Posttraumatisk vekst: Å lære fra smerten din

Når livet er søtt, vær takknemlig og feir. Når det er surt, vær takknemlig og voks. Å være takknemlig for alt som skjer med deg, både det gode og det dårlige, er grunnlaget for helhet og sann lykke. Selv situasjonene som forårsaker smerte fortjener takknemlighet, fordi de er grunnlaget for intellektuell, emosjonell og åndelig vekst.

Smerte og bitre erfaringer er kraftig gjødsel av personlig vekst. Lidelse kan gi gnist til en vesentlig forandring i deg for å skape en bedre versjon av deg selv. Dette kalles posttraumatisk vekst.

Hva er posttraumatisk vekst?

I midten av 1990-tallet forsket psykologene Richard G. Tedeschi og Lawrence G. Calhoun på posttraumatisk vekst ved å bruke Post-Traumatic Growth Inventory (PTGI). De fant at 90% av de som opplever en traumatisk hendelse – og smerten som følger med det – presenterer minst én indikator på posttraumatisk vekst.

Tedeschi og Calhoun definerte posttraumatisk vekst som en positiv psykologisk forandring som skyldes motgang og utfordring, med målet om å oppnå et høyere nivå av funksjon.

Traumer utfordrer personens evne til å tilpasse seg, forstå verden og møte smerte forårsaket av tap. Disse omstendighetene bidrar til en dypt meningsfylt prosess med personlig forandring.

De fem pilarene til PTGI er:

• Ønsket om å være åpen for nye muligheter som ikke var tilstede eller ikke virket mulig før.
• En bedre følelse av sammenheng med andre, manifestert som en økning i empati for andres lidelser.
• En større følelse av selvforsyning, følelsen av at hvis man har overvunnet dette, kan man overvinne alt.
• En økning i takknemlighet for livet generelt, samt en større forståelse for ting som tidligere ble tatt for gitt.
• En dypere følelse av åndelig forbindelse eller hensikt, som kan omfatte en endring i eller omdefinering av ens trossystem.

Årsaker til posttraumatisk vekst

Posttraumatisk vekst oppstår når personen prøver å tilpasse seg svært negative forhold som kan generere høye angstnivåer.

Vekst oppstår ikke som en direkte konsekvens av traumer, men som følge av kampen i etterkant av traumer. Disse effektene er avgjørende for å bestemme graden av posttraumatisk vekst.

Noen faktorer er indikative for posttraumatisk vekst og er forbundet med større tilpasningsnivåer etter eksponering for traumer. Åndelighet har vist seg å være sterkt korrelert med posttraumatisk vekst. Faktisk er mange av de dypeste åndelige troene et resultat av eksponering for traumer.

Sosial støtte er en godt dokumentert lindring for psykisk lidelse og stress. Med hensyn til posttraumatisk vekst, er ikke det å ha et høyt nivå av pre-eksponering for sosial støtte bare knyttet til vekst, men det er også nevrobiologiske bevis som støtter ideen om at sosial støtte kan regulere en potensielt patologisk respons på stress.

Det er også funnet at evnen til å akseptere situasjoner som ikke kan endres er avgjørende for tilpasning. Dette er en signifikant indikator for posttraumatisk vekst.

Å kalle frem superhelten inne i deg

Vi kjenner alle historier om mennesker som har blitt sterkere og funnet mening i livet etter en forferdelig tragedie. Faktisk, dette er hvordan noen av virkelighetens og fiksjonens største helter har blitt skapt.

For eksempel, hvis du lagde en liste over fiktive superhelter, ville nesten alle inkludere Superman, Batman og Spiderman. Batman og Spiderman oppretter et korstog mot kriminalitet når deres kjære blir drept. Supermann er rammet av en annen type tragedie, men denne karakteren gir oss mye mer å snakke om hvis vi tar i betraktning den historien om skuespilleren som først spilte ham.

Christopher Reeve, som spiller i den opprinnelige filmen om Superman, ble lam fra nakken og ned etter en ulykke på hest, en tragedie som førte til at han vurderte selvmord (å, livets ironi). Reeve kalte frem sin indre Superman og, med samme vilje som hans karakter viste, ble han en av de største forsvarerne til personer med ryggmargsskader.

Dette er bare ett eksempel på hvordan en alvorlig begrensning, sykdom eller tap kan føre til en indre revolusjon. Disse tragiske hendelsene er som jordskjelv som kaster rundt alle møblene i hodet ditt. Men med denne nye livserfaringen kan du sette alt tilbake på plass med mye mer sikkerhet.