Teorien om den sosiale kontrakten

Livet i samfunnet er bare mulig takket være implisitte og eksplisitte avtaler som vi alle, i effekt, signerer. I denne artikkelen skal vi utforske hvordan den sosiale kontrakten kan gagne eller skade deg.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 06 juli, 2023

Å leve i samfunnet har utallige fordeler. Det er nødvendig for vår overlevelse og utvikling som art. Til gjengjeld blir vi presset til å overholde en rekke regler. Denne utvekslingen mellom mennesker, som har en kostnad, men også en gevinst, kalles en sosial kontrakt. Imidlertid kan den til tider være vanskelig å beholde.

Den sosiale kontrakten avhenger i stor grad av hvilken type kultur som råder i samfunnet vi tilhører. Den avhenger også av visse personlige egenskaper. Å følge denne sosiale kontrakten, selv om den er valgfri, kan være til nytte for oss på mange måter.

Teorien om den sosiale kontrakten

Konseptet med den sosiale kontrakten går tilbake til antikken. Den ble faktisk brukt av filosofer som Sokrates. Men det var Thomas Hobbes som virkelig avslørte og utviklet denne teorien. Den hadde innflytelse på både det moralske og politiske feltet.

Stort sett går den sosiale kontrakten eller samfunnskontrakten inn for at folk etablerer en avtale seg imellom om å leve sammen i samfunnet. Denne avtalen er en grunnleggende referanse for individuelle beslutninger, i den grad den snakker om muligheter og setter grenser.

Ved å akseptere reglene i den sosiale kontrakten, som kan være eksplisitte (som lover) eller implisitte, forstår vi at andre også vil gjøre det. Til tross for at vi må gjøre visse ofre eller justeringer, drar vi følgelig godt av å leve sammen.

I hvilken grad hver enkelt følger den sosiale kontrakten avhenger delvis av den kulturelle settingen. Noen kollektivistiske samfunn tar til orde for og belønner sammenløp, søken etter det felles beste og sosial harmoni. På den annen side har andre mer individualistiske tilnærminger. De oppmuntrer individet til å skille seg ut, skille seg fra andre og forbli tro mot seg selv.

Bør vi holde oss til samfunnskontrakten?

Den individualistiske modellen er den rådende i Vesten i dag. Den fører til at vi blir bevisst våre rettigheter og bruker dem. Men den fører også i noen tilfeller til frakobling fra fellesskapet og brudd på kontrakten. Vi ønsker å nyte fordelene uten å gjøre leksene våre. Dette skjer med affektiv uansvarlighet. Den motsatte ytterligheten fører til at vi oppløser oss selv i kollektivet, ofrer oss overdrevent for felles beste og glemmer oss selv. Derfor ligger nøkkelen i en vellykket balanse.

I tillegg til politiske teorier har den sosiale kontrakten implikasjoner for våre daglige liv, velvære og forhold til andre. For eksempel, når vi godtar visse jobber, betaler skatt og danner relasjoner med andre mennesker, er vi enige om å følge reglene for gjensidig utveksling.

Selv om forpliktelsene og kravene noen ganger kan virke overdrevne, og vi kan bli fristet til å bryte ut av samfunnskontrakten, gagner den oss på flere måter.

• Den gir oss en følelse av tilhørighet ved å koble oss sammen og gjøre oss til en del av et større fellesskap. Denne forbindelsen kan beskytte vår fysiske og mentale helse.
• Vi kan få tilgang til støtte og validering av andre mennesker. På grunn av vår sosiale natur trenger vi alle dette, i større eller mindre grad.
• Det gjør at vi kan forplikte oss og knytte solide og meningsfulle bånd.
• Det fremmer vår utvikling på et personlig og samfunnsmessig plan. Tross alt, hvis vi bare handlet i henhold til våre egne regler og ønsker, ville harmoni og fremgang ikke vært mulig.

Å kjenne våre egne tidsplaner

Det er et faktum at det å leve sammen med andre mennesker betyr at vi alle er underlagt en rekke regler, forventninger og grenser. Men for at denne sosiale kontrakten skal favorisere oss, må vi kjenne til våre egne agendaer. Vi må gjenkjenne våre ønsker og behov, så vel som våre grenser, spesielt når de involverer andre. Vi må med andre ord avklare med oss selv hva vi forventer, trenger og ønsker å få ut av spesifikke utvekslinger.

For eksempel på arbeidsområdet må vi vite hvilke typer jobber vi ser etter, og hvilke tider og betingelser som passer for oss. Og når det kommer til ekteskap, må vi erkjenne hva slags kommunikasjon, uttrykk for hengivenhet og grader av forpliktelse vi håper å oppnå. Bare ved å ha disse klare ideene kan vi vurdere om den sosiale kontrakten passer oss, fungerer i vår favør, og om vi er villige til å involvere oss i den.

Det er også viktig at vi kjenner andres agendaer og hva de forventer og ønsker å få fra oss. Selv om disse forholdene i en jobb kan være klarere, er forventninger ofte implisitte og blir ikke verbaliserte i personlige forhold. Dette betyr at vi ofte kan befinne oss i den slags situasjoner når andre spør oss om ting vi ikke klarer å levere.

Til slutt, før vi tar den bevisste beslutningen om å følge den sosiale kontrakten, må vi vite hva den består av, og hvilke rettigheter og plikter den innebærer. Hvis vi ikke reflekterer og analyserer grundig nok, kan vi ende opp med å havne i ekstremt utilfredsstillende situasjoner. Derfor, med tanke på at enhver sosial fordel vil kreve visse ofre, er det opp til oss å bestemme i hvilken grad vi ønsker å delta i den sosiale kontrakten.