The Machinist: Et år uten søvn
Christian Bale ser ikke ut til å bekymre seg for mye om fysiske endringer. Han overrasket oss ved å gå opp i vekt for å fremstille Dick Cheney i Vice. Dette var imidlertid ikke første gang han gjennomgikk en drastisk kroppsendring. I 2004 dukket The Machinist, en film av Brad Anderson, opp på kino. Det var en psykologisk thriller der Bale ikke bare var ugjenkjennelig, men han klarte også å opprøre en god del av seerpublikummet.
Den ekstreme tynnheten til karakteren til Trevor Reznik gjorde publikum ekstremt ukomfortable. Hans fysiske utseende var i virkeligheten ikke mer enn en refleksjon av karakterens plagede indre. Filmen dreier seg rundt Trevor og den mystiske konspirasjonen mot ham. Som seere vet vi ikke om vi skal ha empati eller ta avstand fra ham.
Trevor jobber som maskinist på en fabrikk og har ikke kunnet sove på et år. Han er en vanskelig karakter hvis oppførsel holder andre unna. Selv som seere, avviser vi ham. Etter en alvorlig ulykke på fabrikken tar Trevors liv en uventet vending. Dette fører ham ned på en fiendtlig vei mellom fornuft og galskap.
The Machinist er en film som dykker ned i psyken til hovedpersonen, som sakte avslører hvorfor han er så rar og ikke har klart å sove på et år.
I denne artikkelen vil vi prøve å ikke gi noen spoilere i tilfelle du ikke har sett filmen, men vi vil avsløre noen detaljer om handlingen.
Hva har skjedd med ham?
Dette er spørsmålet som hjemsøker våre sinn. Som seere er vi vant til å ha empati med karakterer, som alltid har en tendens til å vekke en viss interesse hos oss, enten de er gode eller indre. I dette tilfellet er det ikke det at Trevor Reznik ikke vekker vår interesse, det er at vi ikke vet om vi vil at planene hans vil gå i oppfyllelse eller ikke. Vi vet ikke om vi skal stole på ham eller ikke.
Fra de første minuttene av opptakene ser vi en mann som er fullstendig forringet i fysisk forstand. Hans ekstreme tynnhet og mangel på søvn i et resulterer likaktig ansikt som tydeligvis også indikerer en slags problem. Vi innser snart at noe er galt med Trevor. Dessuten har mangelen på søvn tæret på ham. Vi vet imidlertid ikke hvorfor han ikke får sove. Det er der magien med filmen ligger.
I en thriller som ofte grenser til skrekk, blir vi revet med av en ubehagelig, mørk og tragisk fortelling der brikkene i puslespillet virker uklare.
Vi vet ikke om Ivan, den nye operatøren som plager Trevor, er ekte eller et produkt av hans fantasi. Vi forstår heller ikke helt hva Trevors forhold til de to kvinnene i livet hans er. Maria er servitør og Stevie er en prostituert som Trevor har et nært forhold til. Har han alltid kjent dem?
Trevors fortid
Vi vet lite eller ingenting om Trevors fortid, selv om filmen starter med en siste scene. Imidlertid får vi gradvis ledetråder. Det faktum at en serie post-it-lapper dukker opp på kjøleskapet hans med et hangman-spill er imidlertid ganske vanskelig å tro, enda mer når Trevor prøver å fullføre spillet.
Vi begynner å spekulere og tror at alle problemene i livet hans stammer fra søvnløsheten hans. Det er klart at noe har gått galt og det er et dypt problem som påvirker Trevor emosjonelt, men vi kan ikke finne ut hva det er. Hvordan kom han til denne tilstanden? Har han alltid lidd av søvnløshet? Har han alltid vært et plaget individ?
Filmen gir ikke så mange ledetråder, selv om det ikke er vanskelig å finne ut at en traumatisk episode har ført til hans merkelige oppførsel.
