Hukommelse og dissosiasjon

Hva er dissosiasjon? Hvordan er det relatert til traumer? Hvordan husker folk traumer? Finn ut mer her.

Den emosjonelle aktiveringen produsert av voldelige hendelser og plagsomme situasjoner kan ha en effekt på hukommelsen. Noen ganger gjør disse minnene så vondt at de får oss til å glemme alt, til og med informasjon som vi har internalisert, for eksempel hvem vi er og hva vi heter. Identiteten vår blir knust, og vi kan til og med slutte å være. Det er faktisk en reell sammenheng mellom hukommelse og dissosiasjon.

Dissosiative lidelser er veldefinerte psykiske tilstander. De er assosiert med en historie med mellommenneskelige traumer, ofte alvorlige og kroniske. De er ofte funnet hos personer med en historie med dysfunksjonelle bånd eller tilknytning til primære omsorgspersoner (foreldre og foresatte).

Dissosiasjon og hukommelse

Dissosiative fenomener er ikke nødvendigvis patologiske. Men når de er det, presenterer de seg på en karakteristisk måte. Dessuten har de en enorm innvirkning på individets livskvalitet. I realiteten blir deres mestringsevne redusert. Dette påvirker måten de kan fungere på. For eksempel på jobb, skole, mellommenneskelige og romantiske forhold, og på andre viktige områder.

Mayo Clinic definerer dissosiative lidelser som de som involverer frakobling og mangel på kontinuitet mellom tanker, minner, miljøer, handlinger og identitet. De hevder at et individ som lider av dissosiative lidelser, rømmer fra virkeligheten på en ikke-frivillig og ikke-funksjonell måte.

Det er viktig å merke seg at dissosiasjon ikke oppstår av seg selv. Det er heller ikke frivillig. Verdens helseorganisasjon (WHO) definerer det som “et ufrivillig avbrudd, eller diskontinuitet, i normal integrering av ett eller flere av følgende aspekter: identitet, sansninger, oppfatninger, affekter, tanker, minner, kontroll over kroppslige bevegelser eller atferd. Avbruddet eller diskontinuiteten kan være fullstendig, men oftere er det delvis og kan variere fra dag til dag og til og med time til time.”

Koblingen mellom dissosiasjon og traumer

Van der Harts teori om strukturell dissosiasjon sier at dissosiasjon fungerer som en mekanisme for å håndtere traumer. Traumer spenner fra posttraumatisk stresslidelse (PTSD) til mer alvorlige posttraumatiske tilstander. For eksempel multippel personlighetsforstyrrelse eller dissosiativ identitetsforstyrrelse (DID).

Å dissosiere er å skille. Ifølge Van der Harts teori produserer traumer et skille mellom de to essensielle systemene for menneskets funksjon:

• Forsvarssystemet. Det sikrer at vi, i møte med fare, genererer atferdsreaksjoner som å slåss, flykte eller underkaste oss. Van der Hart kaller dette systemet den emosjonelle delen av personligheten (EP).
• Systemet som har ansvaret for dagliglivets oppgaver. For eksempel hvordan vi forholder oss og bonder med andre, tar vare på barna våre, spiser eller har sex. Van der Hart kaller dette systemet for den tilsynelatende normale personligheten (ANP).

Langvarig stress

Når vi utsettes for de langvarige konsekvensene av traumatiske situasjoner, skiller systemene seg fra hverandre. De splittes. De dissosierer. Jo mer alvorlig traumet er, jo større adskillelse. Det kan gi opphav til dissosiative lidelser som:

• Dissosiativ amnesi. Individet er ikke i stand til å huske viktig selvbiografisk informasjon. Som regel er informasjonen de ikke husker av traumatisk og stressende karakter. Dette er ikke vanlig glemsel. Det er et resultat av en hukommelsesfeil og dissosiasjon.
• Dissosiativ fuga. Individet vandrer og havner på et uventet sted på grunn av hukommelsestap.
• Depersonalisering. Den lidende opplever følelser av uvirkelighet, løsrivelse eller å være en utenforstående observatør angående sine egne tanker, følelser, sansinger, kropp eller handlinger. For eksempel perseptuelle forstyrrelser, en forvrengt følelse av tid, uvirkelighet, uselviskhet eller emosjonell nummenhet.
• Derealisering. De opplever en følelse av avstand til omgivelsene. For eksempel oppfatter de objekter som uvirkelige, drømmeaktige, disige, livløse eller visuelt forvrengte.
• Multippel personlighetsforstyrrelse eller dissosiativ identitetsforstyrrelse. En identitetsforstyrrelse. Den lidende viser to eller flere veldefinerte personlighetstilstander. I noen kulturer beskrives de som opplevelser av besittelse.

Skjøre minner

Når vi utforsker dissosiasjon, må vi ta hensyn til følgende:

Før diagnose

På tidspunktet for evalueringen er det viktig å oppdage visse aspekter som er avgjørende for å stille en diagnose. De er som følger:

• Individet lider av totalt eller delvis hukommelsestap. Spørsmålet bør stilles om det er relatert til deres personlige historie fra barndom og ungdomstid.
• De lider av andre psykiatriske diagnoser (med ulike symptomer) som har vært tilstede over tid. For eksempel psykoser, stemningslidelser og personlighetsforstyrrelser.
• Deres hukommelsestap oppstår i form av spontane samtaler eller i sammenheng med selvskading (atferd som å kutte, brenne eller slå seg selv).
• Til tross for flere behandlinger viser lidelsen deres ingen bedring.
• De lider av borderline personlighetsforstyrrelse med episoder med alvorlig selvskading som ikke blir bedre, til tross for behandling.
• Symptomene deres oppstår spontant i voksen alder etter en periode med vellykket funksjon.

Minner og dissosiasjon

Det er ingen grunn til å tvile på et minne som en pasient uttrykker i en terapisesjon. Terapeuten bør imidlertid undersøke det nøye og på en urettet måte. De skal med andre ord analysere uten å stille pasienten spørsmål som har et implisitt svar. Terapeuten må la pasienten avsløre minnet slik de husker det. Tross alt er minner vanligvis ikke bokstavelige og kan enkelt endres av terapeuten.

Som vi nevnte tidligere, er traumer assosiert med dissosiasjon, men dette er ikke et direkte forhold. Dissosiasjon utvikler seg faktisk ikke alltid med traumer. Psykiske faktorer hos individet spiller også en rolle, for eksempel emosjonell regulering. Ikke alle reagerer på samme situasjon på samme måte.

Pålitelighet av øyenvitneskildringer

Du tror kanskje at siden traumatiske hendelser kan ha så stor innvirkning på livene våre, vil vi beholde denne informasjonen mer vellykket enn andre. Vitenskapen vet imidlertid ennå ikke om dette er tilfelle. Faktisk er studier motstridende. Det vi vet er at traumeinformasjon lagres annerledes enn annen informasjon.

Studier som har analysert virkelige hendelser tyder på at negative hendelser som blir traumer huskes bedre. De er mer detaljerte, nøyaktige og vedvarende i minnene våre. Når det er sagt, er minner underlagt samme lov som alle andre minner: forvrengning.

Dette betyr at hoveddelen av informasjonen består, men detaljene endres over tid. Dessuten finnes det ingen vitenskapelig bevis som støtter ideen om at jo større intensiteten av opplevelsen er, desto bedre er minne om traumet.

Falske minner

Det eneste vi nå kan bekrefte med en viss sikkerhet er at jo mer intens den traumatiske situasjonen er, jo bedre husker individet de sentrale og kritiske detaljene, men ikke de perifere. Det er av denne grunn at terapeuten alltid må utforske nøye og på en urettet måte. Det er slik at de ikke “implanterer” falske minner hos pasienten.

Til slutt, ofre for traumatiske situasjoner glemmer ikke de traumatiske hendelsene. De husker dem godt. Faktisk husker de dem så godt at det gjør vondt. De husker spesielt minnene som inneholder hovedbegivenhetene, selv om resten av informasjonen kan ha blitt dårligere og utarmet av tidens gang.