Hva avhenger velvære hos eldre voksne virkelig av?
I de siste årtier har verden blitt besatt av vår fysiske helse. Forskere undersøker sykdommer og ulike behandlinger for å helbrede dem. Selv om vi fortsatt har mye å oppdage, betyr disse fremskrittene innen vitenskap og medisin at gjennomsnittlig forventet levetid har økt markant i forrige århundre.
Men midt i all denne fremgangen har vi glemt noe ekstremt viktig: velvære og trivsel hos eldre voksne. Gitt at vi lever lenger, ville det ikke vært bra om den ekstra tiden var kvalitetstid? Les videre for å lære hvordan du maksimerer mental helse i dette stadiet av livet.
“Aldring er fortsatt den eneste måten vi har funnet å leve lenger på.”
-Charles Augustin Sainte-Beuve-
Rollen til selvaksept og autonomi for velvære hos eldre voksne
En grunnleggende faktor i eldre voksnes velvære og trivsel er selvaksept. Men hva betyr det egentlig? Selvaksept er kunnskapen og aksepten av dine positive OG negative aspekter. Det er viktig å ha en positiv holdning til deg selv. Å tenke på deg selv i et positivt lys betyr bedre mental helse.
Eldre voksne med lav selvaksept pleier å være ulykkelige med seg selv. De ønsker å være annerledes enn det de er. De ser også fortiden deres i et negativt lys og undrer på hva som kunne ha vært. Men eldre voksne som aksepterer seg selv for hvem de er, aksepterer også fortiden sin.
Autonomi spiller også en viktig rolle for eldre voksne, deres helse og livskvalitet. Når vi sier autonomi, mener vi evnen til å handle i henhold til ens verdier. Med autonomi kan eldre voksne motstå sosialt press og er mindre avhengige i sine beslutningsprosesser.
“Det er ikke den unge mannen som skal tenkes lykkelig, men heller den gamle mannen som har levd det gode livet.”
–Epikur–
Å se mot fremtiden
Dine mål og objektiver er hva som gir formål til livet ditt. Når du kommer til en viss alder, vil det å se etter noe som vil gi livet ditt den meningen, fungere som motivasjon for å fortsette fremover. Det hjelper deg også med å håndtere forpliktelsene i livet ditt og de vanskelige tidene det kan bringe deg.
Når man snakker om formålet i et liv, er det en annen faktor som påvirker eldre voksnes velvære: personlig vekst. Dette inkluderer åpenhet for nye erfaringer og utvikling av dine positive egenskaper. Det er med andre ord evnen til å vokse og fortsette å utvikle seg. Vi gjør det ved å utfordre oss selv og sette nye mål.
Dette ønsket om å vokse betyr at du tenker på fremtiden. I tillegg motiverer det deg til å dyrke nye holdninger og evner. En annen positiv konsekvens av dette ønsket er at det hindrer ferdighetene du allerede har, fra å bli forverret. Faktisk er det motivasjon til å forfine dine ferdigheter.
“Når de forteller meg at jeg er for gammel til å gjøre noe, prøver jeg det umiddelbart.”
-Pablo picasso-
Relasjoner og følelsen av at du kontrollerer livet ditt
Til slutt er det et par andre viktige faktorer som spiller en rolle for eldre voksne og deres velvære som vi vil nevne. De er begge relatert til en persons miljø. Den første faktoren er å ha et positivt forhold til andre, og den andre er å ha kontroll over miljøet ditt.
Å ha stabile, intime og tilfredsstillende relasjoner er avgjørende for et godt sosialt nettverk – og alt det gode som dette innebærer – i denne fasen av livet. Faktisk har folk som har et sterkt støttesystem en tendens til å være veldig empatiske. De viser også bekymring for andres velvære. De har en tendens til å stole på mennesker, og folk ser dem som varme og åpne. Alt dette gjør det lettere å starte opp og beholde sterke, langvarige relasjoner.
Til slutt, eldre voksne trenger å opprettholde noe kontrollnivå over sine omgivelser. Å ha kontroll over hva livet ditt er som, er viktig. Folk som føler at de har en positiv innflytelse på miljøet de oppholder seg i, vil være sikrere og lykkeligere enn de som ikke gjør det.
Bilder gjengitt med tillatelse av Nick Karvounis, Fabrizio Verrecchia og Roya Ann Miller.