Forsinket tilfredsstillelse og impulskontroll
I 1960 gjennomførte Walter Mischel, en psykolog ved Stanford University, et enkelt eksperiment med barn. Han testet deres evne til å begrense seg selv ved å fokusere på forsinket tilfredsstillelse og impulskontroll.
Han samlet en gruppe fireåringer og fortalte dem at de måtte vente i et rom, foran et godteri. De måtte bli der i noen minutter til forskeren kom tilbake. Hvis barnet ikke hadde spist godteriet da forskeren kom tilbake, ville de belønne dem med et godteri til.
Mange av barna fullførte den harde oppgaven med å utsette seg for noe så fristende som en marshmallow. De holdt tilbake og spiste den ikke bare for å få det lovede godteriet. Andre spiste imidlertid godteriet umiddelbart etter at forskeren gikk. Til slutt ønsket en annen gruppe barn å vente, men ga etter for umiddelbar tilfredsstillelse.
Eksperimentet endte ikke her. Noen år senere revurderte et forskerteam ledet av psykologen BJ Cassey fra Cornell University flere barn og noen få voksne (de som hadde deltatt i den nevnte studien).
De voksne deltakerne som overvant fristelsen som barn, var de som for øyeblikket hadde bedre jobber, fullførte høyere utdanning og likte bedre sosiale interaksjoner. På den annen side hadde de som spiste godteriet ikke studert og hadde dårligere betalte jobber.
Hvilken konklusjon kan man trekke fra dette enkle eksperimentet? Walter Mischel kunne fornemme viktigheten av å utdanne folk i forsinket tilfredsstillelse, som de fleste forbinder med selvkontroll. Merk at disse oppgavene er kompliserte for barn fordi deres prefrontale cortex ikke er utviklet ennå.
Forsinket tilfredsstillelse
Selv om du kanskje ikke vet det, hjelper selvkontroll deg med å kontrollere impulsene dine. Når du jobber mot et klart mål du vet du kan nå, holder du ut. Dermed forventer du mer av deg selv og verdsetter resultatene mye mer.
Barn kan lære å utsette tilfredsstillelse. Det er bra for dem å gjøre det. Dette er fordi de må lære at de ikke kan få alt de vil ha med en gang. Dermed må de lære at bare utholdenhet vil føre dem til gode resultater. Viljestyrke er ikke noe du er født med, men, som mange andre ferdigheter, krever det øvelse.
Å kunne vente og ikke gi etter for umiddelbar tilfredsstillelse gir deg muligheten til å få bedre resultater. Du må lære å designe en plan, eksperimentere og feile, og lære å løse et problem. Du må tilegne deg ferdighetene og verktøyene som gjør at du kan konfrontere situasjoner og bruke de mange ressursene du har for hånden.
Selvkontroll er en ferdighet med en sterk genetisk komponent. Du kan imidlertid forbedre det gjennom ulike verktøy som oppmerksomhetshåndtering og angstkontroll.
Hvordan forbedre din selvkontroll
- Distraksjonsteknikker. Prøv å tenke på andre ting og rett tankene dine et annet sted.
- Visualisering. Visualiser en kommende belønning eller hva du får hvis du holder ut. Dette er en måte å nærme seg det du ønsker å oppnå og ikke miste det av syne.
- Kortsiktige og langsiktige mål. Å dele veien til å oppnå store mål i små trinn vil tillate deg å legge til små forsterkere her og der.
- Fordeler som du får med selvkontroll. Å oppnå selvkontroll er nært knyttet til de behagelige følelsene av å være i stand til å motstå, holde ut og påtvinge viljen din over impulsene dine.
Alle kan overvinne fristelser og utsette belønninger for å øke sin selvkontroll. Det krever selvfølgelig motivasjon, viljestyrke, ferdigheter og verktøy. I tillegg må du være selvsikker og vite hva du ønsker å oppnå for å forfølge det.