Alt du trenger å vite om geofagi - det å spise leire

Er forbruk av leire skadelig eller gunstig? Er det sunt eller forårsaker det avhengighet? Eller er det bare en trend som folk gjør for å få "likes" og berømmelse?

Skrevet og verifisert av psykologen María Prieto.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Geofagi betyr å spise jord eller leire. Når folk inntar denne leiren, gjør de det vanligvis i små biter eller i pulverform. Selv om det er bevis på at andre land har spist leire siden det tiende århundre, begynte de med dette mye senere i Spania, for eksempel. Her ble det fasjonabelt blant domstolens damer i det syttende århundre.

Historiker Natacha Seseña spesialiserer seg på det etnografiske feltet av keramikk. Hun påpeker at denne vanen kom til Spania gjennom Moriscos. Folk kokte slammet, som er intenst rødt i fargen, og formet det til små beholdere eller vaser. Deretter fylte damene disse vasene med parfymert vann. Etter å ha inntatt leire og parfymert vann svelget de glasset. Disse “delikatessene” importeres fra andre land som Portugal eller Mexico.

Den medisinske praksisen med å spise leire har eksistert siden antikken. Imidlertid er inntak av vaser eller leirepotter i små biter eller i pulverform ganske merkelig for noen mennesker.

Dokument-registre over geofagi

Det er mange referanser på forbruket av vaser og deres egenskaper i litteraturen:

• “Blek jente. Hun er enten forelsket eller spiser leire.” – Góngora.
• “Hva har du i den vesken? Noen vaser som damen min spiser. Du kan spise dem også, de er laget av rav.” – Fra stykket La Dorotea av Lope de Vega.
• “Til Amarili, som hadde noen vasebiter i munnen og var i ferd med å spise dem.” – Quevedo.

Når det gjelder malerier, er den viktigste referansen Velazquezs maleri, Las Meninas. Det viser hvordan barnet Margarita tilbys en vase som ligger på en tynt brett, muligens for å forfriske seg selv. Dette er akkurat hva folk gjorde på den tiden. Lærde som vet mye om dette emnet tolker barnets bleke ansikt som et symptom på å være en person som vanligvis spiser leire.

Er det en mening med å spise leire?

I Spanias gullalder krevde skjønnhetsidealer at kvinner hadde en blek hudtone. Målet var å se nesten sykelig ut. Inntatt kokt leire forårsaker klorose. Dette reduserer antall røde blodlegemer i blodet, og dermed får huden en lysere farge.

Kvinner brukte faktisk også leire som et prevensjonsmiddel fordi det reduserte eller til og med stoppet menstruasjon. Imidlertid gjorde de hallucinogene og narkotiske effektene av de ulike komponentene i vasene at noen kvinner utviklet avhengighet. Dette gjorde det svært vanskelig å slutte å spise leire.

Finnes geofagi i det tjueførste århundre?

Selv om geofagi var mest populært på den tiden i historien, gjør noen mennesker dette også i dag. Imidlertid administreres leiren på en intern måte ved at man inntar den oralt. Hvis folk bruker den eksternt, gjør de det i form av et omslag.

I dag kan du finne pulverisert leire renset fra alle slags urenheter og sand. Dette skyldes at hvis leiren ikke behandles for å konsumeres, kan den inneholde elementer som bly eller arsenikk som er svært skadelig for helsen vår.

Leire-debatten

Det er mange forskjellige meninger om temaet å spise leire. Noen støtter det og noen er imot leireforbruket:

• Psykologer klassifiserer leire-spising som en type “vanedannende spiseforstyrrelse” der det er et uimotståelig ønske om å spise ikke-næringsgivende stoffer.
• Legene advarer om farene ved å konsumere leire og merker det som et “forbipasserende innfall” uten en bevist vitenskapelig forklaring. Det er sant at noen tropiske og afrikanske land vanligvis bruker leire på grunn av mangel på mineraler i kostholdet. Legene mener imidlertid at forbruk av leire kan forårsake uopprettelig skade på kroppene våre.
• Flere skuespillere, bloggere og kjendiser har erklært sin «avhengighet» av å konsumere leire. Disse menneskene snakker om fordelene ved å konsumere leire og om dens utrolige terapeutiske egenskaper. De bekrefter for eksempel at det bidrar til å rense kroppen. De sier også at det hjelper dem å miste vekt og bekjempe anemi.

Konklusjonen er at det to gyldige sider av debatten. Er forbruk av leire skadelig eller gunstig? Er det sunt eller forårsaker det avhengighet? Eller er det bare en trend som folk gjør for å få “likes” og berømmelse? Hvis du er interessert i denne nye trenden er det best å konsultere legen din før du bruker leire uten tilsyn for å unngå helseproblemer.