Hva en betinget stimulus er, karakteristikker og eksempler

Hvorfor grøsser noen ved lyden av en blender eller opplever en klump i magen før de går inn til tannlegen? Hvordan fører en melodi oss fra følelsene våre til et bestemt barndomsminne? Disse reaksjonene er ikke spontane eller irrasjonelle; de er et produkt av en psykisk prosess kjent som klassisk betinging, der den betingede stimulusen (BS) spiller en grunnleggende rolle.

Dette prinsippet beskriver hvordan mennesker og dyr lærer å reagere følelsesmessig eller fysisk på stimuli de tidligere ignorerte. I denne artikkelen skal vi utforske hva dette signalet er, hvordan det skiller seg fra det ubetingede signalet, dets egenskaper og hvordan det manifesterer seg i hverdagen.

Hvordan defineres en betinget stimulus?

En betinget stimulus er en som, etter gjentatte ganger å ha blitt assosiert med en annen stimulus som genererer en automatisk respons (kalt en ubetinget stimulus), fremkaller en lignende reaksjon på egenhånd. Det er et signal som opprinnelig ikke hadde noen effekt, men som oppnår denne effekten gjennom læring.

Det er ikke spontant, men krever snarere flere assosiasjoner der begge stimuliene presenteres sammen, slik at hjernen kan bygge en varig forbindelse. I motsetning til det ubetingede signalet – som utløser medfødte responser uten behov for læring – er det betingede signalet helt avhengig av erfaring.

For eksempel fremkaller mat naturlig spyttsekresjon. En lyd som gjentas hver gang mat tilbys, kan imidlertid forårsake den samme reaksjonen. I starten hadde lyden ingen effekt, men etter gjentatte repetisjoner kan den utløse en lignende reaksjon.

Det viktigste er at denne typen læring er modifiserbar. Når den først ervervet, kan den styrkes, svekkes eller elimineres, avhengig av konteksten og hvor ofte den gjentas.

Ivan Pavlovs eksperiment: begynnelsen på betinging

Det var den russiske fysiologen Ivan Pavlov som på begynnelsen av 1900-tallet oppdaget denne teorien gjennom forskningen sin på hunder, der han fant noe uvanlig: hundene siklet når de mottok mat og også når de hørte fottrinnene til hjelperen som matet dem. Denne observasjonen markerte starten på studiene hans om assosiativ læring. For å bekrefte teorien sin utviklet Pavlov et kontrollert eksperiment delt inn i flere stadier.

Fase 1: forbehandling

I denne fasen ble mat tilbudt (ubetinget stimulus) mens hunden siklet (ubetinget respons). Samtidig ringte en bjelle (nøytral stimulus), men ingen spyttdannelse forekom. Dette tillot å etablere en grunnlinje, som skilte mellom stimuli som genererte en automatisk respons og de som ikke gjorde det.

Fase 2: tilegnelse

Klokken ringte rett før maten ble levert. Denne assosiasjonen ble gjentatt flere ganger, noe som skapte en læringsprosess. Som et resultat assosierte hunden gradvis lyden av klokken med maten sin, og etablerte dermed en forbindelse mellom de to stimuliene.

Fase 3: etter betingingen

Til slutt forårsaket selve lyden av klokken spyttsekresjon, selv om det ikke ble gitt mat. Dermed ble klokken et betinget signal, og spyttsekresjonen fremkalt av den ble en betinget reaksjon, og dermed fullførte den klassiske betingingsprosessen.

Takket være dette eksperimentet var det mulig å demonstrere at en utløsende faktor som i utgangspunktet er nøytral, kan få en viktig psykisk betydning hvis den gjentatte ganger kobles til et naturlig representativt insentiv.

Kjennetegn ved denne stimulansen

Når vi forstår Pavlovs studie og for å bedre forstå hvordan betingede stimuli fungerer, er det relevant å analysere deres viktigste egenskaper.

Nøytral start

Før betinging fremkaller ikke den betingede stimulusen noen signifikant respons i seg selv. Den er insentivnøytral. I Pavlovs eksperimenter fremkaller ikke ringing med en bjelle noen spyttsekresjon hos hunder. Det var rett og slett en lyd uten biologisk betydning.

