Å føle seg ensom: En epidemi i det 21. århundret

Vi er et stadig mer tilkoblet samfunn, og likevel føler vi oss mer alene enn noen gang. Hvorfor er det sånn? Hvorfor er ensomhet i ferd med å bli en ekte epidemi, uansett om vi er barn, voksne eller eldre?

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 14 april, 2022

“Jeg føler meg så ensom.” Hvor mange ganger har du sagt dette til deg selv i løpet av livet? Sannsynligvis mer enn én gang, fordi denne følelsen kan oppstå når som helst, enten det er i barndommen, ungdomsårene eller som voksen. Faktisk er det normalt å føle seg ensom fra tid til annen. Men å oppleve det i måneder eller år er det ikke.

Ifølge FN-data er det rundt 7,5 milliarder mennesker i verden. Takket være ny teknologi er vi dessuten mer tilkoblet enn noen gang før. Likevel har vi en tendens til å føle oss mer alene enn noen gang. I tillegg ser det ut til at ensomhet gjør mer vondt enn noen gang før.

Ensomhet lides ikke bare på et følelsesmessig nivå, med følelser som tristhet, fortvilelse eller angst. Ensomhet har også en alvorlig innvirkning på helsen og er en ekte epidemi med høye kostnader. Faktisk dreper ensomhet, og det gjør det på mange forskjellige måter

Psykologiavdelingen ved University of Chicago gjennomførte en studie der de hevdet at ensomhet øker risikoen for tidlig død. Dette skyldes hjerteinfarkt, fedme, avhengighet og dessverre selvmord. Det ser ut til at det å føle seg ensom gradvis knuser folks liv, helt til de blir fullstendig forsvarsløse.

Som mennesker trenger vi sosiale forbindelser av høy kvalitet, der følelsen av trygghet og tillit råder. En konstant stimulans hvor hengivenhet, gjensidighet og støtte flyter. Fraværet av denne vitale retten kan være ødeleggende.

Hvorfor føler du deg ensom?

En artikkel i tidsskriftet, Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology introduserte et avgjørende aspekt ved temaet ensomhet. Et som vi alle bør reflektere over. Denne studien hevdet at vi inntil for ikke lenge siden forsto dette begrepet på en endimensjonal måte. Med andre ord, du føler deg ensom når du er isolert og du ikke har et sosialt nettverk til å støtte deg. Men å ta denne tilnærmingen er en feil.

For det første er ikke ensomhet alltid synonymt med isolasjon. Å være alene er ikke det samme som å føle seg alene. Med andre ord, mange mennesker har partnere, familie og venner, men opplever fortsatt dyp og knusende ensomhet.

Hvorfor skjer dette? Hvorfor føler du deg ofte ensom selv om du har et nettverk av personer i ditt nærmiljø?

La oss ta en titt på årsakene.

Personlig stagnasjon

Det er øyeblikk i livet ditt når du blir stående fast. Ingenting avanserer, ingenting som omgir deg betyr noe for deg, og hva verre er, du ser ingen fremtidig glede i horisonten.

Midt i denne stagnasjonen og kvelningen faller sinnet ditt ofte inn i en tilstand av introspeksjon og kontinuerlig refleksjon. I denne situasjonen har ensomhet en tendens til å spire.

Når livet ditt slutter å ha mening, begynner du å lage et lag rundt deg selv. Det er som om alle relasjonene dine gradvis mister sin verdi og betydning.

Du har familie og venner, men de er ikke meningsfulle forhold

En av grunnene til at du føler deg ensom er fordi menneskene rundt deg ikke er tilgjengelige. Dette betyr at:

• Du stoler ikke på familien din. Du føler deg heller ikke støttet av dem.
• Vennene du stoler på er bare gode å sosialisere med. Du kan ikke dele bekymringene dine med dem. Forholdet ditt til dem er overfladisk.
• Du har ingen spesifikke å uttrykke deg med eller dele dine hobbyer, smaker og hemmeligheter.

I dag er emosjonell ensomhet mer vanlig enn sosial ensomhet, en der en person ikke har et nært støttenettverk.

Du gjør alt for andre og føler deg alene

Denne følelsen er ekstremt vanlig hos omsorgspersoner eller de menneskene som er vant til å belaste seg selv med en stor mengde ansvar. Det er fordi de tar hensyn til andre 24 timer i døgnet, og det kommer en tid da deres egne behov kommer på andreplass.

Så, før eller siden, oppstår følelsen av ensomhet. Omsorgspersonen oppfatter at de blir overlatt til seg selv, at omgivelsene deres bare ser dem som noen som bare er der for å gi, ikke for å motta.

Motgang som ikke er overvunnet

Et tap, et følelsesmessig brudd, vekten av en traumatisk barndom. .. Dette er den typen hendelser som ingen er forberedt på. De er smertefulle og du er ikke alltid i stand til å overvinne dem. Faktisk etterlater de sår som er ekstremt vanskelige å lege. Dessuten fører det faktum at du ennå ikke har konfrontert dem ofte til en følelse av konstant og plagsom ensomhet.

I disse situasjonene varer ikke dine følelsesmessige forhold lenge. Hvert bånd du skaper er ustabilt, og ingen venn eller partner ser ut til å dekke alle dine behov … Disse sårene fra fortiden er en hindring for å skape og opprettholde et stabilt og sikkert nettverk av mennesker som du kan stole på i fremtiden.

Når ensomhet blir til overgrep

Det er én type ensomhet som fortjener spesiell oppmerksomhet. Det er relatert til eldre. I dag er denne virkeligheten en sann epidemi, en sosial alarm som krever bevissthet og strategier. Fordi det er et stort antall eldre voksne (mest kvinner) som lever i en situasjon med isolasjon og ikke-valgt ensomhet.

Noen ganger har de slektninger, naboer og sosialtjenester som er interessert i deres situasjon. Imidlertid virker ingenting av dette tilstrekkelig, gyldig eller meningsfylt for disse menneskene. Det er fordi det er for mange timer i døgnet i et hus hvor det bare er stillhet. Disse situasjonene etterlater et merke som akselererer kognitiv forverring og sykdommer som allerede er tilstede hos eldre.

Av denne grunn er det nødvendig å etablere andre mer aktive mekanismer for å håndtere isolasjon av eldre mennesker. Samfunnet vårt beveger seg mot en situasjon med økende forventet levealder, og derfor må nye intervensjons- og omsorgsstrategier genereres.

For å konkludere, ensomhet er ikke valgt, og det er en av dagens største fiender. Det krever ikke bare større følsomhet, men også konkrete akutte handlinger. Ensomhet er synonymt med sosial ekskludering og kan dukke opp i alle aldre med alvorlige konsekvenser.

Ta handling, vær mer følsom, og be om hjelp hvis du trenger det.