AVATAR-terapi for behandling av anorexia nervosa

Anvendelsen av virtuell virkelighet i behandlingen av anorexia nervosa er et faktum. Hva er AVATAR-terapi? I denne artikkelen forteller vi deg det!
AVATAR-terapi for behandling av anorexia nervosa
Gorka Jiménez Pajares

Skrevet og verifisert av psykologen Gorka Jiménez Pajares.

Siste oppdatering: 26 mars, 2023

AVATAR-terapi er et tydelig eksempel på teknologiske fremskritt innen psykoterapi. Samfunnet har en tendens til å forandre seg i forbindelse med vitenskapelig fremgang, noe som resulterer i fremveksten av nye behandlingsformer. En av de store suksessene i det 21. århundre har vært anvendelsen av virtuell virkelighet på psykoterapifeltet generelt, og mer spesifikt på anorexia nervosa. I denne artikkelen skal vi undersøke den første (og eneste) forskningen som er publisert om AVATAR-terapi.

Denne terapien ble opprinnelig utviklet for behandling av auditive hallusinasjoner ved psykose. Imidlertid er den tilpasset for behandling av anorexia nervosa med ett mål: eksternalisering. Mer spesifikt handler det om å hjelpe pasienten til å skille sin identitet (selvet) fra det faktum å lide av anoreksi.

Vi vil forklare det med ett spesifikt tilfelle. Andrea lider av anorexia nervosa. Hun kaller seg selv anorektiker. For henne er anoreksi ganske enkelt en del av identiteten hennes. Et av målene med AVATAR-behandlingen er eksternalisering. Med andre ord, å få Andrea til å se at hun er mye mer enn bare anoreksi.

«Eksternalisering er separasjonen av en persons identitet fra problemet de opplever.»

– Alistair Thompson –

Jente med anoreksi bakfra
AVATAR-terapi brukes til å behandle det indre språket som de som lider av anorexia nervosa beskriver seg selv med.

En tilnærming til begrepet anoreksi

I den ellevte utgaven av Verdens helseorganisasjons publikasjon, International Classification of Diseases (ICD-11), er anorexia nervosa definert som en klinisk entitet preget av lav vekt (kroppsmasseindeks mindre enn 18,5) i tillegg til atferd med mål om å unngå vektøkning. Disse kan være:

  • Begrensning av inntak. For eksempel langvarig faste eller utrensing (selvfremkalt oppkast, avføringsmidler, etc.)
  • Økning i energiforbruk. For eksempel gjennom anstrengende trening.

I tillegg kommer devalueringen av den lidendes oppfatning av sitt bilde. Denne devalueringen er så intens at den utgjør en av de mest kjernefysiske trekk ved anorexia nervosa. Både vektunderskuddet og devalueringen av kroppen er to klart definerte aspekter ved lidelsen.

Overdreven bekymring for egen form og vekt er en prosess som ender opp med å vise seg i dialogen pasienten snakker med seg selv med. Alistair Thompson kaller det ‘spiseforstyrrelsesstemmen’. Det er en negativ emosjonell dialog som er påtrengende for den lidende.

«Det er vanlig at pasientene presenterer tristhet, irritabilitet, sosial isolasjon og redusert libido.»

– Amparo Belloch –

AVATAR-terapi fjerner den lidende fra stemmen til anoreksi

Psykolog Alistair Thompson, fra King’s College London (tilhørende University of London), har nylig publisert en tilpasning av det originale AVATAR-terapiprogrammet for psykose ved anorexia nervosa (AN). Som vi nevnte tidligere, er målet med denne behandlingen å sikre at pasienter med anoreksi er i stand til å skille sin egen væren fra lidelsen.

AVATAR-terapi bruker en «visuell entitet», laget ved hjelp av virtuell virkelighet, som en kunstig stemme brukes på. Den kunstige stemmen er terapeutens. Den er imidlertid tilpasset hvordan pasienten oppfatter stemmen i sitt eget sinn. Det er også så nærme som mulig med tanke på tone og rytme.

Den behandles av et toppmoderne virtual reality-programvaresystem som resulterer i AVATAR: en digital representasjon.

Stemmen til anorexia nervosa

Uten tvil er AVATAR en ekstraordinær tilpasning. Den nylige implementeringen i behandling av anoreksi skyldes det faktum at den tidligere ble brukt til å behandle stemmene som oppstår hos personer med psykose. Derfor bestemte forskerne seg for å prøve AVATAR for å gripe inn i det indre språket som pasienter med anoreksi beskriver seg selv med.

«Stemmen ved spiseforstyrrelse har vært knyttet til negative spiseholdninger og kompenserende atferd, for eksempel tømming.»

– Alistair Thompson –

Jente som gjør virtuell virkelighetsterapi
Stemmen som utgjør det indre språket i anoreksi er sentrert om selvsnakk om vekt, kroppsbyging, form og mat. AVATAR-terapi, som fokuserer på denne stemmen, har oppnådd gode resultater.

Bruk av AVATAR-terapi ved anoreksi

Pasientene som fulgte denne virtuelle modaliteten, fikk sjuer (på en skala fra null til ti). Tydeligvis var de bemerkelsesverdig fornøyde med resultatene. Dessuten var bare seks AVATAR-terapisesjoner nødvendig for å oppnå resultater.

Det skal sies at en av effektene av den indre stemmen ved anorexia nervosa («Jeg er feit», «Min kroppsform er milevis unna den jeg vil ha», «Jeg bør spise mindre» osv.) er angst. Dette symptomet var et av dem hvis reduksjon var mest merkbar med AVATAR-behandling.

Hyppigheten som pasientene omtalte seg selv med i negative termer og angående anoreksi gikk også ned. I tillegg, når det gjelder uønskede effekter, indikerte resultatene fravær av uønskede opplevelser.

Til slutt er hovedkonklusjonen av denne forskningen at AVATAR-terapi, når den brukes til å gripe inn i den indre stemmen i sammenheng med anorexia nervosa, er en god behandling. Dette er takket være dens effektivitet og trygghet.


Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.


  • Thompson, A. (2022). AVATAR therapy adapted for anorexia nervosa: testing feasibility, safety and acceptability using a single case experimental design (Doctoral dissertation, King’s College London).
  • Llorens Hervas, M. (2021). Programa de intervención cognitivo-conductual junto con terapia avatar aplicada a las alucionaciones auditivas en personas con transtorno mental grave.
  • CIE-11. (2021). https://icd.who.int/es
  • Belloch, A. (2023). Manual De Psicopatologia. Vol. Ii (2.a ed.). MCGRAW HILL EDDUCATION.

Denne teksten tilbys kun til informasjonsformål og erstatter ikke konsultasjon med en profesjonell. Ved tvil, konsulter din spesialist.