Emosjonell intelligens hos eldre mennesker

Studier viser at det å bli eldre kan forbedre din emosjonelle intelligens. Eldre mennesker føler ser oppfylt ved å fokusere på det positive og verdsette relasjonene sine.

Vurdert og godkjent av psykologen Gema Sánchez Cuevas.

Skrevet av Valeria Sabater

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Nylige studier viser at emosjonell intelligens hos eldre mennesker vanligvis er høyere enn hos yngre. De verdsetter forholdene sine og tar vare på dem. Eldre mennesker vet hvordan man setter pris på nåtiden. De justerer følelsene sine for å matche det som skjer rundt dem, slik at de kan nyte hvert øyeblikk til det fulle. Eldre mennesker har et avslappet og optimistisk perspektiv.

Resultatene fra denne studien fra University of Texas og University of California, Berkeley, kan kanskje overraske deg. I disse dager har vi en tendens til å ha et ganske negativt syn på både eldre og aldringsprosessen. Vi forbinder det å bli eldre med fysisk nedgang og reduserte kognitive evner. Når vi tenker på aldring, tenker vi uunngåelig på ulykke, lav motivasjon og sosial/emosjonell isolasjon. Med andre ord tenker vi på tap.

Erfaring lærer deg å styre dine følelser

Å nå denne fasen av livet i god helse er åpenbart viktig for å kunne møte aldring med optimisme. Jo færre begrensninger, jo flere muligheter og mer frihet vil du ha. Personlighet og omstendigheter spiller også en rolle, selvfølgelig. Det er også ganske tydelig at holdningen du møter hver dag med, vil avhenge mye av hvordan du har levd livet ditt så langt og hvilke muligheter du har hatt.

Det som disse studiene trekker frem er at menneskers evne til å håndtere sine egne følelser og gjenkjenne andres følelser, øker i gjennomsnitt etter 60 år.

Dette er ikke en hard og enkel regel. Det betyr ikke at alles følelsesmessige intelligens forbedrer seg over tid. Det betyr at erfaring hjelper de fleste til å lære å håndtere sine følelser. Med tid og erfaring kan de prioritere sine relasjoner med andre.

Emosjonell intelligens hos eldre

Å være eldre eller å være en person over 60 år, er ikke synonymt med ensomhet, misnøye og nedgang. Det hverken er, eller har vært det i mer enn et tiår. Forventet levealder når 80 år, noe som betyr at det å være 60 praktisk talt er å være ung igjen. Når du fyller 70 år, er du i et stadium av moden hvile. Med den forventede levealderen så høy ser vi eldre som er mer aktive enn noen gang.

Eldre mennesker deltar i dag i mange aktiviteter i sine lokalsamfunn. De reiser, henger med vennene sine og tar vare på barnebarna sine. De er en kilde til konstant og nesten uunnværlig støtte for barna sine. Mange eldre lider også av fysiske plager eller tap av kjære. De fleste eldre demonstrerer imidlertid svært sofistikerte emosjonelle ferdigheter.

Hvordan gjør de det? De må håndtere sin egen fysiske nedgang, helseproblemer, penger og sosiale problemer … Så hvordan kan eldre opprettholde et så høyt nivå av følelsesmessig velvære? Journal of Gerontology fra Oxford University forklarer følgende:

Teorier som forklarer økningen i emosjonell intelligens hos eldre voksne

Her er noen av hypotesene som kan forklare følelsen av oppfyllelse vi ser hos mange eldre voksne:

Sosioemosjonell selektivitet

• Emosjonell intelligens hos eldre voksne kan forklares av teorien om sosioemosjonell selektivitet. Det kommer et øyeblikk når du innser at livet ditt vil forandre seg snart. Denne ideen, denne personlige og eksistensielle virkeligheten, gjør at du fokuserer atferden din på følelsesmessig gledelige opplevelser. Du bryr deg ikke lenger om en fremtidig belønning. Du vil helst nyte livet her og nå. Langsiktige planer begynner å bety mindre og mindre.

Dynamisk integrasjon

• Den dynamiske integrasjonsteorien foreslår en annen forklaring. Aldring gjør at folk innser, litt etter litt, hvordan deres fysiske og kognitive evner reduseres. De er ikke like smarte som før, de lever med hoftesmerter, diabetes, leddbetennelse, osv. Når de står overfor en realitet de ikke kan forandre, velger eldre mennesker positive følelser for egen balanse og lykke. Når alt kommer til alt er følelser noe du kan kontrollere.
• Erfaringer skaper den følelsesmessige intelligensen til eldre voksne. Tiden har lært dem hvordan man bedre kan kontrollere visse emosjonelle situasjoner. De forstår hvordan følelser fungerer, de kan håndtere dem bedre, og de er bedre til å gjenkjenne andres behov.
• Et annet interessant og avslørende aspekt av alt dette kalles “positiv effekt”. Det er folk som setter sine erfaringer på en balanse og bestemmer seg for å beholde de som gjør dem mest glad. Dette er som et personlig filter som hjelper deg med å fokusere på det positive. Det lar deg lage signifikante bånd med andre og se alt gjennom en optimistisk linse.

Å fremme en følelsesmessig intelligent og positiv modenhet

God følelsesmessig intelligens hos eldre oversettes til en bedre livskvalitet. I tillegg hjelper det også din fysiske helse. God emosjonell kontroll reduserer stress og depresjon. Det hjelper med alle de daglige utfordringene med å være en eldre voksen: tap, sykdom, å være avhengig av andre osv. …

Husk at emosjonell intelligens ikke kommer automatisk. Det dukker ikke bare opp når du når en viss alder. Ikke alle vet hva det er. Eller, hvis du vet hva det er, er det ikke sikkert du bruker det på den mest effektive måten. Dermed ville det vært interessant og kanskje gunstig for lokalsamfunn å tilby emosjonell intelligens-programmer for eldre.

Disse kan være tverrfaglige programmer som vil vurdere hver enkelt historie og sammenheng. Aldring er noen ganger ledsaget av en slags personlig krise. Mangel på motivasjon og depresjon kan bli overveldende. Å hjelpe våre eldre til å utvikle empati, følelsesmessig kontroll og sosiale ferdigheter, vil gjøre det lettere for dem.

Til slutt tror vi at emosjonell intelligens hos eldre (og alle andre) er nøkkelen til god helse. Det er det som gjør det mulig for eldre å leve et mer tilfredsstillende og lykkelig liv. Tross alt øker forventet levealder hver dag. Vi har rett til de beste ressursene som vil hjelpe oss med å leve livet vårt fullt ut.