Hvordan dekker vi til følelsene våre?

Følelsene vi definerer som negative er vanligvis etterfulgt av visse handlinger eller en viss type adferd for å ta oss bort fra den emosjonelle tilstanden de fører til. Men hvordan dekker vi til følelsene våre? Det er en strategi som vi mennesker bruker ganske ofte og den fungerer veldig godt i det korte løp fordi det genererer lettelse og befrir oss fra de ubehagelige psykologiske symptomene som følelser fører med seg.

Problemet er hva som skjer i det lange løp. Når løsningen bare er et plaster som hastig er satt på for å kvitte seg med problemet. Denne typen adferd er ansvarlig for at problemet opprettholdes over tid og, når vi minst venter det, vil den spinkle barrieren vi har satt opp, knekke helt sammen.

Eksempel på denne typen adferd kan for eksempel være overspising etter et panikkanfall, det å desperat ringe til partneren din mens du er fylt med sinne og sjalusi for å ha kontroll over hvor han eller hun er, det kan være å ta dop eller å gamble med store summer penger.

Toleranse for følelser

I psykologi forklarer vi vanligvis for pasienter, og forsikrer oss om at de forstår det fullstendig, at deres oppførsel, i tillegg til deres negative tanker, er det som har skylden i deres problemer. Helt til denne adferden tar slutt, vil den emosjonelle skaden bare vare ved.

Mennesker, som en regel, avviser denne teorien fordi det er veldig vanskelig å tolerere følelse: å la den være, å faktisk føle den. Symptomene er så ubehagelige noen ganger at vi gjør alt som står i vår makt for å ikke føle dem. Selv om vi er bevisste på at vi etterpå kan finne oss selv i en enda mer ubehagelig situasjon.

Mennesker er hedonistiske når det kommer til korte løp. Det vil si at vi forsøker å unngå smerte og søker gleder eller umiddelbar belønning for enhver pris, uten at vi tenker over konsekvensene av våre handlinger.

For eksempel, finnes det noen mennesker som blir veldig engstelige fordi tankene deres er for overdrevne. Dette kan resultere i at de lar seg rive med i en svært kaloririk overspising for eksempel.

Åpenbart vil denne overspisingen slett ikke løse deres problemer. Faktisk vil det heller føre til flere og nye problemer om personen blir vant til å agere på denne måten.

Dermed kan en si at å tolerere en overveldende angst er mer komplisert enn den alternative løsningen som er å løse det på en rask og dårlig gjennomtenkt måte. Faktisk er det slik at adferdsmønsteret kan bli så forskanset at ved det minste hint av stress fører personen rett til kjøleskapet eller kjøkkenskapene på leting etter noe de kan putte i munnen sin.

Det ville vært ideelt å utføre en alternativ adferd for angst, som for eksempel dype pust, å analysere problemet grundig, å finne løsninger og alternativer, å tenke mer rasjonelt og å gjennomføre den valgte løsningen. Ja, rett og slett å tåle og akseptere det at vi føler oss engstelige.

Angst eller engstelse er en følelse som ter seg psykologisk som en kurve: den øker til et tak og deretter begynner den å gå nedover om vi ikke blokkerer den eller dekker over hva vi egentlig snakker om.

Noen måter vi dekker over følelser på

Alle har en eller annen gang dekket til sine egne følelser for å lide mindre eller for å få et øyeblikk fri. Hvis det ikke blir en vane, er ikke dette nødvendigvis så problematisk.

Her er noen måter vi kanskje dekker over våre følelser på:

Mat

Mat har en veldig forsterkende makt over mennesket, fordi mat tilbyr glede i tillegg til at den tar bort sult. På den andre siden, å overspise, særlig hvis det er på søt eller fetende mat, kan få oss til å tro at vår engstelse reduseres eller kanskje til og med forsvinner. Dermed kan vi fortsette med tendensen vi har til å pleie vår følelsesmessige tilstand med mat, men dette kan logisk nok bidra til at vi utvikler en eller annen form for alvorlig spiseforstyrrelse.

Narkotika

Narkotika er, på samme måte som mat, også aktiv i å gi glede fordi belønningssenteret i hjernen slipper dopamin som får oss til å føle oss fantastiske i en kort periode.

Tobakk, hasj, alkohol og andre typer stoff fungerer veldig sterkt og som et emosjonelt sjokk. Mennesker som har lav toleranse for frustrasjon, har økte sjanser for å kunne utvikle et avhengighetsproblem til stoff.

Patologisk gambling

Som i de tidligere eksemplene, er patologisk gambling også en belønning, selv om vi taper mer penger enn vi tjener. Forventningene vi får til å vinne gjør at vi er oppmerksomme og motiverte, det distraherer oss fra alle våre bekymringer, og det bidrar til at vi kan rømme fra virkeligheten for en stund. Etterpå, om vi taper, kan vi oppleve problemene som enda større enn det de var tidligere.

Inaktivitet

Inaktivitet er veldig typisk når det kommer til depresjon. For å ikke lide mer og for å frigjøre seg fra å gjøre en innsats, kan rømningsveien for noen være at de “slutter å leve”, de blir inaktive,  holder seg hjemme, avlyser alle planer de hadde lagt for fritid og ferie og i verste fall til og med sykemelder seg fra jobb.

Ubestemmelighet

Det å være veldig aggressiv når det kommer til adferd, eller det å være veldig undertrykt og givende i alle situasjoner, er to ulike typer adferd som begge frigjør oss fra konflikter med andre. Ved å være aggressiv fordi vi krever at andre gjør som vi vil, får vi det i det korte løp vanligvis som vi vil; mens når du er passiv, tar vi skylden som kan lede til at vi beskytter våre rettigheter.

Beroligelse

Å sniktitte på din partners telefon, å være sikker på at vi har slått av gassen minst tusen ganger, å foreta en drøss med medisinske tester er også adferd som gjør at vi ikke føler oss fulle av angst. Vi tar ekstra forsiktige mål fordi vi kanskje tenker at noe truende kanskje vil skje, selv om det sikkert ikke er så veldig realistisk.

Det finnes andre sikkerhets-adferder også, som for eksempel at du alltid har med deg en flaske med vann i tilfelle du opplever å få et panikkanfall, eller at du alltid har en blodtrykksmåler i nærheten, eller kanskje du har med deg en lykkeamulett når du skal holde en forelesning.