Noradrenalin - En nøkkelkomponent for atferd og følelser

Når du har et konkret mål som du er motivert til å nå, forbedrer faktisk et kjemikalie i kroppen din prosessen. Det aktuelle molekylet kalles noradrenalin. En nøkkelkomponent for atferd og følelser som er gjenstand for dagens artikkel.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Å dreie raskt på rattet for å unngå en ulykke. Å få tankene på plass for en viktig eksamen. Føle seg tiltrukket av noen. Oppleve økt angst fra for mye arbeidspress. Disse og andre situasjoner formidles av noradrenalin, et grunnleggende molekyl i nervesystemet ditt, som styrer atferd og følelser.

Som du vet blir atferd og følelser orkestrert av den fascinerende kjemiske verdenen som er hormoner og nevrotransmittere. Hver bevisst eller ubevisst reaksjon formidles av dopamin, serotonin, endorfiner, acetylkolin og GABA. Disse kjemiske stoffene som kroppen din produserer, sender ut signaler til nevronene om å utføre forskjellige funksjoner.

Et høyere eller lavere nivå av noen av disse kjemiske stoffene utløser endringer i kroppen. Det kan påvirke humøret ditt og få deg til å føle deg mer sliten eller stresset. En av de mest avgjørende av disse molekylene, og gjenstand for dagens artikkel, er noradrenalin. La oss lære hvorfor.

Noradrenalin: Hva er det og hva gjør det

Noradrenalin er et katekolamin som tjener mange fysiologiske og homeostatiske formål. Det fungerer som et hormon og nevrotransmitter. Det ligner strukturelt epinefrin, en annen katekolamin. Disse to, sammen med andre viktige stoffer som dopamin og adrenalin er veldig viktige for reaksjoner assosiert med overlevelse (for eksempel kamp eller flukt).

Det er også viktig å merke seg at noradrenalin er et av de viktigste molekylene i overføring av meldinger mellom nevroner. Det er spesielt viktig i prosessene som skjer i det parasympatiske nervesystemet, som styrer ufrivillige funksjoner.

To områder av kroppen din produserer noradrenalin. Den første er binyrene, som frigjør kjemikaliet i blodet hvor det fungerer som et hormon og utløser en rekke konkrete endringer og prosesser. Det kan også syntetiseres i Locus coeruleus, et område av hjernen som er koblet til det limbiske systemet, thalamus og hypothalamus.

Det er også viktig å vite at noradrenalin er en av de 12 viktigste nevrotransmitterne. Som et resultat har funksjonene en betydelig innvirkning på kroppen, på et følelsesmessig og fysisk nivå. La oss se på noen av dem.

Atferd og følelser: Når hjertet ditt raser av gårde

Det er mange grunner til en rask hjerterytme. Kanskje du er nervøs, eller ser du noe som skremmer deg. Du kan også være begeistret for noe eller for eksempel engstelig for en tale.

Muskelstyrke

Som vi nevnte ovenfor spiller dette kjemikaliet en viktig rolle i funksjoner som er avgjørende for overlevelse. Noradrenalin hjelper deg med å reagere, unnslippe og forsvare deg mot trusler eller handle i møte med noen form for stimulans. Dermed er en av de viktigste funksjonene å sende mer blod til muskelvevet slik at de kan reagere bedre i disse situasjonene.

Motivasjon for å nå mål

Noradrenalin er drivstoffet som holder deg motivert til å nå dine mål. Sammen med dopamin forbedrer denne nevrotransmitteren viktige funksjoner som læring, kort- og langtidshukommelse, og den behagelige gløden du føler når du oppnår noe (belønningsfølelsen).

Noradrenalin og oppmerksomhet

Daniel Goleman forklarer i sin bok Focus at oppmerksomhet er som en muskel du må trene. Oppmerksomhet gjør det mulig å lede all din energi og ressurser mot et mål, noe som kan være utrolig gunstig.

Ikke bare gjør det deg mer produktiv, men det gjør tankene dine mer oppmerksomme og våkne. I tilfelle du ikke har gjettet det allerede, er noradrenalin nevrotransmitteren som formidler denne prosessen.

Atferd og følelser: Seksuell lyst

Vi vet at seksuell lyst, som tiltrekning, blir orkestrert av en hel strøm av nevrotransmittere. Kjærlighet, lidenskap og seksuell tiltrekning er ren kjemi. Det vil derfor ikke komme som noen overraskelse at vårt flerbruksmolekyl spiller en viktig rolle også her.

Atferd og følelser: Forandringer i noradrenalin

Under noen psykiske og emosjonelle tilstander er noradrenalinnivået enten for høyt eller for lavt. Når farmasøytiske selskaper designer antidepressiva, gjør de det faktisk med tanke på denne nevrotransmitteren.

Serotonin- og noradrenalinreopptakshemmere (SNRI) er et eksempel på denne typen medisiner. De har vist seg å være veldig effektive i behandling av forskjellige typer depressive lidelser.

La oss se noen av de potensielle tilstandene som en forandring i noradrenalin kan forårsake:

• Depresjon. Studier som denne fra Ramón de la Fuente National Institute of Psychiatry  i Mexico viser at en reduksjon i produksjon og metabolisme av noradrenalin kan spille en rolle i utviklingen av depresjon.
• Stress og angst. Det er også viktig å fremheve det faktum at noradrenalin, sammen med kortisol, er de primære hormonene som spiller inn under stressprosesser. Hvis en stressende situasjon varer over en periode aktiveres den nevrofysiologiske angstresponsen. Det utløser takykardi, utvidelse av pupillene og en økning i blodsukkernivået, blant andre symptomer. Under panikkanfall er for eksempel noradrenalinnivået veldig høyt.
• ADHD og noradrenalin. Barn og voksne med ADHD har en anomali med denne transmitteren. Det forårsaker et underskudd i frigjøringen av dopamin og noradrenalin og økt gjenopptakshastighet for dem begge.

Et molekyl med multifunksjoner

Avslutningsvis er det fascinerende å se hvordan disse molekylene artikuleres og formidles i uendelige kroppsprosesser. Hvert år lærer vi mer om rollene de spiller, ikke bare for trivsel og motivasjon, men også i mer kompliserte prosesser.

Den gode nyheten er at vi har verktøyene for å regulere disse stoffene. Terapi kan lære deg gode mestringsstrategier, og farmasøytiske medisiner kan bidra til å balansere nivåene dine.