De forskjellige stadiene av Alzheimers sykdom
Gjeldende medisinsk litteratur indikerer at årsakene til utbruddet og stadier av Alzheimers sykdom er flere og komplekse. Av disse er alder den viktigste risikofaktoren man ikke kan endre. På den positive siden har forskning på denne tilstanden vært konstant gjennom flere tiår. Det har faktisk gjort det mulig å bekrefte at det finnes mange stadier når det gjelder utvikling og diagnose.
Faktisk er kognitiv og atferdsmessig forverring karakteristisk for denne nevrodegenerative sykdommen. Utbruddet er vanligvis lumsk. Det er for eksempel en tilstand som utvikler seg sakte og gradvis, slik at symptomene ikke er tydelige i begynnelsen. Dermed er kursen progressiv og rammer hovedsakelig eldre voksne.
“Kraften til intuitiv forståelse vil beskytte deg mot skade til slutten av dine dager.”
– Lao Tzu –
Preklinisk fase av Alzheimers sykdom
Denne fasen er basert på bevis for at den patologiske prosessen med denne sykdommen begynner år før den kliniske manifestasjonen. Derav den lumske starten som det er omtalt i forrige avsnitt. Vurder viktigheten av dette stadiet for å oppdage behandlinger som kan forhindre ytterligere forverring eller til og med bremse utviklingen.
Dette er det minst studerte stadiet så langt, selv om det helt klart er et stadium der molekylære endringer som fører til en prosess med nevronal degenerasjon begynner å forekomme. Imidlertid er disse endringene ennå ikke ille nok til å forårsake symptomer. Derfor refererer preklinisk Alzheimers til et stadium der en person fremdeles er symptomfri.
Stadiene av Alzheimers sykdom
Stadiene en pasient med denne sykdommen gjennomgår, bør være en generell veiledning. Dette er fordi Alzheimers påvirker hver person forskjellig.
Noen kan oppleve symptomer mer eller mindre intenst eller bare gå annerledes gjennom disse trinnene. Dermed finnes det tre stadier av Alzheimers sykdom etter diagnosen:
Tidlig stadie
På dette stadiet fungerer en person fortsatt uavhengig og autonomt. De kan løpe ærender, delta på sosiale arrangementer og jobbe. Imidlertid kan de begynne å oppleve hukommelsestap og glemme noen ord de bruker regelmessig. Det kan også hende at de bruker mer tid på å lete etter hverdagsobjekter fordi de ikke kan huske hvor de la dem igjen.
På dette punktet kan folk i deres nærmeste miljø begynne å legge merke til en reduksjon i hukommelsen eller konsentrasjonsvansker. Dessuten kan legen deres, basert på kliniske kriterier, konkludere med at sykdommen begynner å manifestere seg.
Midtstadiet
Dette stadiet av Alzheimers sykdom kan fortsette i flere år, så det er det langvarige. Personen med Alzheimers vil trolig kreve mer oppmerksomhet etter hvert som årene går. Dette er fordi deres nevronale endringer gjør det vanskeligere for dem å uttrykke tanker eller følelser på riktig måte og å utføre daglige oppgaver.
Det er vanlig at disse pasientene er i dårlig humør og er frustrerte og sinte uten tilsynelatende grunn. Dessuten kan personligheten eller oppførselen deres endres, og de vil oppføre seg uventet (for eksempel ikke ønske å ta en dusj). Det er vanlig for en person med Alzheimers å blande ord eller ikke huske viktige detaljer i livet i løpet av dette stadiet. Faktisk kan de glemme telefonnummeret sitt, bryllupsdatoen, universitetet de gikk på, hvor de bor og til og med hvilket år det er.
Dette øker risikoen for at de mister oversikten over tid og rom og blir desorienterte og dermed fortapt. Derfor påvirker det sterkt deres behov for mer oppmerksomhet og en omsorgsperson.
Sluttstadie
Det alvorligste stadiet av Alzheimers sykdom hemmer i stor grad evnen til disse individene til å kommunisere med omgivelsene. De er kanskje ikke i stand til å følge en samtale, artikulere ord, kontrollere kroppsbevegelsene eller til og med svelge.
Dette resulterer i behovene deres for kontinuerlig assistanse for å utføre daglige aktiviteter som stell. På samme måte forverres de kognitive evnene deres, og sårbarheten deres overfor visse infeksjoner som lungebetennelse øker.
Betydningen av diagnose i de tidlige stadiene av Alzheimers sykdom
Forventet levealder og pleiekvalitet har begge økt de siste årene. Derfor kan man forvente en større forekomst av denne typen nevrodegenerativ sykdom i fremtiden.
I denne forbindelse er en av dagens forskningslinjer tidlig diagnose, gitt at stadiene av Alzheimers sykdom allerede er forstått. Helsemessige fordeler for disse pasientene vil reflektere på mange nivåer og direkte påvirke livskvaliteten. Dette er fordi de ville redusere den kognitive forverringen som er karakteristisk for denne tilstanden.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
Dubois B. ‘Prodromal Alzheimer’s disease’: a more useful concept than mild cognitive impairment? Curr Opi Neurol 2000; 13: 367-9
Fischer P, Jungwirth S, Zehetmayer S, Weissgram S, Hoenigschnabl S, Gelpi E, et al. Conversion from subtypes of mild cognitive impairment to Alzheimer dementia. Neurology 2007; 68: 288-91.
McKahnn G, Drachman D, Folstein M. Clinical diagnosis of Alzheimer’s disease: report of the NINCDS-ADRDA Work Group under the auspices of Department of Health and Human Services Task Force on Alzheimer’s disease. Neurology 1984; 34: 939-44.
