Hva er benzodiazepiner? Bruksområder og konsekvenser

Vurdert og godkjent av psykologen Gema Sánchez Cuevas.

Skrevet av Valeria Sabater

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Benzodiazepiner bor på våre nattbord og i våre vesker. De er piller mot livets smerte, garantien for at søvnløsheten ikke vil krype seg inn på oss og for at monsteret av angst vil holde seg sovende. De er blandet sammen av de enorme farmasøytiske selskapene på en nesten magisk måte, men de er også veldig vanedannende.

I den flotte filmen, “August: Osage County”, sa de at kvinner generelt løser sine problemer med piller, mens menn gjør det med alkohol. I filmen ser vi Meryl Streep som viser oss på en kraftig måte hvordan konsistent, ukontrollert forbruk av benzodiazepiner kan se ut.

Sovepiller presset på folk av leger som en enkel, rask og billig måte å lindre den eksistensielle lidelsen til pasientene sine på.

Filmen maler et veldig dystert, men sannferdig bilde. Et som er altfor vanlig: folk som er avhengige av et legalt legemiddel som foreskrives av legene deres. Pasienter som trenger høyere doser hver dag for å føle seg bra. Eller til og med gamle kvinner som har tatt sin “lille” sovepille i flere tiår, og nå lider de seg gjennom en lavere livskvalitet enn de fortjener.

Det er mye mørke rundt hypnosedativer og deres antatte formål for å gjøre våre liv mer overkommelige når de er vanskelige. Enten de er ekte eller imaginære.

Ingen tviler på effektiviteten på kort sikt, fordi de fungerer. Men som vi allerede vet, kan angst og depresjon vare i ekstremt lang tid. Det er her risikoen ligger. Det er her det dukker opp avhengighet og bivirkninger som vi virkelig ikke kan ignorere lenger.

Hva er benzodiazepiner?

Mange kommer ikke til å gjenkjenne ordet “benzodiazepiner” i det hele tatt. Men hvis vi sier Orfidal, Tranxilium, Lorazepam, Lexatin, Valium eller Trankimazin, endres ting. Fordi en stor del av befolkningen har tatt dem av en eller annen grunn, eller i det minste har de et familiemedlem, en venn eller en kollega som trenger dem hver dag.

Greit, men … hva er egentlig benzodiazepiner?

• Benzodiazepiner virker som beroligende midler (de senker kroppslige funksjoner).
• De er også psykotrope medisiner som har en effekt på sentralnervesystemet. Det vil si at deres effekter ikke bare er begrenset til å berolige oss eller få oss til å slappe av. De er antikonvulsive, amnesiante og muskelavslappende midler.
• De fungerer ved å øke effekten av en hjernekjemikalie kalt GABA (gamma-amino-butyric acid).
• GABA er en hjernehemmende substans som er laget i cerebellum, basalganglia og mange deler av ryggmargen. Funksjonen er å slappe av og redusere aktiviteten til våre nevroner.

Som et tilleggsnotat, er det verdt å legge til det faktum at benzodiazepiner kom inn i det farmasøytiske markedet på 60-tallet som en erstatning for barbiturater. Siden da, og med lanseringen av det farmasøytiske selskapet ROCHE i 1963, produsent av det velkjente legemidlet Valium (diazepam), har benzodiazepiner blitt det mest konsumerte reseptbelagte “stoffet” gjennom tidene.

Forbruket av mindre humørsvingende stoffer, som beroligende midler, har økt med 20% i hele verden i år.

Bruksområder for og typer av benzodiazepiner

Vi bruker benzodiazepiner til å behandle panikk eller generaliserte angstlidelser. Vi bruker dem mot søvnløshet, alkoholabstinens, epilepsi, affektive lidelser, etter operasjoner, og til og med for å lindre abstinenssymptomer fra andre midler.

Også, som vist ved ulike studier, som den som ble utført ved Department of Health Sciences ved University of San Jorge, Zaragoza (Spania), blir benzodiazepiner foreskrevet mer og mer i pensjonssamfunn.

