Neuralink, en hjernebrikke som kobles til en datamaskin
Elon Musk er en mogul som er i stand til å vekke beundring og kontrovers på samme tid. Noen omtaler ham som “King Midas” og andre som “Nikola Tesla II” (på grunn av merkevaren til elbilene hans). I alle fall ser han ut til å fremme fremtidens teknologi. Faktisk er hans siste kreasjon, et hjerne-grensesnitt som kobles til en datamaskin et bevis på dette. En hjernebrikke som vil bli markedsført som “Neuralink”.
Det er sannsynlig at mange allerede har tenkt på hva noe slikt kan bety når de leser overskriftene til denne nyheten. En hjernebrikke på størrelse med en mynt kan lagre mye informasjon uten anstrengelse. Den hjelper med å lære et nytt språk bare ved å laste det ned fra en app. I hovedsak vil det tilføre hjernen mye mer potensial. Vi har tross alt lest om denne typen ting i futuristiske romaner av blant andre Isaac Asimov, Arthur C. Clark og Philip K. Dick.
Prototypen som presenteres har enkle ambisjoner (i det minste for øyeblikket). Hovedsakelig utfører forskere tester på dyremodeller. Faktisk registrerer den implanterte brikken bare hjerneaktiviteten til en gruppe griser, blant dem Gertrude, en liten grisunge.
Det kortsiktige målet er å veilede det til medisinske formål, som å stoppe epileptiske anfall og forbedre livskvaliteten til pasienter med ryggmargsskader.
Neuralink, en hjernebrikke: Alt du trenger å vite
Det endelige målet med Neuralink er å oppnå en absolutt symbiose med kunstig intelligens. Det vil si drømmen som fikk Elon Musk til å opprette dette nevroteknologiselskapet, som spesialiserte seg på utvikling av hjerne-grensesnitt for datamaskiner i 2016. Noe slikt genererer definitivt en merkelig følelse av uro, nysgjerrighet, håp og også frykt.
Panoramaet tegnet av dette forslaget som tydelig kombinerer menneskeliv med maskiner, forutsetter en nesten revolusjonerende forandring i menneskeliv. Det er fusjonen av teknologi med kroppen og spesifikt med hjernen. Dette åpner i seg selv en Pandoras eske med etiske og sosiale spørsmål vi bør begynne å reflektere over. Fortsett å lese for å finne ut mer om det!
“Teknologi er vanligvis ganske nøytral. Det er som en hammer som kan brukes til å bygge et hus eller til å ødelegge noens hjem. Hammeren bryr seg ikke. Det er nesten alltid opp til oss å avgjøre om teknologien er god eller dårlig.”
– Noam Chomsky –
Neuralink, en hjernebrikke: Hva er det?
Neuralink er en type teknologi som har vært under utvikling i fire år. I 2019 gjennomførte de forskning som besto av å implantere en liten enhet i hjernen til en mus. Så introduserte de andre generasjon siste 28. august. Det er en hjernebrikke på størrelse med en mynt direkte implantert i hodeskallen til en gris.
- For det første måler enheten eller grensesnittet omtrent 127/400 mm i diameter og inneholder en liten sonde.
- I tillegg har sonden ca 3000 fleksible elektroder som er like tynne som menneskehår. De er i stand til å overvåke aktiviteten til 1000 nevroner. Implantatet er også gjort under lokalbedøvelse. Deretter kan subjektet, i dette tilfellet Gertrude og to andre griser, gjenoppta sitt normale liv uten selv å vite at de bærer denne enheten (eller så sier forskerne).
- Denne teknologien har også en Bluetooth-tilkobling, slik at man kan koble den til en ekstern datamaskin. Hva er hensikten? For øyeblikket har Elon Musk bare presentert oversikt over hjernen og dyret og hvordan maskinene samlet og behandlet denne informasjonen.
- Til slutt er neste trinn for Neuralink-teknologi å behandle spinal og nevrologiske tilstander som lammelse, hjerneskade og depresjon.
Elon Musk påpeker at alle disse problemene ikke er annet enn endringer i nevronnettverket. Man kan løse denne komplekse forbindelsen via en implanterbar nevral lenke koblet til en datamaskin.
Fremtidens mål: Overmenneskelig kognisjon
En av ambisjonene til Neuralink-teknologien er å oppnå overmenneskelig kognisjon. Men hva betyr dette, og hva er implikasjonene? Elon Musk søker fremfor alt å få maskinene til å tjene menneskeheten og ikke omvendt. Målet er å ha kontroll på kunstig intelligens og være i stand til å kontrollere den til enhver tid.
I fremtiden vil menneskehjerner ha større potensiale og fremfor alt være friske. Sykdommer som Alzheimers, Parkinson eller andre nevrodegenerative tilstander ville opphøre å eksistere fordi hukommelse og andre kognitive funksjoner vil bli bevart.
Det vil ta tid å koble hjernen til datamaskiner
Noen grunnleggende enheter bruker symbiosen mellom hjerner og maskiner. Det finnes for eksempel maskiner som registrerer hjerneaktivitet, slik som elektroencefalogrammer (EEG). På samme måte har selskapet DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) allerede opprettet en kirurgisk mikrochip som gjør det mulig for paralyserte piloter å simulere flyving.
Neuralink betyr å gå et skritt videre ved kontinuerlig å utveksle informasjon mellom en datamaskin og hjernen. Det handler om å la en person gå igjen og gjenopprette funksjonene i kroppen deres. En person med depresjon kan også motta andre typer mentale stimuli for å gradvis forbedre sinnstilstanden.
Noe som dette vil ta tid. Videre informerte Elon Musk verden om at selskapet hans ville begynne å teste Neuralink på mennesker i 2020. Dette vil imidlertid ikke være mulig på en stund fordi grensesnittimplantatet fortsatt trenger forbedring. Målet er å ytterligere optimalisere roboten som skal utføre disse inngrepene, slik at de kan gjøre det raskt, nøyaktig og under lokalbedøvelse. Intervensjonen varer i mindre enn en time, og enheten vil ikke være synlig. Med andre ord vil ikke en person føle noe.
Et gjennomførbart formål med store etiske bekymringer
“Dette er definitivt ikke science fiction”, sier et medlem av Elon Musk-teamet som har ansvaret for å lage denne teknologien. “Det vil bli modent og praktisk og kommersielt etter hvert, men det er mye arbeid som skal gjøres.” Det er også etiske og sosiale spørsmål. Neuralink vil få tilgang til folks tanker og til og med lagre dem.
Dette vil for eksempel gjøre det mulig for en person å komme seg i tilfelle en sykdom eller ulykke. Men hva ville skje hvis en annen person har tilgang til den personlige minnebanken du lagret på en datamaskin? Videre kan en datamaskin bestemme seg for å slette en traumatisk opplevelse for å forbedre din mentale balanse. Ville dette være lovlig? Og hva med piratkopiering?
Alt dette er formler og spørsmål som ennå ikke er besvart, men samfunnet må konfrontere dette så snart som mulig. Dette er fordi fremtiden utvikler seg raskt og folk må være forberedt på betydelige endringer.