The Last of Us: hvorfor vi liker serier om verdens undergang
Historier om apokalyptiske scenarier har alltid hjemsøkt vår fantasi. De tiltrekker oss fordi de plasserer oss i sannsynlige, men ugjestmilde territorier som på en eller annen måte er gjennomførbare. Et eksempel på dette var den velkjente romanen av Cormac McCarthy, The Road (2006). Denne boken vant Pulitzer-prisen og ble en stor bestselger.
Denne historien om en far og sønns innsats for å overleve i et forkullet Nord-Amerika etter et atomvåpenholocaust ble en urovekkende metafor for menneskets mulige fremtid. Utover den litterære verden er disse temaene også ekstremt populære i videospillverdenen. Blant det enorme antallet titler som er tilgjengelig om dette spesielle emnet, skiller det seg spesielt ut én.
The Last of Us ble utgitt i 2013 av det amerikanske selskapet Naughty Dog og distribuert av Sony. Serien foreslår en annen like urovekkende metafor for menneskehetens endelikt. I dette tilfellet ligger ikke opprinnelsen i atomvåpen eller et pandemisk virus. Det er en stamme av cordyceps-sopp, som, som et resultat av klimaendringer, er i stand til å parasittere mennesker på samme måte som maur eller leddyr.
«The Last of Us» skisserer en verden i ruiner og dominert av vold. Imidlertid er det fortsatt visse rom og kriker og kroker der de vakreste aspektene ved menneskeheten kan blomstre i sin reneste form.
The Last of Us: en mørk og rørende produksjon
En soppdominert apokalyptisk virkelighet høres ironisk ut, men også skremmende. Å forestille seg menneskeheten omgjort til soppskapninger med kannibalistisk atferd gir en nyskapende vri fra det forutsigbare. Enda mer, med tanke på at de slitte klisjeene fra zombieproduksjoner som The Walking Dead har blitt strukket til sine grenser, og publikum er ivrige etter nytt innhold og nye historier.
The Last of Us nådde seeren midt i en post-pandemisk verden og utviklingen av klimaendringer. I dag, mer enn noen gang, er vi langt mer følsomme for disse scenariene fordi vi ser ut til å høre om dem hver dag. Dette er en serie som kombinerer det hjerteskjærende med det vakre, det tragiske med det rørende. Den har overgått seernes forventninger.
Suksessen til serien skyldes i stor grad dens to skapere. For det første er det videospillets egen skaper, Neil Druckmann. Han tilpasset spillet til TV-skjermen. Han var klar over at TV åpner for alternative fortellinger, og bestemte seg for å utvide og berike historien ved å gi den større emosjonell dybde. For det andre er det Craig Mazin, skaperen av Tsjernobyl.
Tilpasningen av videospillet til TV er perfekt, men skaperen bestemte seg for å berike den. Og for de som ikke kjenner den originale historien, kan de bli fortapt i et troverdig, konsekvent og emosjonelt manus.
To arketypiske hovedpersoner som det er lett å få kontakt med
Hovedpersonene i The Last of Us tilsvarer et arketypisk skjema som ikke er vanskelig for seeren å gjenkjenne. Nok en gang har vi voksen-barn-historien som Cormac McCarthy brukte i The Road (2006). I denne nye HBO-serien er det Joel (Pedro Pascal) og Ellie (Bella Ramsey).
Joel er en texansk bygningsarbeider som på tragisk vis mistet datteren sin og senere partneren sin. Ellie symboliserer håp. Kroppen hennes er immun mot infeksjon fra mutante mennesker, og hun er personen som Joel må beskytte gjennom en episk reise i en verden i ruiner.
Det psykologiske universet til karakterene er skulpturert med presisjon og finesse. Joel er ofte emosjonelt utilgjengelig. Han er en stoisk karakter som håndterer dype traumer som han ikke vil snakke om. Vi blir kjent med ham gjennom handlingene hans, de små nyansene hans av varme kommer til syne. Fremfor alt etter hans instinkt for å beskytte jenta.
På den annen side er Ellie en glitrende, nysgjerrig og vitebegjærlig tenåring som bringer en glorie av varme og lys til en ødeleggende og truende kontekst.
Episode tre: Kjærlighet midt i asken
I The Last of Us oppdager vi snart at den største trusselen ikke er mutantene, men mennesket. Når verden begynner å kollapse og kaos eller anarki dominerer, dukker det verste ved mennesket frem. Imidlertid er det visse vendinger der vi ser en bedre side av menneskeheten dukke opp. Bevis på dette er gitt i tredje episode.
I denne episoden, utviklet over to tiår, oppdager vi historien til to karakterer. Det er Bill, en misantropisk prepper (en person som tror at en katastrofal hendelse er i ferd med å skje og er godt forberedt på det), og Frank, en kunstner, som ved et uhell snubler over anlegget hans. Denne tredje episoden tar en romantisk omvei, og avslører en kjærlighetshistorie mellom de to mennene. Dem skisserer et av de vakreste øyeblikkene i serien.
Dette øyeblikket minner oss om at selv om det bare er aske igjen av verden, vil det alltid være verdt å leve der hvis du har noen å elske. På den annen side bør det bemerkes at denne episoden, «Long, Long Time”» ikke har appellert til alle, spesielt enkelte purister av videospillet.
Men skaperen, Neil Druckmann, gjorde det klart. De hadde ikke endret noe på selve spillet, de bestemte seg bare for å bruke mer tid med to av de eksisterende karakterene.
Episode tre av «The Last of Us» (Long, Long Time) forteller en vakker kjærlighetshistorie mellom to menn. Den får oss til å tro at spesielle mennesker i livene våre kan dukke opp når som helst, selv i de mørkeste øyeblikkene.
Små historier som eskalerer store følelser
Denne siste og ekstremt suksessrike HBO-serien er fortsatt inne i sin første sesong. Mange beskriver det som den beste TV-tilpasningen av et videospill. For de av oss som ikke kjenner til Joel og Ellies opplevelser via PlayStation, er det en serie med fengende elementer. Den får oss til å ønske å følge i sporene til hovedpersonene og være en del av reisen deres.
Vi er tiltrukket av de dype traumene som er skjult i ansiktene til karakterene. Vi blir rørt av historiene som spinnes blant ruinene og den dystopiske ødemarken, for å vise oss at kjærlighet alltid beveger oss som mennesker. Det kan være kjærligheten mellom søsken, par, eller foreldre og barn … listen fortsetter.
Til slutt forteller denne serien oss hvordan våre kraftige bånd og følelser er brannsikre våpen som lar oss komme ut av enhver form for fatale eller apokalyptiske scenarier.