Hvordan påvirker stress kvinner forskjellig fra menn?

Utover det å vite hvordan stress påvirker kvinner og menn på ulike måter, er det viktig å lære å gjenkjenne det.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Stress, som enhver annen angstlidelse, diskriminerer ikke mellom menn og kvinner, fattige og rike, unge og gamle. Men det vi vet er at stress påvirker kvinner og menn forskjellig. De følelsesmessige responsene er forskjellige, så vel som de fysiske, kognitive, hormonelle og metabolske symptomene. Så, hvordan påvirker stress kvinner?

I de senere år har vi opplevd en økende bevissthet om noen sykdommer som, selv om det høres kanskje rart ut, har forskjellige symptomer for hvert kjønn. For eksempel har tegn på tilstander som myokarditt en tendens til å virke annerledes hos kvinner enn hos menn. Dette førte til at mange kvinner trodde de hadde fordøyelsesproblemer eller bare vanlig kortpustethet på grunn av en angstepisode.

Med stress er det nesten det samme. Vi kan alle lide av det, men hvert av kjønnene ser ut til å oppleve det på hver sin måte. Faktisk viser studier som den som ble utført av University of Cambridge at 4 av 100 mennesker lider av en eller annen type stress (akutt eller kronisk). I tillegg er angstlidelser mer vanlig hos kvinner. Men i gjennomsnitt har kvinner en tendens til å håndtere disse tilstandene bedre enn menn.

Kvinner er mer utsatt for disse forholdene, og de opplever en bredere variasjon av symptomer. Men i gjennomsnitt kommer de ut av disse situasjonene lettere, mens det er mer sannsynlig at menn får kronisk stress i tillegg til å være mer motvillige til å søke hjelp.

Hvordan påvirker stress kvinner? Hvordan påvirker det menn?

American Psychological Association (APA) har en tendens til å gjennomføre årlige undersøkelser for å studere virkningen av stress på befolkningen. I 2010 publiserte de en studie som viste sammenheng mellom kjønn og stress. Resultatene var signifikante og avslørende. De viste en ofte usynlig, men gjentakende virkelighet.

Disse dataene gjør oss i stand til å reflektere over virkningen av stress på våre liv:

• Det er mer sannsynlig at kvinner lider av stress enn menn. Dette er ikke et innfall eller en tilfeldighet. Det ligger biologiske årsaker bak. Doktor Rita Valentino, en hjerneforsker, publiserte en artikkel i Molecular Psychiatry magazine hvor hun forklarte at stress påvirker kvinner på grunn av deres følsomhet overfor kortisolhormonet som skaper biokjemiske og fysiologiske endringer raskere hos kvinner enn hos menn.
• Mer enn halvparten av de undersøkte kvinnene indikerte at deres stressnivåer hadde økt de siste 5 årene.
• Kilden til stress for menn er arbeid. For kvinner er det økonomi, familie, og at de ikke har nok tid.
• Kvinner opplever flere symptomer som spenner fra fysiske til kognitive og følelsesmessige.
• I tillegg, har kvinner en tendens til å realisere en tilstand av stress eller angst raskere enn menn. De søker også støtte i vennskap og i profesjonell hjelp oftere.
• Menn bruker vanligvis lengre tid på å legge merke til stress og pleier å ignorere det. De har færre strategier for å håndtere det og har derfor en tendens til å lide i stillhet.

Dette er et interessant faktum vi bør ta hensyn til når det gjelder hvordan stress påvirker kvinner. Selv om de pleier å være mer utsatt for det, reagerer de raskt og har verdifulle ressurser til å håndtere det. De ser etter støtte, gjenkjenner stress og liker å kommunisere. Menn, tvert imot, håndterer det mer privat.

Denne holdningen om å ikke akseptere hva som skjer og ikke søke hjelp gjør arbeidsstress til en av hovedårsakene til tidlig død blant menn. En studie fra British Heart Foundation tyder på dette.

Måten stress påvirker kvinner på

Vi vet allerede at stress påvirker menn og kvinner forskjellig på grunn av to spesifikke faktorer. Først er det kortisol. Kvinner er mer sensitive mot glukokortikoid som frigjøres i kroppen som en respons på stress. Deretter er det også reaksjonsaspektet. Kvinner oppdager symptomene tidligere, og prøver å aktivt håndtere dem.

Som vi nevnte tidligere, opplever de et bredt spekter av symptomer forbundet med stress, for eksempel:

• Søvnløshet.
• Hårtap.
• Utbrudd av kviser.
• Uregelmessige menstruasjonssykluser.
• Endringer i metabolisme: vekttap eller vektøkning.
• Fruktbarhetsproblemer.
• Fare for hjertesykdom eller hjerneslag.
• Ifølge en studie utført av psykologiavdelingen ved University of Michigan, har kvinner høyere risiko for å lide av depresjon.
• Fordøyelsesproblemer som irritabel tarmsyndrom.
• Svakt immunsystem.
• Lav sexlyst.

Utover det å vite hvordan stress påvirker kvinner og menn på ulike måter, er det viktig å lære å gjenkjenne stress. Å forstå denne prosessen og dens alvorlige helseproblemer bør oppfordre oss til å gjøre endringer i våre liv og søke profesjonell hjelp.

Ikke utsett dagens bekymringer til i morgen. Ikke forsøm trykket i brystet.