Fotografisk hukommelse: myte eller virkelighet?

Fotografisk hukommelse, også kalt eidetisk eller hieratisk hukommelse, består av evnen til å kode visuell eller skriftlig informasjon, på en visuell måte og med et høyt detaljnivå. Den som har det behandler bildet ved å skanne det med øynene i detalj, og timer senere kan de huske det som om det fortsatt var foran dem. Det er anslått at bare omtrent 1 % av befolkningen har denne evnen. Det er imidlertid ikke helt klart om den faktisk eksisterer.

Noen hevder at denne evnen bare finnes hos enkelte barn, men at den forsvinner når de vokser opp. Enten på grunn av mangel på trening og stimulering, eller fordi voksne har en tendens til å kode i verbale og visuelle (ikke fotografiske) moduser. Andre mener at dette er en myte, ettersom vitnesbyrdene alltid kommer fra dem som har evnen direkte, snarere enn fra kognitive tester og objektive vurderinger.

Hva består det av?

Det kalles fotografisk hukommelse fordi materialet som skal lagres, fanges opp som om det var et bilde. Det vil si at personen som har en høy eidetisk hukommelse husker alt som dukket opp på bildet eller på siden i en bok, akkurat som det var plassert.

Det kan også brukes på auditive stimuli. I dette tilfellet vil melodien eller lydene være kodet i hukommelsen som et bilde. Det spesielle med denne typen hukommelse er at detaljnivået er forbløffende. For eksempel å huske tegnsettingstegn for en hel side.

Selv om det har vekket interessen til forskere, har det ennå ikke vært mulig å virkelig fastslå dens eksistens eller avklare hvorfor det oppstår. Faktisk ser det ut til at få mennesker har det, og er mer tilstede hos barn, selv om de ville mistet det med årene.

Begrepene visuell hukommelse og eidetisk hukommelse bør imidlertid ikke forveksles. Den første er evnen til å huske gjennom visuelle stimuli, og den siste legger spesiell vekt på detaljnivået som man klarer å beholde.

I denne sammenheng er det mange tvil om dens virkelige eksistens. Den begrensede evidensen om dette emnet argumenterer mer for en kombinasjon av flere ferdigheter.

Evnen til å lagre et materiale nøyaktig vil altså komme av en god visuell hukommelse, ekstraordinære evner, kjennskap til materialet, anstrengelse og til og med mnemotekniske strategier. De fleste som har denne evnen, sier faktisk at de har hatt den hele livet og har finpusset den gjennom øvelse.

Loci-metoden

De som har denne evnen, står ofte frem i offentligheten med en av sine prestasjoner: å male et kart over Roma utenat etter å ha sett det fra luften ved en enkelt anledning, å huske hver eneste dag i livet siden barndommen eller å huske hver eneste side i mer enn 9000 bøker utenat. Likevel er det svært få av dem som avslører hva de faktisk gjør for å oppnå dette resultatet.

Bare noen få av disse eksepsjonelle hodene har fortalt om triksene sine, og mange av dem er enige om Loci-metoden, også kjent som hukommelsespalasset. Denne metoden er en nyttig teknikk basert på romlig hukommelse. Ifølge hukommelsespsykologer er de sterkeste minnene knyttet til et bilde, et sted og/eller følelser. Det er derfor større sannsynlighet for at vi husker noe hvis vi for eksempel kan huske hvor det skjedde.

Loci-metoden består da av å forestille seg en reiserute som dekker en rekke kjente steder og hvor konseptene finnes som objekter plassert i det miljøet. Det vil si, forestill deg hvert element som om det var en vase, et maleri eller en plante.

Dermed vil de dukke opp av seg selv etter hvert som du går langs ruten når du henter frem minnet. Denne metoden, som har vært brukt siden 500-tallet f.Kr., har blitt studert ved prestisjefylte universiteter og har vist seg å bidra til å forbedre hukommelsen betraktelig.

Så, kan jeg trene det?

Med alt dette i betraktning, ja. Fotografisk hukommelse kan trenes. Du kan bruke Loci-metoden eller andre strategier mer tilpasset hver person. Men det forskere så langt sier er at med god teknikk, læring og trening kan man oppnå bemerkelsesverdige resultater.

Kort sagt er konstant øvelse og innsats nøkkelen til mange ferdigheter, og hukommelse er en av dem. Det finnes imidlertid mennesker som allerede i ung alder viser høyere prestasjoner innen visse kognitive ferdigheter. Men det betyr ikke at de kommer til å ende opp med å utmerke seg, eller at de ikke kan nå disse nivåene hvis de ikke har et grunnlag.