Kurt Lewin og hans teori om mellommenneskelige forhold
Vi anser Kurt Lewin for å være far til sosialpsykologi og organisasjonspsykologi. Hans tilnærminger og hans teori er nyttige på mange områder, spesielt i næringslivet.
Han ble født i en liten by i Preussen, Mogilno, i 1890. Da han var veldig ung, flyttet familien til Berlin, Tyskland. Lewin studerte medisin og biologi i München. Fra en svært ung alder ble han interessert i psykologi og filosofi, to områder som han begynte å studere formelt i 1911.
“Hvis du virkelig vil forstå noe, prøv å endre det.”
-Kurt Lewin-
Han var også veldig interessert i politikk, særlig sosialisme . Faktisk mente han at vi kunne bruke psykologi til å oppnå større rettferdighet og likhet i verden. Han tok doktorgrad i filosofi, og under første verdenskrig tjente han i hæren i artilleriet. Han ble snart såret og kom raskt tilbake til sitt normale liv.
Så begynte han å studere ved Institutt for psykologi i Berlin. Der kom han i kontakt med flere representanter for gestaltpsykologi. Han ble veldig interessert i emnet som var veldig populært på den tiden.
Et nytt stadium for Kurt Lewin
Kurt Lewin var av jødisk avstamning. Derfor, da nazismen var i fremgang i 1933, visste han at han ikke hadde annet valg enn å forlate Tyskland. Først prøvde han å ta tilflukt i Jerusalem, men han mislyktes. Med hjelp av noen venner og kolleger var han i stand til å flykte til USA.
Takket være en av hans tyske venner, fikk Kurt Lewin en jobb som professor ved Cornell University. Han ble senere professor ved University of Iowa. Noen få år senere ble han direktør for Research Center for Group Dynamics hos MIT.
På den tiden fokuserte Lewin sin forskning på sosiale fenomener. Han studerte sosial interaksjon i detalj, samt effektene av sosialt press på atferd og arbeidsdynamikk i organisasjoner. Lewin la grunnlaget for hva sosialpsykologi er i dag.
En ny visjon om psykologi
Da Lewin ankom i USA var den rådende psykologiske trenden behaviorisme. Behaviorisme sier at mennesket er som en svart boks, og at vi er født som et blankt ark. Teorien sier at andres påvirkning er hva som former våre personligheter og gjør oss som vi er. For Lewin derimot, er ikke hver enkelt passiv og kan etablere sine egne samspill med sine miljø.
Lewin skapte noen nye ideer for å bedre forstå menneskelig atferd. Han lånte begrepet “felt” fra fysikk. I denne disiplinen refererer begrepet “felt” til et område med plass som har visse egenskaper eller faktorer som gir det en bestemt konfigurasjon.
For Kurt Lewin er menneskelig atferd på samme måte et resultat av et felt. Dette omfatter et sett av sameksisterende hendelser der en endring i én del påvirker endringen av det hele. I sin tur oppfatter faget disse fakta og deres dynamikk på en bestemt måte. Alt dette utgjør det som Lewin kalte “living space”.
Det er tre grunnleggende variabler som opererer i det dynamiske feltet: Spenning, tvang og nødvendighet. Takket være sistnevnte etablerer adferd et bestemt formål.
Kurt Lewin gir store bidrag til sosialpsykologi
Kurt Lewins store bidrag var at individet og miljøet aldri skulle bli sett på som to separate enheter. I praksis er de to ting som stadig samhandler med hverandre. De modifiserer hverandre gjensidig i sanntid. Lewins teori oppmuntrer til å studere individet når det gjelder disse dynamikkene.
På samme måte pekte han på at hvis vi ønsker å forstå menneskelig atferd, må vi ta hensyn til alle variablene som kan påvirke miljøet. Dette inkluderer sosialiseringsmønstre som eksisterer i grupper av venner.
Basert på alt dette, uttalte Lewin at det er gyldig å introdusere endringer i vårt miljø for å studere folks reaksjoner og hvordan de reagerer på endringer. På det tidspunktet var dette et nytt perspektiv. Det har gitt inspirasjon til hundrevis av studier rundt om i verden. Til denne dag bruker forskere denne teknikken i studiene sine, kalt “research-action”.
“Livet er på mange måter som å sykle. For å holde balansen må du fortsette å bevege deg.”
-A. Einstein-