Forskjellene mellom funksjonell og patologisk frykt

Ingenting er så vanlig som å oppleve frykt. Men når blir denne følelsen uhensiktsmessig og til et problem? Det kan du finne ut her.

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 06 september, 2024

Hovedforskjellen mellom funksjonell og patologisk frykt ligger i individets livskvalitet. Mange mennesker opplever at deres psykososiale prestasjoner begrenses av en fobi eller maladaptiv angst som forandrer dem og får dem til å føle seg annerledes. Irrasjonell og vedvarende frykt kan gjøre oss til fanger i en verden full av uvanlige trusler.

Ifølge en studie publisert i Psychological Medicine varierer epidemiologien til fobier i verden fra 5,5 til 7,4 prosent.

Patologisk frykt er et tilbakevendende psykisk helseproblem. Dessuten danner disse uforholdsmessige følelsene i mange tilfeller grunnlaget for angstlidelser og posttraumatisk stress.

Forskjellene mellom funksjonell og patologisk frykt

Frykt er en naturlig følelse og en fantastisk overlevelsesmekanisme. Faktisk er det takket være denne psykofysiske opplevelsen at vi har avansert som art, og overvunnet trusler via de mest forskjellige strategiene. En artikkel publisert i Harvard Review of Psychiatry hevder at vi er biologisk kablet til å handle i disse risikofylte situasjonene.

Flykte, fryse eller kjempe er effektive måter å tilpasse seg komplekse eller utfordrende omgivelser på. Problemet som florerer i dag er imidlertid at mange av våre frykter ikke reagerer på konkrete eller rasjonelle trusler.

Dette er når feiltilpasset og noen ganger til og med problematisk frykt slår inn. For bedre å forstå denne nyansen, skal vi utforske hovedforskjellene mellom funksjonell og patologisk frykt.

1. Intensitet: fra proporsjonalitet til overdrevet

Funksjonell frykt er en normal psykofysisk mekanisme som dukker opp i truende situasjoner. Den fysiologiske responsen er proporsjonal og tilpasset hendelsen. Som sådan er det en balanse. Takket være dette settes responser i gang som gjør at hendelsen kan håndteres på en vellykket måte.

Det samme gjelder imidlertid ikke for dysfunksjonell frykt. Patologisk frykt forårsaker en intens og uforholdsmessig respons som ikke er tilpasset situasjonen. Dessuten forblir følelser av angst, redsel og forvirring i disse opplevelsene i lang tid og tar en stund å slukke.

2. Varighet: den emosjonelle stormen av patologisk frykt

En av hovedforskjellene mellom normal og patologisk frykt er varigheten. Mens funksjonell frykt alltid er forbigående og de psykofysiologiske reaksjonene forsvinner samtidig med trusselen, er det ikke det samme i patologisk frykt.

Faktisk utløser patologisk frykt en respons av stor intensitet og varighet. Det er vanligvis ikke slukket når bivirkningen forsvinner. I mange tilfeller er individet hele tiden på vakt og dominert av denne følelsen. Det kan få dem til å reagere på de mest uventede og vilkårlige stimuli.

En artikkel skrevet av University of Oxford (UK) beskriver mekanismene bak denne dysregulerte opplevelsen. Den hevder at det skyldes overdreven aktivering av den cerebrale amygdala.

3. Virkningen på den enkeltes funksjon

Du har sannsynligvis opplevd intens, dysfunksjonell og uforholdsmessig frykt. Så du vet hva som skjer. Når patologisk frykt styrer deg, slutter oppførselen din å være funksjonell og du mister kontrollen over deg selv. Livet blir begrensende og du slutter å utsette deg selv for visse situasjoner.

Derfor, mens normal frykt er adaptive reaksjoner, endrer dysfunksjonelle former fullstendig din sosiale funksjon, arbeid, personlige funksjonalitet osv. Dessuten er virkningen enorm og langvarig hvis handlingsmekanismer settes i drift.

4. Opprinnelsen til frykt

Patologisk frykt kan starte fra en spesifikk trigger og spre seg til andre foci vilkårlig. Det er ofte sett blant pasienter med sosial angst. En nylig undersøkelse publisert i tidsskriftet, PLOS One, fastslår den høye forekomsten av denne tilstanden i den yngre befolkningen.

Disse ungdommene har en tendens til å starte med spesifikk frykt som å snakke offentlig. Gradvis utvikler de flere av dem, som å snakke i telefon eller gå på sosiale arrangementer. Mens funksjonell frykt har en identifiserbar årsak, kan patologisk frykt utvides på en uryddig måte.