Det er et viktig faktum som får spesialister til å spørre seg selv om de kliniske fordelene av disse stoffene gjør opp for deres negative bivirkninger.

På den annen side er det verdt å gjenta igjen at det er medisiner som du bare kan ta med en resept fra legen din. Og om de kan tas sammen med antidepressiva eller antipsykotika eller ikke, vil det alltid være en spesialist som foreskriver dem og kontrollerer dosen.

Typer av benzodiazepiner

Benzodiazepiner er klassifisert basert på deres halveringstid i kroppene våre. La oss nå se nærmere på dem.

Langvarig varighet, mellom 40 og 200 timer.

• Clobazam.
• Clorazepate.
• Chlordiazepoxide.
• Diazepam.
• Flurazepam.
• Medazepam.
• Phenazepam.
• Clotiazepam.
• Prazepam.

Middels varighet, mellom 20 og 40 timer.

• Clonazepam
• Bromazepam.
• Flunitrazepam.
• Nitrazepam.

Kort varighet, mellom 5 og 20 timer.

• Alprazolam.
• Lormetazepam.
• Lorazepam.
• Oxazepam.

Redusert varighet, mellom 1 og 5 timer.

• Brotizolam.
• Midazolam

Effekter forbundet med benzodiazepiner

Benzodiazepiner er effektive. De svikter aldri, de gir oss uavbrutt hvile, lindrer den desperate lidelsen etter et brudd, og vil til og med hjelpe oss med å gjøre våre arbeidsdager mer håndterbare.

Men alt i livet har en pris, og med dette stoffet, er det noen ganger som å inngå en pakt med djevelen. Vi bør ikke bruke dem i mer enn 4 til 6 uker. Ellers er det en god sjanse for at vi vil begynne å danne en avhengighet.

Imidlertid fortsetter livet å skade oss, problemer fortsetter å dra oss ned, søvnløshet fortsetter å besøke oss, og angst fortsetter å fortære oss. Vi ber vår lege om hjelp og siden de ikke har noe annet å tilby, gir de etter. Så begynner den langsomme og ødeleggende avhengigheten.

Vanlige fysiske bivirkninger av benzodiazepinavhengighet

• Døsighet.
• Svimmelhet.
• Forvirring.
• Tap av balanse (spesielt hos eldre).
• Problemer med å snakke.
• Muskelsvakhet.
• Forstoppelse.
• Kvalme.
• Tørrhet i munnen.
• Uklart syn.

Progressive effekter på hukommelsen forbundet med benzodiazepinforbruk

Benzodiazepiner har betydelig redusert vår evne til å ta inn ny informasjon. Og, i tillegg, fører langvarig bruk til tydelige vanskeligheter i kognitive prosesser. Det er vanskelig for oss å konsentrere oss, løse problemer, utlede informasjon, sette sammen ideer …

Paradoksale effekter

En “paradoksal reaksjon på medisinering” er opptreden av et utfall som er motsatt av det som er ment. Det er mange pasienter som etter å ha tatt benzodiazepin i noen måneder eller år, begynner å føle noen eller mange av disse symptomene:

• Økning i angst.
• Følelser av sinne eller raseri.
• Agitasjon.
• Melankoli.
• Depersonalisering (en følelse av likegyldighet mot omgivelsene deres).
• Depresjon.
• Derealisering (følelsen av at omgivelsene ikke er ekte).
• Hallusinasjoner.
• Mareritt.
• Endringer i personlighet.
• Psykose.
• Rastløshet.
• Selvmordsadferd eller -tanker.

Benzodiazepiner hos personer over 60 år

Pleieleger pleier å skrive ut resept på kortvarige benzodiazepiner for behandling av søvnløshet hos personer over 60 år. Det er en vanlig praksis, som har som mål å forbedre søvnkvaliteten, med sluttmål om å bedre livskvaliteten. Men det er mange studier som advarer mot de ulike risikoene forbundet med langvarig forbruk av disse medisinene hos eldre pasienter:

• Endringer i kognisjon og hukommelse.
• Økt risiko for å falle og konsekvensene som medfølger (som brudd i hoftene).
• Større sannsynlighet for bilulykker.
• Bruk av benzodiazepiner kan også være en tidlig indikator når det gjelder utvikling av demens.

