Overlappende sorg: Hvordan håndtere påfølgende tap

Noen ganger, under sorgprosessen, skjer det en endring som fører til at du møter et nytt tap før du er ferdig med å behandle det forrige. Finn ut hva du kan gjøre i disse tilfellene.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 05 november, 2022

En kjæres død er en smertefull opplevelse. Når det skjer, føler du at livet ditt er lammet, og hele den emosjonelle kroppen din verker. Men noen ganger blir denne perioden avbrutt av et nytt tap, som bare gir enda mer smerte og krav til en allerede komplisert situasjon. Det er virkelig utfordrende å overvinne overlappende sorg. Du trenger både personlige verktøy og ytre støtte for å håndtere det.

Dette er en situasjon som oppstår når flere kjære går tapt samtidig (for eksempel i en ulykke) eller når de dør etter hverandre i løpet av relativt kort tid. I denne sammenhengen hoper smertene seg opp og kan lett bli overveldende. Hvis det ikke blir håndtert på riktig måte, vil det sannsynligvis bli komplisert sorg. Alternativt kan det til og med føre til en depressiv lidelse.

Overlappende sorg og emosjonelle reaksjoner

Som vi nevnte tidligere, oppstår overlappende sorg når du blir tvunget til å møte påfølgende dødsfall til flere kjære. Det er imidlertid også andre typer tap som kan gi opphav til dette fenomenet. Det kan for eksempel skje hvis du, mens du bearbeider dødens smerte, går gjennom en skilsmisse, mister jobben eller opplever en dramatisk endring i livet.

Sorg er den naturlige psykiske reaksjonen på et tap. Det er den samme reaksjonen som lar deg behandle det som skjedde, håndtere følelsene dine og integrere hendelsen i livet ditt og gå videre. Alle disse prosessene krever tid, og hvis, før du kan fullføre, du møter en ny uønsket hendelse, blir arbeidet komplisert.

I tillegg kan et nylig tap reaktivere en annen tidligere sorg som du ikke behandlet riktig. Derfor kan du oppleve å sørge over ditt nåværende tap mens du lider smerten av et annet dødsfall som skjedde for år siden. For eksempel vil tapet av en til forelder vanligvis reaktivere sorg for tapet av den første.

Uansett hva tilfellet er, genererer overlappende sorg en rekke karakteristiske følelser som er vanskelige å møte.

Avmakt og mangel på kontroll

Dette er en av de mest fremragende og overveldende følelsene. Hvis du står overfor overlappende sorg, kan du føle deg totalt maktesløs og forsvarsløs i møte med en verden som ser ut til å ha blitt fiendtlig og uforutsigbar. Du kan også oppleve sterke følelser av sinne og følelsen av at livet er urettferdig for å behandle deg så dårlig så ofte.

Du kan føle at bare dårlige ting skjer med deg, og at det ikke er noe du kan gjøre for å beskytte deg mot smerte og usikkerhet. For å overvinne denne følelsen av sårbarhet, må du forstå at du lever i en dobbel virkelighet, og dermed eksisterer både positive og negative hendelser. Selv om du ikke kan kontrollere hva som skjer, har du en viss handlingsmargin og du kan velge hvordan du takler situasjonen.

Følelse av utilstrekkelighet

Overlappende sorg genererer stort emosjonelt stress. Det er fordi du føler at det stilles enorme krav til deg og at du ikke har ressurser til å respondere. Hvis det er vanskelig å komme over ett tap, kan det være direkte overveldende å håndtere to samtidig. Derfor er det helt naturlig å føle at du ikke kan gå videre og at du ikke klarer å håndtere smerten. Men du må også huske at det bare er en følelse og ikke en uforanderlig virkelighet.

Skyldfølelse

Et av de mest karakteristiske fenomenene som oppstår når man møter flere påfølgende tap, er skyldfølelsen. Det ser ut til at du føler at det siste tapet ditt overlapper med det første, og opptar mer av ditt mentale rom og følelsesmessige ressurser.

Likevel er det viktig å forstå at dette ikke betyr at den ene sorgen gjør mer vondt enn den andre, eller at du elsket en person mer enn den andre. Det er ganske enkelt en reaksjon fra sinnet ditt som, under sine begrensede ressurser, fremhever din siste eller nye sorg.

Hvordan håndtere overlappende sorg

For å overvinne den akkumulerte smerten ved å leve gjennom flere påfølgende tap, trenger du tid, selvmedfølelse og støtte. Her er noen nyttige retningslinjer.

• Prøv å bearbeide hver sorg i det øyeblikket den oppstår. Å unngå smerte er en forsvarsmekanisme. Selv om det kan være nødvendig i begynnelsen, hvis det er langvarig, hindrer det deg i å gå videre. Dette etterlater smerten din forankret og klar til å bli reaktivert i fremtiden. Du bør prøve å ta kontroll over følelsene dine i det øyeblikket de oppstår.
• Prøv å ikke forhaste deg med å føle deg bra igjen. Vi trenger alle ulik tid for å bearbeide sorg og når flere tap overlapper hverandre kan denne tiden øke. Det er både naturlig og fordelaktig å tillate seg selv å stoppe opp en stund. Du må senke nivået av personlige krav og ivareta din tristhet. Det er tross alt ingen som forventer at du skal fortsette å fungere på samme nivå som før. Vær medfølende med deg selv.
• Spør ditt sosiale støttenettverk om hjelp. Å ta ansvar for emosjonell smerte er en kompleks og krevende oppgave, så det er greit å delegere og stole på andre for enkelte av dine daglige oppgaver. La deg selv bli tatt vare på og prøv å ikke isolere deg selv. Ja, sosial støtte er en god beskytter mot komplisert sorg.
• Søk profesjonell støtte. Du trenger ikke alltid å håndtere alt alene. I en så krevende situasjon som denne, er det viktig å ha et trygt rom der du kan uttrykke deg og motta veiledning. Noen ganger kan de som er nærmest deg eller en åndelig leder trøste deg og hjelpe deg med å lufte følelsene dine, men psykologisk hjelp vil ofte være nødvendig for å jobbe gjennom tapene dine.

Overlappende sorg kan overvinnes

Overlappende sorg multipliserer smerten som ethvert tap medfører og konfronterer deg med følelser av hjelpeløshet, fortvilelse og mangel på tillit til dine egne ressurser for å overvinne situasjonen.

Derfor er det viktig å respektere rytmene dine, tillate deg selv å føle og la deg bli hjulpet av nærmiljøet og av kvalifiserte fagfolk. Dette vil forhindre at din naturlige reaksjon på tap utvikler seg til en langvarig stemningslidelse.