Hva er mat-neofobi og hvordan skal vi håndtere det?
Mat-neofobi er når et barn er redd for eller nekter å spise nye matvarer. Denne oppførselen er karakteristisk for et bestemt stadium av barns utvikling.
Å dele et måltid med familie eller venner er fantastisk. I de fleste kulturer representerer det også grunnlaget for de fleste helligdager og feiringer. Det er en utmerket opplevelse … med mindre et av familiemedlemmene har mat-neofobi. Hvis dette er tilfelle, blir måltider ofte utmattende og kaotiske og involverer konstant forhandling.
Å spise virker som en veldig enkel prosess. Vi legger bare mat i munnen, tygger og svelger. Men det er faktisk ikke så enkelt. Å spise er en utrolig kompleks prosess som kan være en reell utfordring for mange mennesker. Det krever samarbeid og samordning av mange systemer.
Hva forårsaker mat-neofobi?
Denne motviljen mot å prøve nye matvarer er karakteristisk for alle alle nærende arter, inkludert mennesker. Det er en medfødt reaksjon for å beskytte oss mot potensielle miljøfarer. I vårt naturlige miljø kan mange matvarer være giftige. Når vi står overfor nye matvarer, er vår naturlige reaksjon derfor forsiktig. Vi unngår nye matvarer når det er mulig og konsumerer kjente matvarer i stedet. Derfor ser vi bare på matvarer som trygge etter at vi har prøvd dem et par ganger.
En annen mulig årsak er smaksopplæring. Folk har fire grunnleggende smaksreseptorer: Salt, bittert, surt og søtt. Søte og salte smaker er foretrukket av babyer så snart de er født. Barn er mer tilbøyelige til søte smaker enn voksne.
Smaksopplæring begynner faktisk selv før fødselen. Dermed har babyer en tendens til å foretrekke visse smaker den gravide moren spiste. Som med graviditet, oppdager spedbarn også smaker gjennom amming. Noen smaker passerer gjennom morsmelken. Derfor utgjør eksponeringen for smaker i dette stadiet et barns første smakleksjoner.
Hva er kjennetegnene til mat-neofobi?
Mat-neofobi vises hovedsakelig i to kritiske stadier: Avvenning (4-8 måneder) og autonomi (15-36 måneder). I første fase bidrar båndet mellom mor og barn til å forhindre mat-neofobi fordi barnet føler seg beskyttet. Det mest problematiske stadiet er når en baby når 15 måneder.
En av egenskapene til mat-neofobi er at barn tror at nye matvarer vil ha en ubehagelig smak. Det er derfor viktig å skape positive erfaringer når det gjelder å få barnet ditt til å prøve nye matvarer. Imitasjon har en tendens til å gi gode resultater. For eksempel, hvis barnet ditt ser deg spise en bestemt matvare og at du viser tegn på at du liker den, er det svært sannsynlig at barnet ditt vil bli enige om å prøve den.
Denne motviljen til å prøve nye matvarer manifesterer seg oftere når det gjelder:
- Matvarer av animalsk opprinnelse, mot matvarer av ikke-animalsk opprinnelse.
- Rå mot kokte matvarer.
- Sure eller bitre smaker mot søte.
Hva er den beste måten å håndtere dette på?
Studier viser at foreldrenes holdning til barnets atferd har en betydelig innvirkning på utviklingen av barns matpreferanser. For å oppmuntre til utvikling av et gunstig kosthold, er det derfor viktig å huske på at foreldrene har forutsetninger for hver av matvarene de tilbyr sine barn. For eksempel, en restriktiv holdning til smakfulle matvarer, gjør at et barns preferanse for dem øker. En liberal holdning til bestemte matvarer, har imidlertid motsatt effekt.
Hyggelige situasjoner hvor barnet smaker nye matvarer med foreldrene sine, har en tendens til å bidra til positive foreninger med maten som blir konsumert i disse situasjonene, og omvendt. Alt dette er bevis på hvor viktig foreldrenes respons på barnas matvaner er når det gjelder utvikling av sunne matpreferanser.
Mat-neofobi dempes vanligvis når barnet blir 5 eller 6 år. Imidlertid må barnets foreldre være tålmodige med dem, slik at de kan overvinne det og vedta sunne spisevaner.