Tilegner seg verdi gjennom assosiasjon

Det betingede signalet blir bare verdifullt etter at det gjentatte ganger er koblet til en ubetinget stimulus, som fremkaller en naturlig respons. For eksempel, da Pavlov ringte med bjellen rett før han tilbød mat til hundene, begynte de å assosiere de to stimuliene. Over tid var lyden av bjellen alene (nå BS) nok til å fremkalle spyttsekresjon.

Fremkaller en lært respons

Etter betinging fremkaller det betingede signalet en respons som er lik eller lik den som opprinnelig ble produsert av den ubetingede stimulusen. Et eksempel ville være når en elev begynner å føle seg engstelig (betinget respons) hver gang de hører klokken ringe (BS), hvis de har assosiert den lyden med vanskelige prøver (ubetinget stimulus).

Følsom for utryddelse

Hvis det betingede signalet ikke lenger forsterkes – det vil si hvis det ikke lenger presenteres sammen med den ubetingede stimulusen – kan det til slutt slutte å fremkalle den betingede responsen. I tråd med det forrige eksemplet, hvis klokken ikke lenger er assosiert med eksamener eller stressende hendelser, kan studentens angst avta til den forsvinner.

Generalisering

Når en stimulus er betinget, kan lignende signaler også provosere frem den samme responsen, selv om de ikke er direkte relatert til den ubetingede stimulusen. La oss tenke på det på denne måten: hvis en person utvikler frykt (betinget respons) for store hunder (BS) etter å ha blitt bitt av en (ubetinget stimulus), kan de også reagere fryktsomt på synet av mellomstore hunder eller til og med på lyden av bjeffing.

Eksempler på betinget stimulus

Selv om Pavlovs eksperiment er et eksempel på hvordan denne stimulansen fungerer, opplever vi situasjoner hver dag der denne prosessen utløses, noe vi forklarer for deg for å hjelpe deg å forstå bedre.

Traumer og lærte fobier

Et tydelig eksempel på betingede stimuli i hverdagen er fobier og traumer. Under en muntlig presentasjon i klassen føler en elev seg nervøs mens han/hun snakker, og noen klassekamerater ler. Denne situasjonen utløser forlegenhet og angst (ubetinget reaksjon) i møte med latterliggjøring og forakt (ubetinget stimulus).

Fra dette øyeblikket begynner det å være ubehagelig å stå foran en gruppe eller å skulle tale offentlig, noe som tidligere ikke var noe problem, og det begynner å gi symptomer som angst, svette eller mental blokkering. Å tale foran mange mennesker blir dermed en betinget stimulans, siden det etter en negativ opplevelse utløser en betinget reaksjon av frykt eller unngåelse.

Reklame med emosjonelt innhold

Når et produkt vises med attraktive bilder, motiverende musikk eller slående personer (elementer som fungerer som ubetingede stimuli), kan betrakteren oppleve positive følelser bare ved å se på merkevaren, uten å trenge den innledende konteksten. Derfor blir produktets emblem et betinget insentiv som fremkaller glede eller forbrukslyst.

Lyder knyttet til smerte

Mange barn og voksne utvikler en frykt for lyden på tannlegekontoret. Denne lyden, som en gang var nøytral, har blitt knyttet til opplevelsen av smerte eller angst (en ubetinget stimulus), som fremkaller en negativ emosjonell reaksjon når den høres. I dette tilfellet er lyden den betingede stimulusen som fremkaller frykt eller spenning.

Relevansen av betinging

Betingede stimuli beskriver ikke bare hvordan vi lærer nye responser, men legger også til rette for forståelse av hvordan vaner, følelser, fordommer og til og med automatisk atferd genereres i hverdagen. Videre danner det grunnlaget for atferdsterapier som systematisk desensibilisering, som brukes til å behandle fobier gjennom gradvis eksponering for den fryktede stimulusen, uten den ubetingede faktoren som forårsaket frykten.

Selv om opprinnelsen til denne teorien går tilbake til eksperimentene til den russiske Ivan Pavlov, fortsetter dens betydning den dag i dag innen psykologisk forskning og dens kliniske, pedagogiske og reklamemessige bruk. Å forstå hvordan den fungerer hjelper oss å tolke mange av våre atferder og følelser, og oppdage at det vi gjør ofte er et produkt av lærte assosiasjoner snarere enn medfødte reaksjoner.

Enkelt sagt er det å forstå hvordan våre emosjonelle assosiasjoner dannes det første skrittet mot å forandre atferden vår.