Planlagt foreldelse og forbrukermanipulasjon

I 1901 ble en lyspære installert i en brannstasjon i Livermore, California (USA). De tente den og slo den aldri av. Mer enn 100 år har gått og lyspæren fortsetter å skinne som på den første dagen. Denne pæren gjenspeiler et fenomen kjent som planlagt foreldelse.

Hva er så spesielt med denne lyspæren? Sannheten er at det ikke er noe spesielt med den. Den ligner de som ble skapt av Thomas Alva Edison i 1881, som varte 1500 timer. Den hundreårige lyspæren er bare en forbedret modell. Det åpenbare spørsmålet er, hvorfor har noen tidligere teknologier overlevd tidens tann med mer suksess? Med tanke på at moderne medier og teknologi er tilsynelatende mer avanserte; ville det ikke vært logisk for dagens lyspærer å bli bedre? Ikke omvendt?

Dette er enda mer mystisk hvis vi tar en titt på andre moderne enheter. Gamle TV-apparater pleide å vare lenger enn de moderne gjør. Det samme gjelder for nesten alle husholdningsapparater. Hvorfor? Årsaken er veldig enkel. En pakt, forseglet i 1924 innviet planlagt foreldelse for hele verden.

Hva er planlagt foreldelse?

Dette er en praksis av å begrense produktets brukstid, både kunstig og bevisst. Dette betyr at produsenter lager produkter på en slik måte at de slutter å virke etter en viss tidsperiode. Det er ikke slik at disse produktene ikke kan fremstilles annerledes. De produseres som dette for å øke konsumerismen.

Hvis noen kjøper et produkt som vil fungere lenge, vil den personen ikke trenge å erstatte den på mange år. På den annen side, hvis varen eller produktet forverres relativt raskt, må forbrukeren erstatte det ofte. Så det vil bli mer salg for produsentene.

Lyspærer er ikke det eneste eksemplet på planlagt foreldelse. Nylonstrømper er et annet eksempel. I begynnelsen pleide de å vare i over ett år. I dag kan kvinner nesten ikke bruke dem mer enn to ganger.

Konspirasjon og andre former for foreldelse

Det er mange beviset som peker på en mektig gruppe industrier som samlet seg julen 1924, i Genève (Sveits). Den gruppen ble kjent som “Phoebus-kartellet”. En av dens første avtaler var å forby en patentert lyspære som varte 100 000 timer. På samme måte har de inngått en pakt om å pålegge planlagt foreldelse på mange andre produkter.

I dag er det mange rådende former for planlagt foreldelse. Her er det noe:

• Foreldelse av funksjon – Funksjonen til et produkt økes gradvis, slik at forbrukeren må kjøpe de nyere modellene.
• Kvalitetsforeldelse – Elementene slutter å fungere riktig etter en viss tid eller bruk.
• Foreldelse av attraktivitet – Mote og trender blir manipulert slik at et produkt vil slutte å være attraktivt. Designet forbedres eller detaljer er innarbeidet som motiverer forbrukeren til å “oppdatere“.

For tiden forbinder vi sterkt planlagt foreldelse med følelser. Kontinuerlig oppdatering er bevisst planlagt, særlig når det gjelder teknologiske enheter. Dette genererer ønsket om å skaffe seg den nyeste modellen av et produkt, selv om det ikke har store forbedringer.

Gjenvinning er en form for frihet

Alt dette forbruket har det endelige målet om å opprettholde et høyt salgsvolum på. Planlagt foreldelse er en strategi for å oppnå dette. Problemet er at nå er folk ikke engang oppmerksomme på produktkvalitet eller nytte. Det er ganske enkelt et veldig sterkt ønske om å fortsette å konsumere.

Det som var en form for markedsmanipulering er nå et ønske. Folk har internalisert planlagt foreldelse. Nå vil de raskt kaste brukte produkter og erstatte dem med nye. Dette gir mange mennesker en følelse av tilfredsstillelse, kontroll og til og med makt.

På grunn av disse stadig tydeligere formene for manipulasjon, dukket resirkuleringstendensen opp. Denne tilnærmingen har til hensikt å dyrke en kultur av gjenbruk. Målet er ikke bare å begrense hemningsløs konsumerisme, men også å beskytte miljøet.

Til slutt har gjenvinning en psykologisk innvirkning også. Det fremmer en holdning som er fokusert på å fikse, i stedet for å kaste. Det innrømmer at ting kan være ufullkomne og fortsatt være nyttige og verdifulle. Kanskje dette også kan oversettes til en mer konstruktiv og human posisjon i møte med mange immaterielle realiteter som vi kaster når de anses som problematiske.