Funksjonene til veksthormon (GH)

GH stimulerer barns vekst, oppfyller visse metabolske oppgaver og bidrar til å opprettholde ungdommen til vev og organer gjennom hele livet. Faktisk er det et av de mest interessante biologiske elementene innen endokrinologi.

Veksthormon (GH) skilles ut fra somatotrofe celler i den fremre hypofysen. Takket være dette stoffet favoriseres både vekst og utvikling. Videre oppfyller det visse viktige metabolske oppgaver. Siden funksjonene til dette hormonet først ble oppdaget på 1960-tallet, har det blitt et av de mest interessante forskningsområdene innen endokrinologi. Det er også en av de mest lønnsomme.

For eksempel kan administrering av veksthormon i sin syntetiske versjon (somatropin) produsert med rekombinant DNA-teknologi behandle flere vekstforstyrrelser og syndromer. Dessuten brukes det ofte ulovlig til ikke-medisinske formål. For eksempel anti-aldringsbehandlinger, muskelforsterkning, fysisk motstand og tap av kroppsfett.

GH er utvilsomt et essensielt element i vår biologi. Dens riktige funksjon avhenger av en av de mest fascinerende områdene i hjernen: hypofysen. Dette er en liten struktur som har en tendens til å avkalke tidlig.

Veksthormon: Funksjoner, endringer og noen kuriøse fakta

Veksthormon er et proteinstoff som stimulerer barns vekst. Det sikrer også god helse til vev og organer. Men det er ikke bare begrenset til å fremme utvikling. Faktisk er det tilstede i flere prosesser i oppgaver som generelt griper inn i den gode tilstanden til bein, muskler osv. Det er også kjent som antialdringshormonet.

Oppdagelsen av dette hormonet dateres tilbake til 1912. Dr. Harvey Cushing identifiserte det først og fremhevet dets relevans for skjelettvekst. På dette tidspunktet ble forholdet bemerket i forhold til vekstforstyrrelser i barndommen. Eksperter erkjente hvordan underskuddet i dets sekresjon eller dets hypersekresjon førte til sykdommer og lidelser som akromegali. Dette er en lidelse som forårsaker gigantisme.

Dens funksjoner

Veksthormon er et polypeptid som består av 191 aminosyrer. Det produseres i hypofysen og slippes deretter ut i blodet. Det er et dynamisk stoff med flere funksjoner. Virkningsmekanismen avhenger av flere faktorer.

Når vi blir middelaldrende, reduseres frigjøringen av GH. Vår fysiske tilstand og helsetilstand har også innvirkning på korrekt frigjøring. Dens hovedfunksjoner er som følger:  

• Stimulerer den postnatale veksten til barnet.
• Mineraliserer bein og beholder konsentrasjonen av kalsium.
• Øker og fremmer muskelmasse.
• Fremmer lipolyse (omdanner fett til energi).
• Deltar i syntesen av proteiner.
• Reduserer glukoseforbruket i leveren.
• Ivaretar funksjonen til bukspyttkjertelen.
• Stimulerer immunfunksjonen.
• Deltar i den generelle funksjonen til homeostase av kroppen.

Produksjonen av veksthormon

Som vi nevnte tidligere, produseres veksthormon i hypofysen. Det er imidlertid viktig å merke seg at syntesen styres av et komplekst sett med hormoner som produseres i hypothalamus, tarmkanalen og bukspyttkjertelen.

Frigjøringen av GH genereres til bestemte tider, spesielt når vi sover. Produksjonen er høy i barndommen, og den når sitt høydepunkt i puberteten. Den avtar etter overgangsalderen.

Endringer assosiert med syntese, sekresjon og aktivitet av veksthormon (GH)

Unormal veksthormonproduksjon og -sekresjon er ikke spesielt vanlig. Når det er sagt, er de nesten alltid forbundet med genetiske problemer. Det kan forårsake ulike lidelser, fra klassiske utviklingsproblemer til misdannelser, infeksjoner, svulster i hypothalamus-hypofyseregionen, etc.

En av de mest kjente sykdommene forbundet med overdreven sekresjon av dette hormonet er akromegali. Det er preget av følgende symptomer:

• Utviklingen av en godartet svulst i den sekretoriske kjertelen.
• En forstørrelse av hender og føtter.
• Gradvise endringer i ansiktsformen. For eksempel et mer fremtredende kjeveben og utvidelse av nese og lepper.
• En langsom og progressiv sykdom som viser seg i voksen alder.
• Det oppstår ofte sammen med hjerteproblemer, diabetes, etc.

Terapeutiske anvendelser av syntetisk veksthormon

I dag finnes det ulike legemidler som inneholder somatropin eller syntetisk veksthormon. Forskning utført av Dr. Linn Goldberg ved University of Oregon (USA) indikerer at dette stoffet har store fordeler så vel som bemerkelsesverdige risikoer. Denne studien forklarer hvorfor internasjonale legemiddelbyråer kontinuerlig advarer om behovet for å etablere overvåkingsmekanismer for anskaffelse av det.

Bruk av veksthormonbehandling

Veksthormonbehandling brukes til å behandle:

• Barns utviklingsproblemer.
• Nyresykdommer.
• Turners syndrom. En utviklingsforstyrrelse hos jenter der et X-kromosom mangler eller er ufullstendig.
• Prader-Willi syndrom. En genetisk lidelse der sultfølelsen er konstant.
• Kort tarm-syndrom.

Misbruk av veksthormon

Veksthormon misbrukes når:

• Det selges ulovlig i treningssentre for å øke utholdenhet og muskelmasse.
• Det brukes av idrettsutøvere kombinert med anabole steroider. Målet er å øke muskel og fysisk styrke og også redusere kroppsfett.
• Det brukes som en anti-aldringsterapi.

Til slutt må vi huske på at misbruk av somatropin eller syntetisk veksthormon har svært alvorlige bivirkninger. Av denne grunn må legemiddelet kun foreskrives av leger.