Samvittighet og bevissthet: Er de det samme?

Vi er mer enn bare celler, muskler, kjøtt og bein. Vi har en samvittighet og en bevissthet, to dimensjoner som gjør oss menneskelige. Å vite hvordan vi skiller dem fra hverandre, vil hjelpe oss å forstå oss selv mye bedre.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 07 oktober, 2022

Mange mener at samvittighet og bevissthet er det samme, men det kunne ikke være lenger fra sannheten. Begge begrepene, spesielt på engelsk (conscience og consciousness), forvirrer folk verden rundt, spesielt de som er interessert i emnet. Først og fremst, er samvittighet det som hjelper oss å skille rett og galt. På den andre siden, refererer bevissthet til en tilstand av bevissthet.

Molekylærbiolog og nobelprisvinner Francis Crick pleide å si at selv om det er nødvendig å vite hvordan man skiller den ene dimensjonen fra den andre, vil vi i virkeligheten alltid komme til kort når vi prøver å definere dem, fordi de er veldig komplekse.

Videre, kan vi finne oss i noe tvetydige situasjoner som kan føre til store misforståelser. Selv om det kan virke som at forfattere alltid er klar over hva de gir ut, er sannheten at de ikke er fritatt fra å gjøre feil. Med det sagt, er det ikke uvanlig å se forfattere som blander sammen begreper i tekstene sine, noe som er grunnen til at det er så viktig å skille mellom disse begrepene.

La oss ta en titt på nyansene og særegenhetene som definerer hver av disse dimensjonene nedenfor.

Samvittighet og bevissthet: Kjennetegn og særegenheter

Hvis vi måtte bruke en grunnleggende og generell definisjon for å skille samvittighet fra bevissthet, ville det være følgende: Bevisstheten din lar deg være en del av en bestemt virkelighet. Det er den som hjelper deg med å oppfatte enhver nyanse, stimulus, og intern prosess. Dette er forskjellig fra samvittighet, som er det som lar deg oppføre deg på en moralsk og akseptabel måte.

Ved å lese dette, kan noen av dere mene at det virker enkelt å skille mellom disse begrepene. Det hele avhenger imidlertid av konteksten der du bruker et av begrepene. Husk at samvittighet og bevissthet er svært subjektive begreper, noe som betyr at deres virkelige mening avhenger av hva den som snakker prøver å uttrykke.

Hva er samvittighet?

Matematiker og filosof Blaise Pascal sa at samvittigheten vår er den beste moralske boka vi noensinne kan eie. Tro oss når vi ser at han ikke tok feil. Denne dimensjonen refererer til folks evne til å være bevisst på sine handlinger, tanker og uttrykk. Videre, er det det som lar oss skille rett fra galt, slik at vi kan ta våre egne valg.

• Samvittigheten vår har ikke noe å gjøre med prosesser som oppmerksomhet eller persepsjon.
• Før i tiden, prøvde filosofer som Descartes og Locke å forstå hvordan det for eksempel relaterte seg til språk, tankeprosesser, og intelligens. Vi må også ha i bakhodet at en av de mest merkbare forskjellene mellom samvittighet og bevissthet, er at disse filosofene så på førstnevnte som en “dyd”.
• Dermed, når vi sier at noen “har god samvittighet”, refererer vi til det faktisk at de har sterke moralske verdier. Vi ser dem som individer som lever livet i henhold til dyder som respekt og balanse. I tillegg, sier vi også noen ganger at dyr viser “samvittighet” selv, fordi de på en måte utfører morale eller “sosiale” handlinger som minner oss om menneskelige dyder.

Hva er bevissthet?

Bevisstheten vår representerer mer enn bare det å være helt våken eller å være oppmerksom på virkeligheten som omgir oss. Den amerikanske psykologiens far, William James, var en av de første forfatterne som adresserte forskjellen mellom samvittighet og bevissthet. Som en filosof, psykolog og forsker, definerte han bevissthet som gjennom en rekke kjennetegn:

• Bevisstheten er subjektiv. Den har ingenting med etikk eller moral å gjøre. Det er en personlig prosess som lar folk være bevisste på sine ranker og indre realitet.
• Den er relatert til tanker, noe som er grunnen til at den alltid er i konstant endring. I utgangspunktet er den et kontinuum som aldri stopper, ettersom den alltid behandler informasjon og tar hånd om stimuli.
• På samme måte, kan bevisstheten også være selektiv. I et gitt øyeblikk kan et individ fokusere på et aspekt (internt eller eksternt) for å separere det fra andre stimuli.

Bevisstheten er en gåte

Den tysk-amerikanske nevrovitenskapsmannen Christof Koch er en ledende ekspert innen studiet av bevissthet og dets nevrale fundamenter. I bøker som The Quest for Conscience: A Neurobiological Approach, påpeker han at hovedforskjellen mellom samvittighet og bevissthet er at sistnevnte fortsatt er en gåte, mens førstnevnte er relatert til en følelse av ansvar.

På sin side påpeker Koch at det er to typer bevissthet som vi må ta i betraktning:

• Primær bevissthet: Det har å gjøre med oppfatning, sensasjoner, hukommelse, tanker, drømmer og ønsker. Alt dette lar deg separere deg fra det som omgir deg, og dermed bygge individualiteten din.
• Refleksiv bevissthet: Det refererer til å “observere ens eget sinn”, å vite hva du er, hva du vet, og hva som skjer i ditt indre vesen.

For å konkludere, er samvittighet og bevissthet så komplekse som de er interessante. Man kan trygt si at de i utgangspunktet er det som gjør oss menneskelig. Thomas Henry Huxley sa før i tiden at disse er de enhetene som gjør oss “klar over” at vi er noe mer en bein, muskler, celler og hud.