Vanskelighetene mennesker med ASD møter på arbeidsplassen

Arbeidsplassen byr på en rekke tilleggsutfordringer for personer på autismespekteret. I denne artikkelen undersøker vi hovedvanskene, og hva som kan gjøres for å hjelpe pasienter i denne forbindelse.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 19 februar, 2023

Det er anslått at omtrent to prosent av voksne er på autismespekteret. De millionene av mennesker i verden med denne lidelsen lider ofte av konsekvensene av mangel på bevissthet og sosial støtte. Mer spesifikt kan vanskelighetene deres med å klare seg i arbeidslivet være enestående og påvirke livskvaliteten betydelig. Av denne grunn ønsker vi i dag å snakke om opplevelsene til personer med ASD på arbeidsplassen.

Å ha betalte jobber eller faste aktiviteter er ekstremt fordelaktig for oss alle. De får oss til å føle oss nyttige, verdifulle og selvforsynte. Det er det samme for personer med autisme. Men vanskelighetene de møter med å finne arbeid er helt forskjellige.

Autisme og arbeidsevne

Personer med autisme mangler ikke nødvendigvis ferdigheter. De kan påta seg mange forskjellige roller. Dessuten, for visse stillinger, er deres ferdigheter bedre enn resten av befolkningens. Problemet ligger i fraværet av støtte, tilpasning og forståelse fra organisasjoner og bedrifter.

Vanskelighetene begynner for den enkelte med autisme når det gjelder å finne en jobb. Det har blitt observert at mellom 76 og 90 prosent av voksne med ASD er arbeidsledige. Det er ulike årsaker til disse alarmerende tallene. De spenner fra høyere skolefrafall og mangel på yrkesveiledning til aktiv og passiv diskriminering. I tillegg vurderer noen organisasjoner ikke engang å ansette personer med denne profilen. Eller, hvis de gjør det, klarer de ikke å tilpasse seg deres behov og forespørsler.

Derfor sliter personer med ASD på arbeidsplassene sine og ender ofte opp med å si opp. På grunn av deres manglende evne til å oppnå vedvarende sysselsetting, er de dømt til den økonomiske og emosjonelle ustabiliteten som dette innebærer. Men hva er de spesifikke vanskelighetene som individer med ASD møter på arbeidsplassen?

Vansker som mennesker med autisme møter på arbeidsplassen

Selv om autismespekteret er svært heterogent og graden av funksjon varierer betydelig fra individ til individ, er dette noen av hovedutfordringene som oppstår i arbeidsmiljøer:

Sensorisk overbelastning

Hjernen til personer med autisme er overfølsomme for ytre stimuli. Av denne grunn kan faktorer som belysning, støy eller travle omgivelser utløse angst og ubehag i dem.

Til tross for at de fleste enkelt tilpasser seg disse elementene i miljøet, oppnår ikke de som har ASD denne sensoriske tilpasningen. Følgelig føler de seg stadig mer overveldet og overbelastet. Dette genererer ikke bare stort emosjonelt ubehag, men påvirker også deres produktivitet og evne til å fungere sosialt.

Derfor kan et arbeidsmiljø der disse aspektene ikke ivaretas, være ekstremt utfordrende for dem.

Mellommenneskelige vansker

Sosial kognisjon er et av hovedproblemene ved ASD. For eksempel kan individet ha vanskeligheter med å sosialisere seg med sjefer og kolleger (i og utenfor jobb) og med å forstå bedriftens retningslinjer.

I tillegg har personer med ASD en tendens til å like å komme til poenget og liker ikke å måtte navigere gjennom et hav av finesser og implisitte og uproduktive sosiale konvensjoner, den typen som ofte forekommer i arbeidsmiljøer. Det kan også være vanskelig for dem å jobbe som et team og følge retningslinjene pålagt av andre mennesker.

Mangel på struktur

Den kognitive ufleksibiliteten ved autisme gjør tilpasning til endringer en reell utfordring. Dermed kan et dårlig strukturert miljø, der det ikke er faste stillinger, hvor flere tildelte oppgaver eksisterer side om side, og hvor alt er overdrevent dynamisk og uforutsigbart, forårsake dem stort ubehag.

På samme måte kan en person med ASD som har fungert perfekt i jobben sin til dags dato slutte å gjøre det hvis det er endringer i dynamikken. Omstendigheter som for mange neppe engang vil registrere som en ulempe, blir et problem som er uoverkommelig for dem.

Maskering

En annen av vanskelighetene som personer med autisme møter på arbeidsplassen er utmattelsen som forårsakes av maskering.

Tenk deg å måtte spille en rolle i en teaterforestilling i åtte timer i strekk, å kontinuerlig late som og tvinge deg selv til å være og gjøre det du ikke vil. For personen med ASD er dette behovet for å kamuflere for å passe inn utmattende og de kan kreve lange restitusjonsperioder etterpå.

Hvordan hjelpe mennesker med autisme på arbeidsplassen

Kort sagt, en person med ASD må på daglig basis møte intense stimuli som angriper sansene deres, sosiale interaksjoner som er vanskelige å navigere og endringer som er brå og overveldende i arbeidsmiljøet. Dessuten må de spille en rolle som ikke faller naturlig for dem. Så det er lett å forstå hvorfor det er så utfordrende for dem å beholde en jobb.

For å forhindre at dette skjer, bør det på skoletrinnet gis veiledning for å la personer med ASD ta gode yrkesvalg. Det er faktisk avgjørende at de velger jobber som passer til deres behov, interesser og personlige evner.

Videre bør organisasjoner være mer bevisste og følsomme overfor disse utfordringene og vanskelighetene og legge til rette for visse justeringer og støtte. For eksempel vil det å ta vare på sansestimuleringen fra omgivelsene, tilby en strukturert undervisning i oppgaver, kommunisere direkte og gi uavhengighet være utmerkede bidrag.

Kort sagt, hvis bedrifter brydde seg om og støttet den mentale helsen til sine arbeidere, ville disse arbeidsvanskene bli kraftig redusert.