Hva er atferdsmessige avhengigheter?

Selv om man ikke er avhengig av stoffer, kan atferdsmessig avhengighet være ekstremt farlig og skadelig. I denne artikkelen skal vi snakke om de vanligste typene.

Atferdsmessige avhengigheter involverer ikke stoffer eller rusmidler. Mennesker som lider av dem, opplever betydelig forverring i alle områdene av livet sitt. På mange måter ligner de veldig på narkotika- eller rusmiddelavhengigheter når det gjelder egenskaper og konsekvenser.

Ifølge en studie av José de Sola Gutiérrez (2014) kan de vanlige kriteriene mellom de to oppsummeres som:

• Å bli avhengig av handlinger eller aktiviteter som trøster eller tilfredsstiller på en eller annen måte.
• Overdreven bekymring for handlinger som gir en slags positiv fordel.
• Midlertidig tilfredshet.
• Tap av kontroll, der frekvensen av oppførselen eller handlingene kontinuerlig øker.
• Problemer med å stoppe eller unngå slike handlinger eller aktiviteter, til tross for de alvorlige negative konsekvensene.

Den avhengige går inn i en ond sirkel av “handling/atferd – avholdenhet – trang”, der stoffet eller den avhengighetsskapende atferden blir midtpunktet i livet deres. Som et resultat av dette, dreier praktisk talt all atferden og alle handlingene deres seg om denne aktiviteten.

Forskjellene mellom rusavhengighet og atferdsmessige avhengigheter

Som vi allerede har nevnt, deler de to typene mange karakteristikker. Både kjemiske og atferdsmessige avhengigheter forårsaker avhengighet, abstinenssyndrom og toleranse. Vi må imidlertid ta hensyn til hovedforskjellene når vi vurderer behandling.

Den første forskjellen ligger i abstinenssyndrom. Ved rusavhengighet betyr stoffets fysiologiske natur at når stoffet konsumeres, forsvinner abstinensene. Dette skjer ikke nødvendigvis ved atferdsavhengighet. Abstinensene forsvinner ofte ikke, selv når personen driver med sin vanedannende oppførsel.

Den andre forskjellen har å gjøre med komorbiditeten mellom stoffene eller kildene til avhengigheten. Ved rusavhengighet er det svært vanlig å bruke flere typer rusmidler. Ved annen avhengighet er det imidlertid ikke vanlig å ha flere avhengigheter samtidig, som for eksempel å være avhengig av både pengespill og arbeid.

Atferdsmessige avhengigheter: Dette er de vanligste

Gambling

Personen begynner vanligvis å spille gradvis, men litt etter litt begynner de å spille mer og oftere. Ved å kombinere de økonomiske tapene som dette forårsaker med avhengigheten i seg selv, kan denne avhengigheten få personen til å bygge seg opp en gjeld og skape økonomiske, arbeidsrelaterte, familiære og til og med juridiske problemer. Som en konsekvens av dette, må personens slektninger eller nærmeste venner ofte ta initiativ og tvinge dem til å få hjelp.

De nye måtene å spille på, på Internett, har gjort det enklere for folk å begynne å spille og å fortsette med det. Online pengespillrom og nettbasert satsing har økt antallet saker og gjort det vanskeligere å behandle denne avhengigheten.

Tvangsmessig shopping

Denne avhengigheten, shoppingavhengighet, er preget av at man tvangsmessig og impulsivt handler produkter uten grunn eller behov. Selv om det vanligvis ikke gjelder dyre produkter, pleier disse menneskene å gjøre flere mindre innkjøp, noe som til slutt forårsaker økonomiske problemer. Det er veldig vanlig i industrialiserte land, og har faktisk blitt verre ettersom det har blitt enklere å handle med kredittkort og man ikke trenger å overlevere kontanter fysisk.

Arbeidsavhengighet

Vanligvis definerer eksperter denne avhengigheten ved å se på antall timer som en person bruker på å jobbe uten at det er et reelt behov for det, verken økonomisk eller på en annen måte. Personens førsteprioritet er arbeidslivet, og de setter det foran alle andre områder av livet. De kan til og med sette sitt eget liv i fare.

Såkalte “workaholics” tar ikke ferier eller fridager. Når de ikke er på jobb, viser de alle de typiske abstinenssymptomene. Arbeidsavhengighet er stort sett vanligere i industrialiserte land.

Sexavhengighet

Denne avhengigheten er kontroversiell, da vi må skille mellom avhengighet og atferd. Avhengighet av sex kan bekreftes dersom personen oppfyller kravene nevnt øversti artikkelen. Mennesker med denne avhengigheten lider virkelig. Årsaken til dette er at det å utføre seksuelle aktiviteter ikke lindrer trangen de føler, men faktisk driver dem til å gjøre dem igjen.

Nye atferdsmessige avhengigheter: Skjermavhengighet

Dette er en av de såkalte “nye avhengighetene”. Den har en høy utbredelse blant unge mennesker og barn. I lang tid diskuterte eksperter om dette burde klassifiseres som en atferdsavhengighet eller ikke. Til slutt klarte de imidlertid å tydelig begrunne hvorfor den burde inkluderes. Skjermavhengighet inkluderer overforbruk av:

• Videospill
• Fjernsyn
• Sosiale nettverk
• Internett
• Datamaskiner
• Mobiltelefoner

Forbrukerindustriens rolle i avhengighet

Det tok lang tid før eksperter anerkjente atferdsavhengighet som noe som burde tas alvorlig og virkelig anerkjente det som en form for avhengighet. I disse dager er det imidlertid fortsatt et kontroversielt emne, da det ikke alltid er klart hva som telles som en avhengighet og hva som ikke gjør det.

Det dette gjør, er å skape et “moralsk vakuum” i et samfunn som ikke ser ut til å være klar over problemet avhengighet som ikke involverer stoffer kan medføre, og som et resultat gjør det bare vondt verre.

Det er så enkelt å drive med disse aktivitetene på daglig basis, og, oftere enn ikke, flere ganger om dagen. Vi er omgitt av butikker og spillmaskiner på kafeer og barer. Instagram er bare et klikk unna, og fjernsynet vårt stirrer oss alltid i ansiktet.

Dette vil imidlertid bare forsterke konsumerismen og komme industrien til gode. De er svært klar over dette, og derfor oppfordrer de oss til å utføre disse handlingene med sine ustanselige reklamekampanjer. Handlinger som med tiden kan bli stadig vanskeligere å behandle.

I Norge er det forbudt å reklamere for alkohol og tobakksprodukter. I tillegg er det forbudt å reklamere mot barn, og gamblingreklamer kommer med nummer til hjelpetelefonen.

Dette er heldigvis et første skritt som videre kan utvides til alle de andre områdene av atferdsmessige avhengigheter for å øke bevisstheten rundt denne voksende problemstillingen.