Sun Tzu – En biografi om en strateg

Sun Tzu var forfatteren av boken Kunsten å krige, som er det mest berømte filosofiske og militære arbeidet av sitt slag til alle tider. Det mest interessante med den er at den hever kamp til nivået av en mental konfrontasjon. Dermed oppfattes kamper som uønskede.

Sun Tzu er en hundreårs-karakter som fortsetter å inspirere mange store ledere, ikke bare når det kommer til kamper, men også innen politikk og næringsliv. Boken hans, Kunsten å krige (The Art of War) har veiledet strateger gjennom alle tider på grunn av den universelle gyldigheten av dens prinsipper. Og også på grunn av dens gode råd.

Det mest interessante ved Sun Tzus arbeid er det faktum at han gjorde kamp til en etterretningstakt, ikke ren styrke. Faktisk indikerer en av de store maksimene for dette arbeidet at den beste kampen er den som aldri finner sted. Den deler i stor grad tradisjonen med kampsport, da de også bygger på det prinsippet.

Sun Tzu er en gåtefull karakter, og det finnes ikke mye informasjon om ham. Faktisk stiller noen spørsmålstegn ved hans eksistens og tror at navnet bare er et pseudonym adoptert av forskjellige krigere. Imidlertid, i det minste for øyeblikket, er eksistensen av denne karakteren historisk akseptert.

Opprinnelsen til Sun Tzu

Sun Tzu ble født i Kina, sannsynligvis i 544 f.Kr. Han levde samtidig som den berømte filosofen Konfucius. Han levde i en urolig epoke, en som var preget av splittelse og interne kamper. Likevel ble filosofisk tenking høyt verdsatt i hans tidsalder, og dette er grunnen til at hans avhandling, et verk for intellektuelle, er ganske varig.

I følge hva noen lærde etablerte, var strategen født i Ch’i og kom fra en familie med høye militære rekker. Angivelig lærte han krigshandelen fra bestefaren. Da regjerte Zhou-dynastiet, men det var en konstant kamp mellom forskjellige riker i Kina, noe som betyr at det ikke var en sentralisert enhet.

Historikere mener at Sun Tzu kan ha flyttet sør i landet i 517, og at han bosatte seg i staten Wu og var under kommando av general kong Hu Lu. Denne perioden av historien er kjent som “de stridende kongedømmer”, i den såkalte “vår og høst” -perioden i Kina.

En vellykket militærmann

Sun Tzu hadde sin egen filosofi i møte med krig og begynte snart å anvende den med stor suksess. Han beseiret mektige hærer takket være sine enorme strategiske ferdigheter. Denne militærmannen demonstrerte at seire ikke var avhengig av størrelsen på en hær eller antall tilgjengelige ressurser, men av strategi.

Tilnærmingene til denne strategen dreier seg om ideen om at krigskunsten er kunsten av bedrag. For å lykkes, må du i grunn kjenne fienden like godt som du kjenner deg selv. Til slutt kan du oppsummere det som å vite hva motstanderen mener og forutsi handlingene deres for å dra nytte av dem til deres egen skade.

Et interessant aspekt ved Sun Tzus avhandling er at den på en eller annen måte er designet for vanskeligstilte. Tilsvarende er det formålet med enhver kamp å forårsake minst mulig skade og tap. Som antydet ovenfor, er det ideelle for denne krigeren å håndtere konflikter på en slik måte at det ikke vil være nødvendig å kjempe.

Sun Tzus arv

Kunsten å krige består av 13 kapitler og er full av aforismer. Til å begynne med var det en hemmelig tekst som bare maktmenn kunne få tilgang til. Faktisk oppdaget noen en gammel versjon av denne avhandlingen i 1972, under en utgraving.

Noen skrev den på bambusplater, men det var ikke den samme versjonen som allerede var populær over hele verden. Imidlertid visste mange om Sun Tzus ideer, og ledere begynte å bruke dem, først i Kina og deretter i Japan.

I 1772 oversatte franske Jesuit Jean Joseph Marie Amiot boken til fransk, og deretter oversatte Lionel Giles den til engelsk i 1910.

Helt siden dette arbeidet nådde Vesten, ble det en favoritt blant mange ledere. Historikere mener at Napoleon brukte den som referanse, og at Vietnam vant krigen mot USA takket være den.

Over tid fikk denne boken betydning, ikke bare blant militæret, men også blant politikere og forretningsmenn. Forskere vet veldig lite om Sun Tzu og tror han døde i 496 f.Kr. De har imidlertid ingen andre detaljer om livet hans.