Proksemikk: Å kommunisere med plass

Proksemikk lærer oss at det kan virke normalt å snakke med en person ansikt til ansikt, men noen kulturer finner det mer akseptabelt å posisjonere seg i en 90-graders vinkel mot den andre personen.

Proksemikk er studien om menneskets bruk av rom og avstand. Den undersøker avstanden som folk opprettholder når de samhandler med hverandre, så vel som tilstedeværelse eller fravær av fysisk kontakt. Proksemikk etablerer også de emosjonelle avstandene som oppstår mellom mennesker mens de samhandler.

Proksemikk lærer oss at det kan virke normalt å snakke med en person ansikt til ansikt, men noen kulturer finner det mer akseptabelt å posisjonere seg i en 90-graders vinkel mot den andre personen. Det samme skjer når det gjelder å bruke et kyss eller et håndtrykk som en hilsen. Disse praksisene, som for eksempel latinamerikanere gjør daglig, er veldig intense i andre kulturer. I Japan, for eksempel, foretrekker de å unngå fysisk kontakt og hilse på hverandre med et nikk.

Fysisk kontakt innen proksemikken

Hver kultur etablerer ulike typer kontakt. Noen kulturer tillater ingen fysisk kontakt i det offentlige, mens andre finner det helt akseptabelt. Disse kulturelle forskjellene har ført til klassifisering av høy- og lavkontaktskulturer. Kulturer med høy kontakt har en tendens til å ha mindre avstander mellom mennesker. Derimot er det mer plass mellom mennesker i lavkontaktskulturer.

Disse kulturelle forskjellene manifesterer seg imidlertid ikke bare i hvordan folk kontakter hverandre, men også i hvordan de posisjonerer seg i rommet. Avstanden mellom mennesker og miljøkonfigurasjonen indikerer hvilken avstand som anses som akseptabel. Mellomrom som forskjellige kulturer bruker, kan deles inn i tre underkategorier: fast plass, semi-fast plass og personlig eller uformell plass.

Proksemikk og plass

Faste plasser har faste strukturer som markerer avstander. Grensen mellom land representerer de lettest gjenkjennelige faste plassene. Men andre eksempler på faste områder inkluderer veggene i et hus eller en bygning, strukturen i en familie, oppsettet av en by, eller til og med trærne i en by. Alle disse aspektene bestemmer delvis avstandene vi har med andre mennesker.

Semi-faste plasser er de der objekter ikke begrenser bevegelsen vår fordi de kan flyttes. For eksempel kan en dør åpnes eller lukkes. To typer halvfaste plasser finnes. Sosiofugal plass, som ubehagelige stoler eller utformingen av et supermarked, gjør at folk flytter på seg. På den annen side oppfordrer sosiopetale mellomrom til samtaler eller interaksjoner, for eksempel stoler som brukes av terapeuter eller runde bord som favoriserer samtale.

Til slutt eksisterer din personlige eller uformelle plass rundt kroppen din. Mens nordiske kulturer har en tendens til å ha mer avstand, bruker middelhavs- og latinske kulturer mer fysisk kontakt og opprettholder mindre avstand mellom mennesker.

Proksemikk og avstand

En følelse av personlig plass gir opphav til avstanden mellom mennesker under ulike samspill. Avstanden vi opprettholder med andre, avhenger ikke bare av vår kultur, men også av forholdet vi har med disse menneskene. Med dette i bakhodet eksisterer fire typer avstander:

• Intim avstand. Denne avstanden skjer i nære forhold, med partnere, familiemedlemmer og nære venner. Intim avstand er en invasjon av personlig plass, og derfor aksepterer ikke alle det.
• Personlig avstand. Kontakt skjer med den andre personen uten å invadere deres personlige plass. Det brukes med folk vi føler oss nær og folk vi kjenner godt. Selv om det varierer mellom kulturer, er personlig avstand omtrent en armlengde unna.
• Sosial avstand. Dette er avstanden vi opprettholder med fremmede. Vi bruker den med mennesker vi ikke har forhold eller vennskap med, og som vi derfor ikke har noen emosjonell nærhet med. Vi bruker også sosial avstand for å møte nye mennesker eller til arbeidsmøter.
• Offentlig avstand. Dette er en avstand på mer enn 3,5 meter og representerer den ideelle avstanden for å adressere en gruppe mennesker. Denne avstanden får oss til å heve stemmen vår, og vi bruker den i konferanser og taler.

Selv om mange faktorer spiller en rolle, forblir proksemikk ofte konsekvent i våre daglige samtaler. Avstandene vi opprettholder og kontakten vi har med andre mennesker, vil bli differensiert av den emosjonelle nærheten vi har med dem. Likevel påvirker gjenstander og kulturer også bruken av avstand.