Impulsivitetens nevrobiologi: Opprinnelsen til tap av kontroll

Har du noen gang snakket eller reagert uten å tenke, og endt opp med å såre noen? Det er få hendelser som kan utløse slike negative konsekvenser som å miste kontroll over atferden vår. Men hva skjer i hjernen i disse situasjonene?

Skrevet og verifisert av psykologen Valeria Sabater.

Siste oppdatering: 19 november, 2022

Har du ofte følelsen av at det lever to mennesker inni deg? Det er en som er fornuftig, gjennomtenkt og rolig. Så er det den andre som handler på impuls og automatisk, og gir deg ingen sjanse til å beholde kontrollen. Impulsivitet er en ubehagelig fiende som leder deg mot uregulert atferd som du senere angrer på.

Noen ganger kan du snoke i kjøleskapet om natten drevet av en utbredt slags angst som får deg til å spise alt og ingenting. Andre ganger tar ditt impulsive sinn forhastede beslutninger for deg, noe som får deg til å gjøre monumentale feil. Dette betyr at du gjerne vil kunne bruke den rolige og meditative tilnærmingen, den som reflekterer før du handler.

Imidlertid er vi alle dominert på et tidspunkt av våre andre jeg som reagerer spontant uten å ta hensyn til konsekvensene av sine handlinger. Men hvorfor skjer det? For eksempel, hva skjer i hjernen til det svært impulsive barnet som er så vanskelig å utdanne? Hvordan kan vi innpode dem en mer gjennomtenkt og avslappet holdning?

Impulsivitetens nevrobiologi

Impulsivitet er definert som uventede, overdrevne og usaklige reaksjoner som folk tar i bruk i enhver form for situasjon. Det er en nesten automatisk oppførsel som svar på et ønske eller et behov. Faktisk lar du deg rive med av en latent følelse uten å ta hensyn til konsekvensene av disse handlingene.

Alle har på et eller annet tidspunkt opplevd denne typen situasjoner. Spesielt i våre første år. Dette er ingen tilfeldighet. Faktisk er impulsiv atferd vanlig hos barn og ungdom fordi deres Cortex praefrontalis ikke modnes før de er 24 år gamle. Denne hjerneregionen er ansvarlig for å utøve eksekutivfunksjoner og regulert atferd.

Det bør også bemerkes at impulsivitet er tilstede i en rekke psykiske lidelser. Avhengighet, angst, depresjon, bipolar lidelse, tvangslidelse, samt impulskontrollforstyrrelse eller antisosial lidelse har samme karakteristika. Selv om det er klart at ikke all impulsiv atferd avslører et mentalt problem, er spørsmålet … hva skjer i hjernen vår når vi handler på denne måten?

Vi er impulsive av forskjellige grunner

Impulsivitet oppstår av forskjellige årsaker. Å kjenne til disse triggerne er avgjørende for å kunne bruke ulike intervensjonsteknikker. La oss ta en titt på dem.

• Den impulsive personligheten. Oppdragelsen en person mottok eller konteksten de har blitt oppdratt og utdannet i favoriserer en intolerant tilnærming til frustrasjon, en som reagerer automatisk.
• Responsimpulsivitet er en annen typologi med biologisk opphav. I disse tilfellene er folk ikke i stand til å modulere sine responser, bruke selvkontroll eller oppføre seg rasjonelt.
• Valgimpulsivitet. De er ikke i stand til å utsette forsterkninger og tilfredsstillelser. Videre søker de umiddelbar glede og kan tilegne seg vanedannende atferd.

Endret dopaminerge og serotonerge systemer

Forskning utført av Yale University (USA) fordypet seg i impulsivitetens nevrobiologi. Studien hevdet at en av triggerne ligger i dereguleringen av de dopaminerge (DA) og serotonerge (5HT) systemene.

Denne endringen i frigjøringen av dopamin og serotonin fører til at folk får problemer med å regulere og kontrollere atferden sin. Hjernebarken mister operabilitet og er utsatt for impulsive mekanismer.

Impulsivitetens peptid

Et peptid er en type molekyl dannet ved forening av flere aminosyrer. Det har blitt oppdaget at peptidet, MCH, som også fungerer som et hormonkonsentrerende melatonin, i sin tur medierer impulsivitet.

En studie publisert i tidsskriftet, Nature Communications viste at MCH aktiverer eller regulerer impulsivitet gjennom laterale hypotalamiske nevroner. Å forstå disse nevrale substratene for impulsivitetens nevrobiologi letter utviklingen av stadig mer nye behandlinger for å behandle dysregulert eller problematferd.

Den genetiske opprinnelsen og hvorfor noen barn blir født impulsive

Det ville være veldig nyttig å kunne oppdage tidlig de med en større tendens til impulsiv atferd. Det vil tillate oss å gi pedagogiske retningslinjer fra barndommen med det formål å forebygge ulike problemer knyttet til psykisk helse.

Hvor overraskende det enn kan virke nå, om noen år vil vi kunne gjennomføre dette. McGill University har utviklet en teknikk for å diagnostisere små barn som er mest utsatt for impulsiv atferd. Forskning er for tiden i eksperimentell fase, men det har vært mulig å oppdage tilstedeværelsen av flere gener i den prefrontale cortex og striatum som medierer denne typen mønster.

Å identifisere denne nevrobiologiske signaturen vil for eksempel lette utviklingen av spesifikke programmer for å utdanne i impulskontroll, motstand mot frustrasjon og korrekt emosjonell regulering. Dette vil utvilsomt være viktig for oss alle å lære. Det vil være spesielt fordelaktig for de menneskene som risikerer å lide av fremtidige problemer i denne forbindelse.

For å konkludere, bør det bemerkes at vi nå har en mye bedre forståelse av mekanismene til impulsivitetens nevrobiologi. Faktisk kan vi alle jobbe med det og forbedre denne egenskapen som fører til så mye ubehag og anger. Det får oss til å leve med versjoner av oss selv som vi rett og slett ikke liker. Noe som bør unngås for enhver pris.