Overdreven bruk av skjermer kan forårsake depresjon hos barn

Når foreldre gir barnet sitt mobiltelefon eller nettbrett bare for å holde dem underholdt slik at de ikke plager dem, kan de sette barnets psykiske helse i fare.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Dagens barn er ekte digitale innfødte. Vi kan si at de lærer å bruke mobiltelefon før de lærer å kommunisere, lese eller sykle. Selv om dette kan se ut til å være en fordel, er det i virkeligheten ikke nødvendigvis tilfelle. For, som vitenskapen har fortalt oss i lang tid, har overdreven bruk av skjermer en negativ effekt på våre små.

Nå for tiden ser vi et økende antall barn med problemer som søvnforstyrrelser, spiseforstyrrelser, nærsynthet eller til og med muskel- og skjelettproblemer. Videre har stemningslidelser, som depresjon og angst, økt de siste årene i denne delen av befolkningen.

Det blir stadig tydeligere at det er noe vi som foreldre og lærere gjør feil. Fordi ny teknologi i seg selv ikke er en fare. Tvert imot, de er allierte i dannelsen av kunnskap og læring og i å holde kontakten. Utfordringen ligger i måten vi misbruker dem på.

Å lære barn om riktig bruk av mobiltelefoner, nettbrett og datamaskiner er også en del av deres psykososiale utvikling. Dessuten, i barndommen og ungdomsårene, bør vi begynne å tenke på skjermer som “søppelmat”. Med andre ord, noe de bare bør spise av og til.

Overdreven bruk av skjermer: innvirkning på utvikling og mental helse

Det er mange familier som oppdrar barna sine riktig i bruk av ny teknologi. De gir ikke bare retningslinjer til barna sine, men de begrenser og gir dem også råd. I tillegg vet de hvordan de skal statuere et eksempel. De siste årene har det imidlertid blitt observert at noen foreldre bruker mobiltelefoner eller nettbrett som ressurser for å underholde barna sine.

Faktisk er de en enkel mekanisme for å få barn til å være stille og rolige i noen timer. Foreldre lar dem til og med bruke dem mens de spiser. Nesten uten å være klar over det, erstatter disse foreldrene kommunikasjon og samhandling med barna sine med kalde og stimulerende skjermer som begynner å forme barnas hjerner fra en tidlig alder.

Forskning utført av University of Calgary (Canada) advarte om at mange barn i dag kommer til førskolen med forskjellige forsinkelser i utviklingsmilepælene. De viser et dårligere ordforråd og viser umodenhet i motoriske ferdigheter som finmotorikk (manipulering av gjenstander).

I tillegg til utviklingsfeltet, er det også viktig å tenke på de psykiske aspektene ved overdreven skjermbruk.

Barndomsdepresjon, angst og hyperaktivitet

Skjermer har en stor kraft til å stimulere et barns hjerne. I tillegg til utarming av språk eller oppmerksomhetsproblemer, sees endringer i humør veldig tidlig. Dessuten vil et barn som i en alder av to allerede underholdes med foreldrenes mobiltelefon eller nettbrett, ikke kjenne til noen annen måte å bruke fritiden på når de er fem, syv eller til og med ni år gamle.

Syv år gamle barn viser stemningslidelser assosiert med ny teknologi i form av avhengighet av skjermer, søvnforstyrrelser, dårlig kommunikasjon og mangel på tilknytning til jevnaldrende. Dette er alle triggere for depresjon.

De er barn som sover dårlig, som ikke har gode kommunikasjonsevner og blir avhengige av mobiltelefoner, nettbrett og datamaskiner. Dette fenomenet forsterkes ytterligere i ungdomsårene ved bruk av sosiale medier. Det er da unge mennesker begynner å sammenligne seg selv og lider av problemer med lav selvfølelse og problemer med kroppsaksept.

Overdreven bruk av skjermer og frakobling fra barnets sosiale miljø

Den overdrevne bruken av skjermer endrer virkeligheten til barnet. De er i en situasjon der alt skjer ekstremt fort og fargene er levende, stimulerende og underholdende. Det er en verden der de har kontroll til enhver tid, uten engang å måtte bevege seg. De må ganske enkelt klikke, åpne faner og bla.

I det universet kan de snakke med folk uten engang å forlate hjemmet. De har også all informasjon i verden for hånden. Inkludert den typen de aldri bør se på som mindreårige. Faktisk hevder forskning utført av University of New Hampshire (USA) at barn ofte opplever å bli tilsendt pornografiske bilder uten engang å ha søkt etter dem.

Denne overdrevne bruken av digitale enheter, lagt til mangelen på foreldretilsyn, hemmer ikke bare deres kognitive og modningsmessige utvikling. Faktisk gir vi verden gutter og jenter som føler seg tristere enn noen gang og som er koblet fra sine sosiale miljøer. I mange tilfeller føler de at den virkelige verden er for kompleks, kaotisk og til og med truende i mange tilfeller. For ikke å snakke om kjedelig.

Det er tydelig hvorfor psykiske helseproblemer øker blant barne- og ungdomsbefolkningen.

Hvordan regulere deres bruk av elektroniske enheter

Nettbrett og mobiltelefoner er ikke leker. De er kommunikasjons-, jobb- og underholdningsverktøy for voksne. Dessverre ser det ut til at få ting i dag genererer så mye panikk hos foreldre som et barn som kjeder seg og ikke har noe å gjøre. Nesten øyeblikkelig blir de tilbudt morens mobiltelefon slik at de kan spille noen spill.

Vi har glemt at ingenting er så nødvendig som at et barn kjeder seg og er frustrert. Det er faktisk da deres fantasi og symbolske og kreative tenkning aktiveres. Også deres behov for å leke med andre barn, bevege seg rundt og utvikle som kommunikasjon, mobilitet og kognitive og emosjonelle ferdigheter.

Her er noen andre tips som kan være nyttige.

Eksponeringstider og bruk av skjermer

• Verdens helseorganisasjon anbefaler spesifikke retningslinjer. Barn mellom to og fire bør ikke ha mer enn én time skjermtid per dag. Før de er to år gamle bør de ikke ha noen eksponering.
• Elektroniske enheter bør ikke brukes under måltider. De bør også slås av to timer før man legger seg.
• Mellom syv og tolv år gamle skal de kun eksponeres i én time med en voksen tilstede.
• Mellom 12 – 15 år foreslås en og en halv time, med tilsyn av voksne dersom sosiale medier brukes.
• Fra 16-18 anbefales to timer daglig, unngå bruk av mobiltelefon om natten.

Det er mer enn åpenbart at disse anbefalingene sjelden blir fulgt. Spesielt hvis vi tar i betraktning at gjennomsnittsalderen et barn får sin første mobiltelefon er elleve år. Men vi gjentar at problemet ikke er teknologien i seg selv.

Det vi er bekymret for er misbruket. Det er her vårt ansvar som voksne kommer inn. Å vite hvordan vi skal utdanne og sette et eksempel betyr faktisk at vi tar vare på den fremtidige mentale helsen til barna våre.