Si farvel til kroniske smerter ved å lytte til favorittsangene dine

Musikk følger oss i de beste og verste øyeblikkene i livet vårt. Det kan også være veldig terapeutisk. Faktisk kan det å lytte til sangene du elsker mest bidra til å lindre kroniske smerter.

Skrevet og verifisert av psykologen María Vélez.

Siste oppdatering: 24 september, 2022

Siden 1970-tallet har en rekke studier undersøkt hvordan musikk kan hjelpe i ulike terapeutiske prosesser. De har variert fra intuitivt relaterte mål, som å lette søvnen, forbedre kommunikasjonen ved autisme, redusere kroniske smerter og lette hukommelsen ved Alzheimers, samt fremme fysisk rehabilitering etter hjerneskade.

Mange av disse studiene har oppdaget at egenskapene til musikk er knyttet til endringer i noen psykofysiologiske faktorer. For eksempel rytmen eller volumet til musikk med hjertefrekvens eller pust. De mest interessante resultatene har imidlertid blitt funnet når man analyserer folks opplevelser når de lytter til musikk.

Når du hører på musikk, aktiveres hjerneregionene knyttet til følelsene dine, noe som regulerer humøret ditt. I tillegg, hvis det du lytter til er en musikalsk stil eller en sang du liker, vil du føle en umiddelbar følelse av nytelse.

Musikk og smerte

En av de terapeutiske bruksområdene som har vært av størst interesse for det vitenskapelige og kliniske samfunnet har vært bruken av musikk for å redusere smerte og dens negative effekter. Resultatene har vært overraskende. Faktisk har forskere funnet ut at musikk er i stand til å redusere angst relatert til smerte, dens intensitet, og til og med dosen av opioidmedisiner som pasienter trenger for å kontrollere den.

For bedre å forstå koblingen, vil vi kort forklare hva smerte består av og hvordan det kommer til uttrykk i nervesystemet.

Definisjonen av smerte

Smerte er en opplevelse som har tre komponenter: sensorisk, affektiv og kognitiv.

• Den sensoriske komponenten refererer til informasjonen som når nervesystemet gjennom nociseptorene. Denne “meldingen” informerer om tilstedeværelsen og naturen til den smertefulle stimulansen (sår, brannsår, trykk), dens varighet og intensitet.
• Den emosjonelle og affektive komponenten av smerte er ansvarlig for at informasjonen blir tolket som ubehagelig og smertefull. Smerte, gjennom denne dimensjonen, er i stand til å generere en følelse av frykt eller angst.
• Den kognitive komponenten er ansvarlig for å gi verdi og mening til det som skjer og starte tilsvarende atferd. Det refererer til settet av mentale prosesser som omgir opplevelsen. For eksempel om vi tar hånd om smerten eller ikke bruker kunnskapen vi har om smerte og våre tidligere erfaringer. Også hvordan vi beskriver følelsen eller bestemmer hva vi skal gjøre for å lindre smerten.

Disse affektive og kognitive komponentene får spesiell betydning ved kronisk smerte. Det er fordi det innebærer konstant fysisk og mer spesielt psykisk ubehag. Faktisk har denne langvarige lidelsen over tid vist seg å være i stand til å endre hjernefunksjonen. Det kan også føre til andre tilstander som angstlidelser eller depresjon.

Kronisk smerte og å lytte til favorittsangene dine

Dessverre er mekanismene for hvordan musikk lindrer kroniske smerter fortsatt uklare. Det er imidlertid noen ledetråder, takket være en rekke undersøkelser. Det ser ut til at behandlingen av musikk og de affektive og kognitive komponentene i smerte deler en spesifikk hjernestruktur: den fremre cingulate cortex.

Denne strukturen er nært knyttet til amygdala og sammen er de svært involvert i oppmerksomhetsbehandling. Faktisk kan de undertrykke responser fra det autonome nervesystemet (som smerte). En av modellene som støtter musikkintervensjoner for smerte er basert på dette faktum.

Den kognitive vitalitetsmodellen letter de smertestillende effektene av musikk fordi opplevelsen er meningsfull, givende og absorberende. Derfor, hvis vi liker musikken, vil belønningssystemene våre stimuleres, og fungere som insentiver til å være oppmerksom og holde kontakten med den. Hvis dette skjer, vil de fysiske følelsene ikke lenger skille seg ut fra andre stimuli og vår oppmerksomhet vil rettes mot musikken og nytelsen den gir.

Videre har eksperter fremhevet den avgjørende rollen til kognitiv instans. Dette begrepet refererer til følelsen av kontroll et individ har over miljøet sitt. Hvis de velger musikken de skal spille, vil de gunstige effektene av musikk på deres kroniske smerte multipliseres.

Vitenskapelig bevis

Det har nylig blitt publisert flere artikler med noen virkelig interessante funn om musikk og kroniske smerter. I 2020 utførte en gruppe ledet av University of Japan forskning på hvordan det å lytte til favorittmusikken vår påvirker smerteterskelene våre og oppfatningen av smerte.

Studien utsatte deltakerne for en funksjonell magnetisk resonansavbildningsøkt. Deltakerne hørte på musikk og fikk moderat smertefulle stimuli på huden på armene. Resultatene viste at smertefølsomheten deres var lavere når de lyttet til favorittmusikken deres. Mer spesifikt ble smerteterskelen deres nesten doblet når favoritt-CD-en deres ble spilt.

Forfatterne av denne artikkelen konkluderte med at aktiveringen av den fremre cingulate gyrus ble redusert hos disse deltakerne, sammenlignet med de som lyttet til musikken valgt av forskerne. Å glede seg over musikken de selv valgte distraherte dem fra smertene deres.

Men hva om denne effekten skyldes at sangene er kjente? Dette ble tatt opp av Claire Howlin og hennes kolleger fra University of London (UK). De studerte hva som skjedde med 286 mennesker med kroniske smerter da de ble ledet til å tro at de valgte musikken selv om den i virkeligheten ble kontrollert av forskerne.

Funnene deres indikerte at de som trodde de hadde kontroll over det de hørte, var mer engasjerte. Følgelig følte de større smertelindring som forble betydelig i to uker.

Hvordan kan det hjelpe?

Med tanke på hvordan smerte behandles og hvordan musikk påvirker den, er det klart at det å lytte til favorittsangene dine kan hjelpe deg med å lindre kroniske smerter. Det viktigste er at det må være musikk du virkelig liker for å ta tankene bort fra indre sansninger.

Dette er absolutt noe å feire. Det betyr at for å lindre smerte vil det ikke være nødvendig å lytte til en spesifikk melodi eller en stil som du kanskje ikke liker, men fordelene kan komme fra din egen stil med foretrukket musikk, enten det er metal, klassisk, pop eller techno.

Nøkkelen ligger i å ta hensyn til det. Så hvis du lider av kroniske smerter, prøv musikkterapi hjemme. Bruk noen minutter om dagen på å lytte til den typen sanger du elsker. Fremfor alt, vær oppmerksom på hva du føler at du trenger til enhver tid. Hvis sansene dine ber deg om en ballade i stedet for klassisk musikk, sett den på. Tross alt er det til syvende og sist en intervensjon med absolutt ingen anerkjente bivirkninger.