Hvordan man kan hjelpe barn med å overvinne frykten sin

Frykt i barndommen er en vanlig hendelse. Vi husker alle noen fra barndommen. Kvalen de genererer kan imidlertid være ekstremt intens. Derfor må vi som voksne være forberedt hvis vi vil hjelpe barna våre å møte dem.

Skrevet og verifisert av psykologen Elena Sanz.

Siste oppdatering: 19 oktober, 2022

Barn kan måtte håndtere et bredt spekter av frykt, mange av dem utviklings- og aldersspesifikke, og andre patologiske. Videre kan det være ekstremt vanskelig for dem å håndtere veldig intense følelser. Det er tross alt vanskelig nok for voksne. Dette er når du som forelder kan gi dem visse verktøy for å hjelpe dem med å overvinne frykten.

Vi gjør ofte feilen å tro at emosjonell utdanning ikke er nødvendig. Vi antar at barn vil lære å håndtere frykten sin med tid og erfaring. Men i virkeligheten trenger de støtte og noen ganger psykologisk hjelp slik at potensielle kilder til nød ikke ender opp med å forårsake intens lidelse.

Frykt for mørket, stormer, fremmede og ulykker vil sannsynligvis forsvinne med alderen (selv om de kan bli kroniske og patologiske). Når det er sagt, å hjelpe barn med å håndtere denne følelsen forhindrer dem ikke bare i å oppleve store kvaler, men gir dem også verdifull læring som de kan bruke i forskjellige situasjoner i fremtiden.

Hvordan man kan hjelpe barn med å overvinne frykten sin

For det første, når man står overfor et barns frykt, bør dens natur bestemmes. Faktisk er det visse frykter som har en tendens til å dukke opp i bestemte utviklingsstadier. Dette kalles evolusjonær frykt. Å vite om dem vil ikke hindre dem i å dukke opp, men det vil sette oss i bedre posisjoner hvis vi ønsker å hjelpe.

Det finnes også flere strategier du kan implementere for å hjelpe barn med å overvinne frykten, uansett hva den måtte være:

1. Pass på innholdet de konsumerer

Frykt er en naturlig følelse som fyller en funksjon. Det dukker opp ved flere anledninger i livet til en mindreårig. Noen frykt er imidlertid nært knyttet til innholdet som barn konsumerer i filmer, serier eller på sosiale medier. Å overvåke dette innholdet er viktigere enn du kanskje tror. De bør ikke eksponeres for bilder eller ideer som ikke passer for deres modenhetsnivå.

På samme måte kan samtaler med søsken, venner og skolekamerater noen ganger vekke denne frykten. Av denne grunn anbefaler vi at du gjør en innsats for å opprettholde flytende og regelmessig kommunikasjon med barna dine. De vil bare ha en tendens til å åpne seg i et miljø der de føler seg trygge.

2. Forklar og lær om følelser

Barn, som voksne, kan føle seg overveldet når en intens følelse angriper dem. I disse øyeblikkene øker det å forstå hva som skjer deres følelse av kontroll. Av denne grunn er det nødvendig å forklare dem hva frykt er, hvordan den manifesterer seg, hvilke situasjoner som lett genererer den, og hva de kan gjøre med den.

Du må påpeke at frykt kan generere symptomer i kroppen (som et dunkende hjerte), visse tanker (som “det kommer til å bli veldig vanskelig”) og spesifikk atferd (som å løpe sin vei eller prøve å unngå det). Å innse dette vil hjelpe barnet ditt å gjenkjenne frykten når den oppstår, gi den et navn og forstå hvorfor det skjer.

3. La dem føle og uttrykke seg

Det er viktig å tilby dem et trygt rom for å uttrykke seg. Likevel, som voksne, bagatelliserer vi ofte eller til og med latterliggjør barns frykt. Dette betyr at de slutter å dele frykten sin med oss siden vi ikke hjelper dem.

Tvert imot, mindreårige må møte frykten sin og vite at deres betrodde mennesker er ved deres side og at de har støtte. I denne forbindelse kan det å dele noe av din egen frykt med barna dine hjelpe dem å forstå at det er en normal følelse.

4. Gi barna en aktiv rolle i å overvinne frykten

Dette er et godt tidspunkt å oppmuntre deres autonomi, og dermed hjelpe dem å øke selvsikkerheten sin. Du kan gjøre dette ved å tilby dem en aktiv rolle i å løse frykten sin.

I stedet for direkte å fortelle dem hva de skal gjøre, bør du generere en samtale der du, med åpne spørsmål, oppmuntrer dem til å sette ord på hva de føler. Det som er bra med å nå dette målet er at du kan hjelpe dem med å generere en historie som hjelper dem å forstå hva som skjer med dem.

Du kan for eksempel spørre dem “Hvorfor tror du du føler deg redd om natten?”, “Hva ville få deg til å føle deg tryggere?” eller “Hva kan du komme på som vi kan gjøre for at du skal sove bedre?”

5. Tilby dem mestringsmodeller

Dette er et av de viktigste trinnene. Det er fordi mye av barns læring er vikarierende. Med andre ord, det er produsert ved å observere hvordan andre mennesker takler situasjoner. Som forelder er du deres hovedreferanse og en flott modell når det gjelder mestringsstiler, men de kan også skaffe seg disse fra andre kilder.

Du kan for eksempel lese barnehistorier som snakker om barnets frykt, se relaterte filmer eller gjenskape en scene gjennom symbolsk lek. Ved å identifisere seg med karakterene kan de internalisere en rekke tanker og atferd som vil hjelpe dem å overvinne frykten.

6. Øv på selvbekreftelser

Selvuttalelser er veldig nyttige ved at de adresserer et av hovedsymptomene på frykt: forstyrrende tanker. Å praktisere dem bidrar til å aktivt transformere den indre dialogen som gir næring til frykt.

For å gjøre dette kan du sammen med barnet ditt designe noen enkle og positive fraser som du kan gjenta i form av et mantra for å gi dem oppmuntring og mot når de står overfor en fryktet situasjon. For eksempel “Jeg kan gjøre det” eller “Jeg kommer til å klare meg.”

7. Tren dem i pusteteknikker

Pusteteknikker er virkelig effektive for å kontrollere de fysiske symptomene på frykt. Dette er enkle øvelser som barnet ditt kan lære på kort tid og sette ut i livet når det trenger å roe seg ned eller møte en frykt.

8. Søk profesjonell hjelp

For visse situasjoner vil ikke retningslinjene vi har delt her være nok. I disse tilfellene vil det være nødvendig med profesjonell bistand.

Når frykt forårsaker store kval, varer lenger enn forventet, eller er ekstremt begrensende for et barn, er det nødvendig, før du bruker noen av disse generelle strategiene, å vurdere hva som skjer. Faktisk bør du ta i betraktning at det kan være en situasjon med trakassering eller overgrep bak frykten deres. Det er fordi hvis du bare handler på symptomene deres, kan du kanskje slå av signalet som kan advare deg om hva som egentlig skjer.