Hva skjer med kroppen din når du gråter?

Hvorfor gråter vi? Hvorfor er det en reaksjon vi har beholdt etter som vi har utviklet oss over tid? Hva er dens funksjon, utover å rense øynene når det er et fremmedlegeme i dem? Vi forteller deg om gråt og dens grunnleggende rolle i ulike sosiale scenarier.

Skrevet og verifisert av psykologen Sharon Laura Capeluto.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Gråt er en fysiologisk respons vanligvis knyttet til den emosjonelle verden, men ikke alltid. Tenk for eksempel på effekten av en løk. Det er imidlertid som regel en kroppslig reaksjon når du står overfor en svært emosjonelt intens opplevelse. Årsakene til å gråte kan være forskjellige. Blant dem er tristhet, frustrasjon, lykke og frykt.

Å motta dårlige nyheter angående et viktig prosjekt, miste et kjæledyr, finne ut at broren din skal bli far for første gang, uventet krysse vei med en person som skremmer deg, eller være vitne til en feiring av kjærlighet er alle forståelige triggere for å gråte.

Det er imidlertid noen ting som ikke er så klare. Hvorfor gråter vi? Hvordan er kroppen vår relatert til følelsene våre? Hva er hjernens rolle i gråt?

Gråt som en funksjon

Noen gråter hver dag, noen gjør det bare av og til, mens andre har vanskelig for å gjøre det i det hele tatt. Likevel trenger vi alle å felle tårer for å gi slipp på spenningen som er bygget opp inni oss. Det er en av måtene vi som mennesker finner å uttrykke følelsene våre på.

Å gråte er med på å regulere deg. Faktisk fyller det en rolle som ligner den som svette spiller – fukter huden din og lindrer en termisk følelse, men på et emosjonelt nivå. Enten det er noen får tårer eller hulking, kan det enten dempe smerten eller kanalisere eksplosjonen av energi som oppstår etter stor glede.

I tillegg fyller gråten en sosial funksjon. Det gjør det lettere for andre å legge merke til din emosjonelle tilstand. Når andre ser deg gråte, aktiverer det speilnevroner i dem og bringer dere nærmere hverandre. Det er ditt fysiologiske system som hjelper deg å skaffe ressurser som du kanskje ikke får ellers.

Hva skjer med kroppen din når du gråter?

Ikke alle mennesker gråter av de samme grunnene. Men alles ansikt ser ganske likt ut når de gjør det: røde øyne, tårer som renner nedover kinnene deres, en rennende nese og en nedoverskrående munn. Vi vet alle hvordan en person som gråter ser ut.

Gråten starter i hjernen din

Gråt starter fra en kjedereaksjon i kroppen din. En ytre eller indre stimulans vekker signaler som sendes til hjernen din, slik at den deretter kan gjøre jobben sin og få tårene til å renne.

Hypothalamus og amygdala er to av de viktigste organene i hjernen. Hvor de befinner seg er hvor prosessen med emosjonell mottakelse skjer og reguleringen av fysiologiske responser begynner. Det er amygdala som sender signalet til hypothalamus om å aktivere nervesystemet.

Når hjernen har blitt varslet om hva som skjer, setter det sympatiske nervesystemet i gang for å beskytte deg mot den truede emosjonelle intensiteten. Hvordan beskytter det deg? Gjennom gråt. Det får åpningen mellom stemmebåndene til å hovne opp og føles stramme, noe som resulterer i den typiske klumpen i halsen som du kjenner når du er i ferd med å gråte. Dessuten har pulsen en tendens til å øke hastigheten og stemmen din blir skjelven.

Tårene begynner å renne

Tårekjertlene er små kjertler som finnes under øyelokket. Stimuleringen deres forårsaker tårer som raskt samler seg i tåresekken som ligger i de indre hjørnene av øynene. Når disse fylles opp, begynner tårene å renne ned, noe som gjør synet uklart. Samtidig oversvømmer de nesehulen.

Tårer fyller en beskyttende funksjon siden de inneholder en komponent som kalles lysozym, som forhindrer oppkomsten av bakterier på overflaten av øyet.

Hvorfor føler du deg bedre etter å ha grått?

Å tillate deg selv å gråte fritt når du trenger det er en smart og nyttig respons.

Faktisk fungerer gråt som et naturlig smertestillende middel, siden det gir deg en følelse av lettelse. Det er en forklaring på dette: Tårene dine inneholder det adrenokortikotropiske hormonet, som regulerer responsen din på stress.

På den annen side involverer gråt mekanismer som krever mye energi. Derfor har du en tendens til å føle deg utslitt etter å ha gjort det. Frigjøringen av visse hormoner som endorfiner og oksytocin bidrar til å forbedre humøret ditt og roe deg ned, noe som også betyr at du føler deg trøtt til det punktet der du sovner.