Nøkkelen ligger i iscenesettelsen
Til enhver tid beveger filmen seg i et monokromt miljø og kalde nyanser av grått og blått gjennomsyrer skjermen. På en eller annen måte fremkaller disse fargene visse følelser av mistillit, angst og ubehag hos oss. Det grønne vi ser er ikke klart, men tåkete, som fargen på stillestående vann. Representasjonen av grønne toner vekker en følelse av avvisning, svik og manipulasjon i oss.
På en måte responderer den matte, gråaktige og skitne grønne tonen til Trevors sannhet og den mentale manipulasjonen han blir utsatt for. Vi vet imidlertid ikke hvor det kommer fra. Vi vet ikke om det er Ivan, en av vennene hans, eller Trevor selv som utøver et slikt press på sinnet hans.
Det samme skjer med blåtonene. De er en konstant gjennom hele filmen. Nok en gang er det ikke en klar, men en dempet blå som fremkaller drømmenes verden, den verden Trevor ikke klarer å nå.
Blått kan tolkes som et bedrag for våre sanser, en usannhet, på grunn av dens forbindelse med drømmer. Det vi ser er ikke helt ekte, men en slags luftspeiling av virkeligheten.
Landskapet er fullt av illusoriske, tåkete og ubehagelige farger, som de merkelige, fåmælte og mystiske karakterene beveger seg gjennom. Natten får også spesiell betydning, det samme gjør Trevors arbeidsmiljø, som fremstilles som fiendtlig og for mekanisk. Alle disse negative visuelle konnotasjonene fremhever filmens intriger og fungerer som enda et element i fortellingen som gir visse sanseinntrykk til oss, seerne.
Vi innser snart at tankene til Trevor ofte spiller ham et puss. Mellom glemselen og de misvisende synene befinner han seg involvert i en jakt, i en kamp med sitt eget jeg. På dette tidspunktet lurer vi på om han lider av posttraumatisk stresslidelse. Han ser absolutt ut til å være et offer for seg selv og sin mystiske fortid og det ukjente faktum som hindrer ham i å sovne.
Terroren ligger i sinnet
Som vi nevnte tidligere, er det skumleste med filmen hovedpersonen selv og de merkelige hendelsene som finner sted i leiligheten hans som følge av en ulykke på fabrikken. Vi er holdt i en tilstand av usikkerhet. Vi tviler på Trevor, og likevel ønsker vi å oppdage noe positivt i ham. Vi vet rett og slett ikke opprinnelsen til problemene hans.
Alt ser ut til å peke i samme retning, mot menneskesinnet og dets skjørhet. Langt fra å tro på merkelige konspirasjoner, inntar vi en holdning som peker på hovedpersonens sinn som den skyldige.
Til en viss grad har vi alle lidd av problemene forårsaket av en søvnløs natt. Derfor forstår vi ideen om en konflikt som utløses av å tilbringe et år med konstant søvnløshet.
Sannheten
Men i hvilken grad kan sansene våre lure oss? I hvilken grad kan mangel på søvn påvirke oss i hverdagen? Vi prøver kontinuerlig å tyde nøklene til denne gåten. Det er en gåte som manifesterer seg i form av et hangman-spill som Trevor fullfører med en blyant bortsett fra når han endelig forstår sannheten. Deretter bruker han en permanent tusj. Dette markerer en avgjørende vending på veien mot aksept og overvinnelse av problemet.
The Machinist inneholder terror som er langt fra det overnaturlige. Forsvarsmekanismene til hovedpersonens sinn blander seg inn i en historie som nesten oppfattes i førsteperson. Vi ser hva Trevor ser, hva han føler, og selv om vi mistror det, er det den eneste sannheten vi har foran øynene våre.
The Machinist er en film basert på verk som Dostojevskijs Dobbeltgjengeren (1846) og Roman Polanskis Leieboeren (1976).
Kort sagt, dette er en film som tar i bruk, i stil med en thriller, en skremmende historie der alt dreier seg om et menneske og hans sinn og psyke. Den får oss absolutt ikke til å føle oss likegyldige. Selv om problemet til slutt er løst, vekker den dvelende tvil og forvirring hos oss, seerne.