Gary Ridgway, Green River-morderen
Den 5. november 2003 ble det holdt en emosjonell rettssak mot Gary Ridgway, der familiene til ofrene hans kunne uttrykke hva de følte og tenkte om den fryktinngytende morderen. Inntil da hadde ikke Ridgway vist et hint av anger. Han sto i utrykkelig steinete stillhet. Det så ut til at verken forakt, fornærmelser, lidelse eller hat som ble uttrykt av familiene til ofrene hans kunne knekke ham. Inntil faren til en av dem inntok vitneboksen.
«Mr. Ridgway … det er folk her som hater deg. Jeg er ikke en av dem. Du har gjort det vanskelig å leve opp til det jeg tror på, og det er det Gud sier man skal gjøre, og det er å tilgi. Du er tilgitt, sir.» konkluderte han. Disse ordene fikk Ridgway til å gråte.
Mannen var faren til Linda Jane Rule. Hun ble myrdet 26. september 1983 av Gary Ridgway. Den milde handlingen fikk Gary, en kristen mann til å gråte. Videre ba han umiddelbart om unnskyldning for alle handlingene han hadde begått.
Barndom og ungdomstid
Gary Leon Ridgway ble født 18. februar 1949 i Salt Lake City, Utah. Han vokste opp i et autoritært miljø. Faren, som jobbet som bussjåfør, hadde ingen betenkeligheter med å vise sin forakt for kvinnelige prostituerte. Moren hans mishandlet den unge Gary og hans to brødre fysisk og psykisk.
I flere år led han av urininkontinens. Han manifesterte sitt sinne og frustrasjon i sin oppførsel mot dyr, og torturerte dem på forskjellige måter.
Det gikk ikke bra for ham verken hjemme eller på skolen. Med en IQ på 82 var han en elendig student og hadde også et dårlig forhold til klassekameratene. Faktisk tilsto han overfor etterforskerne at han i en alder av fjorten år forsøkte å knivstikke en seks år gammel gutt fordi han rett og slett ville vite hvordan det føltes å drepe noen.
Til slutt klarte Ridgway å ta eksamen fra videregående og giftet seg med sin high school-kjæreste. Deretter vervet han seg til marinen og satte kursen mot Vietnam. Ekteskapet hans var imidlertid over på mindre enn ett år og ble fulgt av to til.
Ridgway ble besatt av religiøs tro. Han deltok i den lokale pinsemenigheten og leste Bibelen kontinuerlig. Han leste den til og med på jobben, i jobben som platearbeider, lakking av kjøretøy på en lastebilfabrikk. Dette hindret ham imidlertid ikke i å oppleve sterke seksuelle impulser. Han møtte ofte prostituerte for å tilfredsstille sin seksuelle appetitt.
Det er tydelig at han hadde en komplisert barndom. Han utviklet også en ustabil og merkelig personlighet og oppførsel, den typen som sannsynligvis krevde tilsyn. Faktisk antydet hans oppførsel at han kan ha lidd av en atferdsforstyrrelse i barndommen. Denne oppførselen brakte ham åpenbart nærmere personen han til slutt ble, Green River Killer, en farlig psykopat.
Green River Killer
Ridgways første drap ble begått mellom 1982 og 1983. Det var i løpet av denne tiden politiet begynte å finne likene til kvinner på forskjellige steder nær Green River, sør for Seattle. Ridgway kidnappet kvinner, hovedsakelig prostituerte, på Route 99 i King County (Washington). Han overfalt dem senere seksuelt og endte livene deres ved å kvele dem. Senere dumpet han likene og praktiserte også nekrofili med likene.
Han ble kalt Green River Killer av myndighetene, da han kastet døde kropper ved å dumpe dem i Green River. Hans modus operandi endret seg aldri, og profilene til ofrene hans var alltid veldig like. De var unge kvinner i alderen 15 til 35 år som drev med prostitusjon i nærområdet.
Til tross for at han ble arrestert ved flere anledninger som mistenkt, kunne ingen bevis fremlegges for å dømme ham for noen av drapene.
DNA-testen
I 2001 bestemte sheriffen, Dave Reichart, som hadde vært ansvarlig for saken siden 1982, å bruke en ny teknologi: DNA-test. Han var overbevist om at ved å undersøke bevisene som ble samlet inn for år siden, ville de finne seriemorderen. Han tok ikke feil.
Tjue år etter den første forbrytelsen var en flytende prøve avgjørende for å bevise at Gary Ridgway, en tilsynelatende rolig og fredelig mann, var seriemorderen som hadde holdt amerikanske myndigheter jaktende i to tiår. Han hadde til og med tidligere blitt avhørt og fått husransaking.
Ridgway forbløffet etterforskerne da han tilsto at han ikke kunne huske hvor mange kvinner han hadde myrdet i løpet av den nesten tjueårsperioden. Det er ingen tvil om at han begikk 49 drap i perioden 1982 til 2003, men det antas at han drepte mange flere.
Rettssak og domfellelse
Etter arrestasjonen ble flere medlemmer av hans familie og venner avhørt. De beskrev ham som omgjengelig, men merkelig.
I 2003, i retten, tilsto Gary Ridgway alle drapene. Han ble dømt til 48 sammenhengende livstidsdommer uten prøveløslatelse. Han klarte å unngå dødsstraff ved å tilstå alle forbrytelsene han ble anklaget for og samarbeide i letingen etter resten av ofrene.
Ridgway tilsto at “jeg valgte prostituerte fordi jeg trodde jeg kunne drepe så mange av dem jeg ville uten å bli tatt”. Men i virkeligheten var mange av ofrene hans ikke engang prostituerte. Han soner for tiden straffen i Washington State Penitentiary.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
Gary Ridgway: The Green River Killer | Real Crime. (2020, 24 marzo). [Vídeo]. YouTube.
Crystal Bonvillian, Cox Media Group National Content Desk. (2021, 26 enero). DNA cold case: Missing 14-year-old girl identified as victim of notorious Green River Killer. KIRO.
