Prososial atferd: Hjelper du andre grunnet empati eller angst?

Å se noen i nød kan få deg til å føle deg dårlig. Det er i det øyeblikket du velger å hjelpe dem. Er dette relatert til solidaritet? Fortsett å lese for å finne ut mer!

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Å utføre prososial atferd (å hjelpe et familiemedlem, en venn eller en fremmed på gaten) kan få deg til å føle deg altruistisk og snill. Å gi en hjelpende hånd til en person i nød kan få deg til å tenke at du er en god person med høye verdier og moral. På samme måte er det vanlig å føle seg egoistisk når du nekter å hjelpe. Men har du noen gang stoppet opp for å tenke at denne hjelpende oppførselen kanskje ikke akkurat er en uselvisk handling?

Har du noen gang stoppet opp for å tenke på de skjulte motivasjonene bak ditt ønske om å hjelpe og være sjenerøs med andre? Er du sikker på at det alltid skyldes følelser av forståelse og empati? Hva om ønsket om å bidra til en annen persons velvære ikke er årsaken til solidariteten din? Visse undersøkelser som utforsket disse tilnærmingene, nådde interessante konklusjoner.

Hjelper du grunnet empati eller angst?

I flere tiår har forskere studert menneskelig prososial atferd. Hvorfor hjelper folk andre? Er alle født med denne disposisjonen, eller er det kulturell læring? Mange forfattere har diskutert disse og andre spørsmål.

La oss se dette med et eksempel. Det er bevist på hjernenivå, at hvis du ser på en annen person som lider, vil hjernen din aktivere de samme nevrale nettverkene som er involvert i smertebehandlingen. Med noen få ord er det sant at de fleste til en viss grad er i stand til å oppleve andres smerte som sin egen. Du kan være en av dem.

Men akkurat hva føler du i slike situasjoner? Hypotesen som ser ut til å ha mest empirisk støtte, er den som sier at du kan reagere på to forskjellige måter når du ser noen i nød.

• For det første kan du reagere med kvaler, avsky, bekymring eller redsel.
• På den annen side kan du oppleve medfølelse og forståelse. Du kan føle deg oppriktig berørt.

Nå, avhengig av forskjellige faktorer, vil den ene følelsen heve seg over den andre. For det første vil det avhenge av den konkrete konteksten av individets lidelse. For det andre, på den personlige disposisjonen til den som observerer det. Stilt overfor den samme hendelsen, kan folk ha forskjellige reaksjoner. Likevel kan det samme individet reagere forskjellig på to separate situasjoner.

Hva er motivasjonen din?

Enten situasjonen forårsaker kvaler eller medfølelse i deg, vil du sannsynligvis hjelpe noen i nød. Imidlertid kan motivasjonen din i hvert tilfelle være ulik.

I utgangspunktet har folk en tendens til å ha et egoistisk handlingsmønster når de opplever fare, avsky eller bekymring. Med andre ord, de hjelper andre for å lindre ubehaget som det å se dem i nød forårsaket dem. Tvert imot, hvis de føler seg beveget, vil de handle under en virkelig altruistisk motivasjon – de vil være fokusert på den andres lidelse i stedet for sin egen.

Universitetsstudenter gjennomførte studier som tillot dem å oppdage denne virkeligheten. I disse studiene fant de at typen hjelpemønster var avhengig av følelsene som opplevdes. I bunn og grunn handlet de som følte seg engstelige med motivasjon om å redusere det. Likevel handlet de som følte seg medfølende med målet å redusere behovet for den andre.

Du kan ikke bare velge hvilken type respons som skal aktiveres i deg. Av den grunn er det ikke mulig å bekrefte at en av gruppene er mer eller mindre støttende enn den andre på moralsk nivå. I tillegg skjedde et interessant faktum i en av studiene. Når hjelpen hadde høye personlige kostnader, viste de som pleide å føle ekte empati, et egoistisk handlemønster. Det ser ut til at det faktum at det var et personlig offer, annullerte den opprinnelige altruistiske impulsen.

Utfører alle prososial atferd?

Disse funnene øker den stadig eksisterende tvetydigheten i spørsmålet om i hvilken grad mennesker virkelig er omsorgsfulle, altruistiske og sjenerøse. Du visste sannsynligvis allerede at det å hjelpe ved mange anledninger gir en følelse av tilfredsstillelse. Nå vet du imidlertid at det også hjelper å unngå ditt eget ubehag.

Som du ser, bestemmer hjelperens følelser deres handlemåte. Så er det mulig å bekrefte at bekymringen for den andre personen virkelig er det som beveger dem? I alle fall, og uansett hvilken latent motivasjon, er sosial atferd gunstig. Å hjelpe de rundt deg vil helt sikkert øke følelsen av velvære. Det er også viktig å fortsette å fremme denne atferden for å skape en mer tilfredsstillende sosial sameksistens.