksil, fordi historien hans fanger opplevelsen av å være borte fra fødebyen og sine kjære, og vanskelighetene med å komme tilbake.

Kort tid etter å ha foretatt hjemturen hadde Odyssevs en konfrontasjon på øya Kikones, hvor han ikke kom så veldig godt ut av det. Vinden begynte å blåse kraftig og avledet skipet hans fra kursen til Ithaka, så den nådde øya til lotus-spiserne i stedet. De ble kalt dette fordi hovedelementet i kostholdet deres besto av lotusblomster.

Den typen mat førte til at de glemte fortiden, slik at de alltid kunne leve lykkelig og fredelig. Odyssevs menn spiste det og glemte alt. Dermed måtte han ta dem med makt til skipet til effekten forsvant. Deretter ankom de øya Kyklop, eller øya med enøyde vesener. Der måtte han møte en gigant som var sønn av Poseidon. Han beseiret han ved å gjøre han blind og bedra ham, og monsteret sverget hevn.

Nye eventyr for Odyssevs

I følge legenden om Odyssevs fortsatte han å seile med sine menn. Deretter nådde de øya til vindens konge, Aiolos. Denne kongen fanget all vinden i et svusj og ga den til helten slik at han kunne vende tilbake til Ithaka. De var allerede nær hjemlandet da sjømennene åpnet skrinet og trodde det inneholdt en skatt. Dermed startet en stor storm som førte dem bort fra den endelige destinasjon.

Senere omkom mye av Odyssevs-mannskapet på en øy med gigantiske kannibaler. De fant da øya Aiaia, hvor de sørget over uhellene sine. Der bodde den vakre trollkvinnen Kirke som forvandlet noe av mannskapet til griser. Odyssevs reddet dem ved hjelp av Hermes og fikk respekt fra heksen, som huset dem alle i et år og instruerte dem til å begynne reisen igjen.

Etter Kirkes råd motsto Odyssevs og hans menn havfruer, uberegnelige bergarter og noen monstre kalt Skylla og Kharybdis. Hans menn ble straffet for å ha spist storfe fra Helios og Ulysses ble helt alene, uten båt. Dermed ankom han øya der den vakre Kalypso bodde.

Returen til Ithaka

Kalypso tok seg av Odyssevs. Hun trøstet han og passet på han til han kom seg. Øya til denne gudinnen var et paradis. Imidlertid drømte helten bare om å reise hjem og gjenforenes med sin kone og sønn. På grunn av Poseidons hevn for det han hadde gjort med sønnen, måtte Odyssevs imidlertid tilbringe åtte år på denne øya.

Gudinnen Athene, som satt Odyssevs i høysetet, snakket med de andre gudene slik at Kalypso ville  frigi ham. Han gråt hver ettermiddag og lengtet etter å reise hjem. Selv om om Kalypso ikke ville, truet gudene med å straffe henne, så hun måtte løslate gjesten sin. Imidlertid fortsatte Poseidon å straffe helten med orkaner og stormer, men Athene hjalp ham en gang til, og han nådde dermed øya Skheria.

Kongen av Skheria ordnet endelig alt for at Odyssevs skulle komme hjem, takket være prinsessens inngripen. Han ga ham et skip og mannskap som skulle ta ham til Ithaka. Ved hjelp av sønnen Telemakhos, møtte helten igjen sin elskede Penelope, som ventet på han i 20 år og aldri sluttet å elske ham.