Alt dette gir oss en helt klar konklusjon å reflektere over. Den uberettigede, langsiktige bruken av disse medisinene bør bli sett på som et helseproblem.

Laura og historien om en avhengighet på resept fra legen

Laura er 39 år gammel, har barn på 3 og 8 år, og jobber for et PR-firma. Det er en god jobb, med mye press, mål å oppnå, og en bedrift som skal komme seg ut på markedet. Det er dager da det er veldig vanskelig å gjøre alt: å være en mor, en vellykket kreativ person, alt mens du håndterer angst.

For noen uker siden måtte hun legges inn på et sykehus på grunn av intense abstinenssymptomer. Det hele startet med en summende følelse i ørene hennes. Hun kunne ikke fokusere på noe annet, bare den vedvarende øresusen (tinnitus). Deretter kom prikkingen i armene og føttene hennes, følelsen av at munnen brant, og den forferdelige lysfølsomheten.

Det endret humøret hennes, helt plutselig. Det var da barna hennes begynte å bli redd for henne. Det var da verden begynte å gå ut av balanse og livet kom ut av synkronisering. Ingenting passet i sinnet hennes og alt hun følte var ønsket om å gjemme seg et sted der hun kunne forsvinne, visne bort og oppløses til ingenting.

Da hun skjønte at hun var avhengig av benzodiazepiner, kunne hun ikke tro det. Det er ekstremt vanskelig å forstå det faktum at det er mulig å utvikle en avhengighet til et legemiddel som man får på resept av legen. Men prosessene med angst og depresjon er lange, og vår tid på legekontoret er kort. Under slike omstendigheter kan det til tider være komplisert å ordne medikamentene riktig.

Laura og hennes forsøk på å slutte å ta benzodiazepiner

Laura prøvde å komme seg av dem. Men snart fant hun ut at det var umulig, fordi effektene er ødeleggende. Livet er ikke en rett vei, men faktisk en lang, krokete kamp i en oppoverbakke. Så, noen ganger trenger vi hjelp fra de små pillene. De små pillene som tar bort vår smerte og lar oss sovne om kvelden.

Men benzodiazepinavhengighet ligner heroin, og noen ganger er det ikke noe annet valg enn å gå til et behandlingssenter for avanserte stadier av avhengighet.

Enkelt men farlig, billig men så kostbart

Vi kan ikke sette alt ansvaret på legene våre. Fordi organisasjonen, systemet og politikken som former våre miljøer, oppfordrer ikke til den personlige oppmerksomheten som riktig diagnose og behandling krever.

Det er også andre faktorer, som arbeidsledighet, dårlige jobber, lavkonjunktur, fattigdom, følelser av ensomhet og dårlig emosjonell ledelse som kan gjøre ting verre og presse oss mot medisinering.

Til slutt vil vi minne folk om at benzodiazepiner er effektive på kort sikt. Utover det trenger vi andre strategier, andre tilnærminger for å løsne knutene i våre liv: psykoterapi, personlig viljestyrke, og autentisk, fornuftig og empatisk støtte fra mennesker rundt oss. Vi kan klare det.

Bibliografiske referanser

-Andrés-Trelles, F. (1993) Fármacos utilizados en la ansiedad: benzodiacepinas y otros ansiolíticos. Madrid: MacGraw Hill Interamericana.

-Hardman J. G., Goodman L. S., Gilman A. (1995) The Pharmacological Basis of Therapeutics.  Pages. 385-398. New York, MacGraw-Hill.

-Robert Whitaker, (2010) Anatomy of an Epidemic. Crown Publishing Group.

-Sophie Billioti,  Yola Moride ,  Thierry Ducruet (9-09-2014) Benzodiazepine use and risk of Alzheimer’s disease: case-control study. British Medical Journal, 349, págs 205-206

Eugene Rubin, Charles Zorumski, (2015) How Many People Take Benzodiazepines
Psychology Today https://www.psychologytoday.com/blog/demystifying-psychiatry/201505/how-many-people-take-benzodiazepines