Å være alene er ikke det samme som å føle seg alene

Hvis du leser dette, vet du du sannsynligvis hvordan det er å føle seg alene på et tidspunkt i livet, eller kanskje du til og med føler deg alene nå. Du vet at det å føle seg alene og det å være alene ikke er det samme, da det har veldig forskjellige konsekvenser for velværet ditt.

De nåværende samfunnsendringene får folk til å bruke mer tid alene. Noen eksempler er en aldrende befolkning, endringer i sosial dynamikk, en økning i enslige forsørgere, en økning i antall mennesker som ønsker å bo alene, eller kriser som involverer isolasjon. Å være alene er imidlertid ikke det samme som å føle seg alene.

Ensomhet innebærer ikke nødvendigvis objektiv sosial isolasjon. Ifølge noen forfattere har ensomhet en emosjonell komponent (det er en ubehagelig opplevelse) så vel som en kognitiv komponent (du merker at du har færre sosiale forhold, eller at de du har ikke er nok).

Hva er forskjellen på å være ensom og føle seg alene?

• Å være alene. I dette tilfellet er et individ fysisk alene, men føler seg ikke ensom. Du kan frivillig velge å være alene, kanskje fordi du foretrekker å være alene enn å være sammen med andre mennesker. Å være alene, eller alenetid, er med andre ord fysisk isolasjon ved valg.
• Ensomhet. I dette tilfellet føler du et behov eller ønske om å ha kontakt med andre mennesker, men du kan ikke. Forholdene dine kan tillate sosial kontakt, men du føler deg usikker, noe som forårsaker eller bidrar til ensomheten din. Du kan også føle deg ubrukelig, avvist, umotivert og til og med synes det er vanskelig å ha øyekontakt. Å føle seg ensom er med andre ord ikke et valg. Det skjer fordi du ikke føler deg i stand til sosialt engasjement.
• Positiv ensomhet. Noen ganger trenger folk å være alene for å lade opp og hvile. I så fall er ensomhet hyggelig. Det er en mulighet til å være kreativ og koble deg til deg selv igjen.
• Fremmedgjøring. Dette er den mest ekstreme typen ensomhet, der du føler en tomhet inni deg som skiller deg fra identiteten din. Det er som å koble fra deg selv, noe som fører til at du også kobler deg fra andre.

Hva er konsekvensene av å føle seg alene?

Det å føle seg alene er en ubehagelig følelse som kan skje selv om du er omgitt av mennesker som elsker deg. Det kan også være et tegn på et mer alvorlig problem og blir ofte oversett.

Folk som føler seg ensomme har en tendens til å ikke snakke om det eller innrømme at det er den viktigste årsaken til dårlig humør. Det er vanskelig å gjenkjenne og akseptere at du føler deg ensom fordi det er en uønsket ting. Det gjør at folk føler seg flaue, og det er en vanskelig ting å overvinne.

Den viktigste komplikasjonen ved å føle seg alene er at når du føler deg slik, vil du vanligvis ikke be om hjelp. Folk tror vanligvis at det er en normal del av livet, ikke en patologi.

Ensomhet har fysiske implikasjoner også. Forskere har funnet at det å føle seg ensom er en risikofaktor for potensielt dødelige eller veldig skadelige patologier.

Det er med andre ord en sammenheng mellom ensomhet og fysisk helse. Noen konkrete eksempler er hjerte- og karsykdommer, spiseforstyrrelser og søvnforstyrrelser. Når det gjelder mental helse, er ensomhet en risikofaktor for depresjon, alkoholmisbruk og til og med selvmord.

Hva er løsningen?

Det kan være utrolig vanskelig å akseptere at du føler deg ensom, og det kan være enda vanskeligere å finne en løsning på dette problemet. Nøkkelen ligger i å endre det du tenker om ensomhet.

Først av alt må du identifisere årsaken til følelsene dine. En måte å gjøre det på er å tenke på hva som vil få deg til å slutte å føle deg ensom. Når du har identifisert årsakene, er det på tide å komme med en løsning. Trenger du å forbedre de sosiale ferdighetene dine? Finne nye venner? Sosialisere mer i grupper?

En god strategi er å investere tid på å hjelpe andre ved å melde deg frivillig. Dette har potensial til å få deg til å føle deg nyttig, og at din tilstedeværelse er viktig for andre. Å holde seg opptatt vil også gi deg mindre tid til å dvele ved ensomheten din.

Et annet alternativ er å registrere deg for gruppeaktiviteter. Ta et dansekurs, lær å male, meld deg inn i en bokklubb … Dette er alle gode måter å gjøre noe hyggelig på mens du samhandler med andre mennesker.

En fordel med verdenen vi lever i i dag er at du har muligheten til å møte mennesker på nett. Det finnes mange plattformer for å møte nye mennesker som deler samme interesser.

Avslutningsvis er det første trinnet for å avslutte ensomheten din å godta den. Etter det er det på tide å ta grep for å involvere andre mennesker i livet ditt og fylle det indre tomrommet.