Barna vi ønsker oss er ikke barna vi oppdrar

Som samfunn kan vi ikke og bør ikke slutte å se mot fremtiden, og den verden som etterfølgende generasjoner vil skape. De vil bære vekten av de store beslutningene og forberedelsene som vil holde samfunnet i gang når vi går av med pensjon. Dagens barn er morgendagens voksne.

Derfor er det normalt å bekymre seg for hvordan vi oppdrar våre barn. Verden endres og det gjør også normer som vi pålegger dem. Akkurat som deres leker, interesser, bekymringer og ambisjoner, utvikler måten vi oppdrar barna våre på seg med hver generasjon.

For eksempel har vi sluttet å tro at fysisk straff er en passende form for disiplin, og dermed sluttet vold i klasserommet. Vi har gjort dette ved å gi lærerne andre disiplinære metoder som viser deres autoritet og erstatter volden av å bli slått med en linjal, som har gjort det mulig for maktbalansen å skifte til fordel for studentene. De er uvitende bare i egenskap av å være barn, og nå har de for mye makt.

Hva vil vi for barna våre?

For ikke lenge siden, da jeg surfet på internett, kom jeg over et bilde av et torg, som det er mange av i Spania. Det var ikke spesielt vakkert, og bildet ble ikke tatt av en profesjonell fotograf. Det virket mer som det ble tatt raskt, nesten ved et uhell.

Det interessante med bildet var at det transcenderte øyeblikket som ble fanget. Det var en haug med “forbudsskilt” på noen av lyktestolpene. Det ene over det andre. Det første forbød ballspill, det andre forbød sykler og det tredje forbød rulleskøyter. Jeg lurte på hvorfor de ikke bare forbød barn direkte. Kanskje de den måten ikke måtte fortsette å legge til flere forbudte ting på listen. Dette ville være mer komfortabelt og mer økonomisk også.

Kort tid etter var jeg direkte vitne til en annen scene. En sen ettermiddag. Far og mor tar en avslappet gåtur, skyver et rolig barn i en barnevogn. Plutselig begynte barnet å gråte på måten barn gjør (og måten vi gjorde det på da vi var unge, selv om vi ikke husker det nå). Foreldrenes strategi var tydelig – faren tok telefonen ut av lommen, og barnet tok den nesten som om han hadde forventet det og roet seg ned.

Jeg tenkte for meg selv, “hvis han hadde gitt ham en såpe for å legge i barnets munn, eller gitt ham hva vi pleide å kalle en “god ørefik”, ville det samme ha skjedd”. Barnet ville ha gått fra opprørt til passiv tilstand og sluttet å forstyrre foreldrenes fred. Saken er, barn kan være søte, men også veldig irriterende og rastløse. De kan teste tålmodigheten til selv den roligste voksne.

Det vi ønsker krever tålmodighet

Hvorfor tok jeg opp disse to situasjonene? Fordi det setter det vi vil ha akkurat nå i kontrast til det vi ønsker for fremtiden. Vi ønsker at våre barn skal være kreative, men instruksjonene de mottar på skolen belønner de som repeterer hva læreren forteller dem. Vi vil at barna våre skal være sunne, men det går oss på nervene når de plasker i søledammene på en regnfull dag. Vi vil at barna våre skal være nysgjerrige, men vi gjør ingen innsats for å svare på spørsmålene deres. Men for at de skal være den typen barn vi ønsker oss, må vi legge ned innsats.

Det er ille når barn ikke klekker ut noen form for plan på fritiden. Det er ille når barn ikke vil leke med foreldrene sine og foretrekker å la dem være i fred når de kommer hjem. Det er dårlig når barn ikke ser på regn eller snø med under og ikke vil ut å leke. Komfortabelt er dårlig. Å få dem til å spise såpe, rope på dem og slå dem er dårlig. Det er ille at vi forbyr dem å leke på torget istedenfor å bruke det rommet til å lære dem om respekt og hvordan de skal dele med andre. Det er ille at naboen som klager over alt, ikke kan håndtere den aller minste irritasjon.

Barn trenger disiplin og grenser, men mest av alt trenger de tålmodighet og forståelse. Det er derfor vi er de som tenker, og de er de som leker, eller i det minste, bør leke.