Eksistensiell intelligens: Den siste av Gardners mange intelligenser

Howard Gardner, med sin modell av mange intelligenser, startet en revolusjon. I dag ønsker vi å snakke om en av de mest kontroversielle, og også ignorert av hans intelligenser – eksistensiell intelligens.

Skrevet og verifisert av psykologen María Alejandra Castro Arbeláez.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Har du noen gang hørt om eksistensiell intelligens? Faktisk er det en av de store ukjente. Det er fordi definisjoner av intelligens historisk sett ikke inkluderte det.

Ifølge Oxford Dictionary er intelligens “evnen til å lære, forstå og tenke på en logisk måte om ting”. Men for psykologi å etablere en definisjon av denne konstruksjonen, har det vært en ganske mer kompleks sak.

I denne forstand, avhengig av den historiske konteksten og forfatteren, har forestillingen om intelligens fått forskjellige nyanser, til det punktet at det i dag finnes en rekke definisjoner. Videre skal vi ta en titt på et av perspektivene: det til Howard Gardner.

Fra en enkelt intelligens til mange intelligenser

I mange år ble intelligens sett på som unifaktoriell. For å måle den ble en reduksjonistisk indikator, intelligenskvotienten, ekstremt populær. Selv om det ble ansett at denne versjonen av intelligens kunne oppnås ved å følge forskjellige veier, var de fleste av målemetodene reduksjonistiske eller partiske i sin vekt mot det som ble ansett for å være logiske evner.

Etter hvert valgte enkelte forfattere et rikere og mer inkluderende intelligensbegrep. Noen eksempler var:

• Daniel Goleman. Han gjorde begrepet emosjonell intelligens kjent. Det innebærer evnen vi har til å gjenkjenne og håndtere følelsene våre og andres.
• Robert Sternberg. Han snakket om tre typer intelligens: analytisk, kontekstuell og erfaringsbasert.
• Howard Gardner. Han utviklet teorien om mange intelligenser. Han hevder det er forskjellige typer intelligens eller spesifikke kapasiteter. Disse er relatert til hverandre, og i henhold til våre spesifikke ferdigheter kan vi være mer eller mindre intelligente.

Howard Gardner

Howard Gardner er en anerkjent psykolog som har jobbet i årevis ved Harvard University (USA). Hans arbeid har gitt opphav til forskjellige modeller for intelligens. Faktisk har han endret måten å se denne konstruksjonen på, og påvirket de pedagogiske, sosiale og psykologiske feltene.

Gardner argumenterer for at en persons intelligens ikke kan representeres av et tall, uansett hvor standardiserte måleinstrumentene måtte være. Han delte opprinnelig denne konstruksjonen inn i åtte typer intelligens, nemlig: lingvistisk-verbal, logisk-matematisk, visuelt-spatial, musikalsk-rytmisk og harmonisk, kroppslig-kinestetisk, selvinnsikt, mellommenneskelig og naturalistisk.

Men hvor passet eksistensiell intelligens inn i ligningen?

Eksistensiell intelligens

Etter boomen og den store anerkjennelsen gitt til Gardners teori om mange intelligenser som grupperte åtte intelligenser, glemte mange at teorien fortsatte å utvikle seg. Likevel fortsatte han å undersøke og inkluderte til slutt en intelligens til: eksistensiell.

Eksistensiell intelligens refererer til den kognitive kapasiteten vi har til å stille og reflektere over store menneskelige spørsmål, som:

• Kjærlighet
• Liv og død
• Godt og ondt
• Menneskelig natur
• Kvaliteten på tilværelsen

Dette er eksistensielle spørsmål som de fleste av oss funderer på på et tidspunkt, noen mer, noen mindre. Som med de andre intelligensene, utvikler noen av oss den mer enn andre.

Kjennetegn på eksistensiell intelligens

For bedre å forstå denne typen intelligens, her er hovedkarakteristikkene:

• Det forutsetter et høyt utviklingsnivå i andre kognitive domener. For eksempel abstrakte og dype resonnementer.
• Det er en interesse for dype emner, som livets opprinnelse og hensikten med vår eksistens.
• Det innebærer evnen til å observere oss selv og andre fra et dypt perspektiv.
• Det er en manglende interesse i verdslige sosiale praksiser.
• Den overskrider det fysiske og forener alle elementene i universet.
• Den tar til orde for universelle verdier, som fred, kjærlighet, visdom, vennlighet og sannhet.
• Det er en interesse for åndelig kunnskap og praksis.
• Det er et ønske om å hjelpe og tjene andre.
• Det innebærer gjentatte egenomsorgspraksis. Videre betrakter den kroppen som en beholder for sjelen.

Eksempler

Denne typen intelligens kan bevises i hverdagen ved følgende handlinger:

• Opptrer bestemt og tydelig, men uten vold, i møte med ethvert personlig angrep.
• I møte med konflikt, dykke ned i fakta og deres mulige løsninger fra et konstruktivt perspektiv.
• Solidaritet. Gjennomføre respektfulle og fredelige handlinger for å garantere gruppens beste.
• Opprettholde dyp respekt for ethvert levende vesen, siden vi alle er en del av en enhet.

Eksistensiell intelligenstilnærming

Som vi nevnte tidligere, reiste Gardner bare muligheten for at denne intelligensen eksisterte, siden han ikke var sikker på at det var en nevrologisk korrelasjon. Faktisk er han fortsatt tvilende. Imidlertid hevder han at han mottar meldinger fra forskjellige forfattere som bekrefter dens eksistens og forbinder den med åndelig intelligens.

I sin bok, Intelligence Reframed: Multiple Intelligences for the 21st Century, argumenterer han for at definisjonen av intelligens bør utvides, og gir praktiske råd om dens pedagogiske anvendelse.

Faktisk, på bloggen hans, henspiller Howard Gardner (2020) på Covid-19-pandemien. Han nevner at våre rutiner ble avbrutt og behovet oppsto for å beskytte oss selv og andre. Dette har gitt oss mer tid til å tenke og spørre oss selv om livet.

Denne dynamikken som oppsto etter Covid-19 er ikke eksklusiv for menneskehetens historie, men de fikk Howard Gardner til å gjenopprette viktigheten av eksistensiell intelligens. Faktisk begynte han å se det tydelig i hans eget liv og i menneskene nær ham.

Strategier for å utvikle eksistensiell intelligens

Du trenger ikke å være filosof, teolog eller akademiker for å utvikle eksistensiell intelligens, siden vi alle kan tilegne oss den. Her er noen måter å gjøre det på:

• Praktiser kontemplasjon og meditasjon for å få tilgang til en dypere kunnskap om ting og deg selv.
• Etabler egenomsorgsvaner. For eksempel sunt kosthold, fysisk trening og fritidsaktiviteter. De vil bidra til å holde kroppen din sunn, og dermed sterkere i ånden.
• Etabler dype dialoger med omgangskretsen din. Diskuter og debatter ulike temaer, som meningen med livet og døden. For å støtte dine synspunkter kan du lese noen filosofers meninger om emnet og finne et syn du er enig i.
• Utfør solidariske handlinger i samfunnet ditt. Prøv å fremme fred og enhet blant menneskene rundt deg.
• Utvikle åpenhet. Dette betyr at du kan integrere andre stillinger og realiteter i trossystemet ditt.

Til slutt kan denne typen intelligens hjelpe deg til å føle deg mer knyttet, både med deg selv og andre. Dette vil utvilsomt øke ditt velvære. Så hva venter du på? Begynn å utvikle den i dag.