5. Bevissthetsnivået mellom funksjonell og patologisk frykt

Hver gang du opplever funksjonell frykt, har du en realistisk bevissthet om situasjonen og hva som skjer. Det kan sies at du har alt under kontroll. Du forstår situasjonen og hvorfor det skjer. På den annen side, hvis du opplever dysfunksjonell og irrasjonell frykt, opplever du en tilstand av stor følelsesmessig stress.

I disse øyeblikkene blir din bevissthet eller virkelighetsoppfatning «kapret» av amygdala og negativt valenserte følelser. Det er umulig å tenke klart, og du reagerer instinktivt og tankeløst. Dette er komplekse og vanskelige situasjoner å håndtere. Dessuten er det ofte ikke engang mulig å avklare hva du er redd for.

6. Tilknyttede fysiologiske responser

En vesentlig forskjell mellom funksjonell og patologisk frykt gjelder de fysiologiske og kognitive responsene som utløser dem. De er som følger:

Funksjonell frykt

• Svimmelhet
• Risting og frysninger
• Svette
• Takykardi
• Muskelspenninger
• Trykk i brystet
• Mageknip
• Trenger å rømme
• Tranger å ha kontroll over situasjonen

Dysfunksjonell frykt

• Svimmelhet
• Svette
• Risting og frysninger
• Panikkanfall
• Trykk i brystet.
• Utvikling av fobier
• Trenger å rømme
• Fordøyelsesendringer
• Takykardi i timevis
• Irrasjonelle tanker
• Vedvarende muskelspenninger
• Konstant følelse av alarm
• Problemer med å ta avgjørelser
• Behov for isolasjon, flukt eller kamp
• Mangel på kontroll

7. Patologisk frykt og forventningsangst

Forventingsangst er substratet for mange irrasjonelle og patologiske frykter. I disse tilfellene tenker individet alltid det verste, forbereder seg på det mest katastrofale, og før de vet ordet av det, er deres verden fylt med trusler. University of Wisconsin–Madison (USA), beskriver denne psykiske virkeligheten.

I disse tilfellene er det en vedvarende skygge av en mulig fremtidig trussel. Den konstante angsten gjør at personen unngår å ta i bruk mestringsstrategier, og tankene blir sittende fast i fryktfølelsene og mater dem tilbake. Dette bygger et fengsel av forventningsangst.

På den annen side, med funksjonell frykt, vet individet hvordan de skal håndtere sin frykt og tilhørende tanker. De rasjonaliserer dem og reduserer effektivt vekten av angst, og danner mer adaptive responser.

Den hyppigste patologiske frykten

Funksjonell frykt kan noen ganger eskalere til patologisk frykt. Det vises ofte blant de som har hatt uønskede opplevelser. For eksempel, etter en bilulykke, kan en person frykte å ta bilen en stund. Men noen mennesker utvikler en pinefull frykt for å sette seg inn i en bil, selv om de ikke kjører.

Den hyppigste patologiske frykten har anatomien til flere psykiske lidelser som gradvis utvikler seg og kan starte i ungdomsårene. De er som følger:

• Fobier
• Panikklidelse
• Angstlidelser
• Tvangstanker
• Sosial angstlidelse (sosial fobi)
• Generalisert angstlidelse (GAD)
• Posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

Søk profesjonell hjelp hvis du opplever disse tegnene

• Du har opplevd flere panikkanfall.
• Du sover dårlig og kostholdet ditt har endret seg.
• Både det sosiale og arbeidslivet er begrenset av frykten din.
• Du bruker unngåelsesatferd på daglig basis.
• Frykt dominerer sinnet ditt fullstendig. Du tenker ikke lenger på noe annet.
• Du føler at du ikke lenger har kontroll over virkeligheten din.

Anbefalte terapier for å behandle frykt

Fryktens univers er komplekst og hvert individ opplever frykt på en annen måte. Det viktigste er å være klar over at det er nødvendig å be om hjelp hvis funksjonaliteten og sosiale ytelsen din er begrenset.

Kort fortalt trekker forskjellene mellom funksjonell og patologisk frykt en klar grense mellom psykisk velvære og psykisk ubehag. Ikke nøl med å be om spesialisert oppmerksomhet. Eksponeringsterapier, kognitiv atferdsterapi eller strategisk kort terapi er effektive behandlinger.