Alfred Hitchcocks Rebecca: En psykologisk thriller
Hitchcock forlot Storbritannia og krysset Atlanterhavet for å dra nytte v Hollowood-boomen. Hans amerikanske eventyr begynte med filmen Rebecca (1940).
Men selv om filmen var en utvilsom suksess, var i virkeligheten ikke filmingen av Rebecca så fascinerende som man kunne forvente. Selv om USA hadde de teknologiske fremskrittene, økonomiske midlene og mulighetene som enhver filmskaper noen gang kunne drømme om, hadde det også en mørk side som Hitchcock tilsynelatende ikke likte i det hele tatt.
I Storbritannia nøt Alfred Hitchcock stor kreativ frihet. Produsentene blandet seg knapt inn i filmene og lot “spenningens mester” fortelle historier på sin egen måte. Produksjonen av Rebecca var imidlertid i hendene til David O. Selznick, den berømte produsenten av slike storfilmer som Tatt av vinden.
De fleste av filmskaperne som jobbet med Selznick sier at de nøt en god del frihet. Videre ble det sagt at han var spesielt velvillig med Hitchcock. Likevel ser det ut til at den britiske regissøren ikke likte å ta bestillinger fra ham.
Gjennom filmingen og produksjonen var det flere sammenstøt. Hitchcock var ikke vant til galskapen i USA, og han jobbet på en langsommere måte. Dessuten lot han seg ikke diktere. Det er fordi han visste hva han ville og hvordan han ville gjøre det.
Selznick ønsket å overvåke noen av scenene i filmen. Han var ekstremt omhyggelig med manuset og ville ikke at det skulle avvike for mye fra den originale romanen, Rebecca av Daphne du Maurier. Til tross for dette nøt Hitchcock stor frihet på settet og gikk til og med tilbake til å jobbe med Selznick senere. Likevel fungerte forholdet deres aldri bra.
Til syvende og sist ble filmen vellykket. Faktisk er den den dag i dag ett av de mest anerkjente av Hitchcocks verker. Helt fra starten er filmen ekstremt kraftfull. Vi ser det enorme herskapshuset, nå i ruiner, som ser ut til å være et speilbilde av det som en dag lyste så sterkt, og av en fortid som ennå ikke er helt borte. Sammen med fortellerstemmen fremkaller den en mystisk og drømmeaktig følelse.
Det vi ser etterpå føles som en drøm, der fortid og nåtid blander seg, og de levendes og de dødes verden konvergerer.
Bak kameraet
Storheten til Rebecca går langt utover det vi faktisk ser på skjermen. Når vi ser en film, må vi faktisk ikke glemme at vi ser det filmskaperen vil at vi skal se. De retter blikket vårt og oppmerksomheten vår og overlater ingenting til tilfeldighetene.
Hvis vi legger en mester som Hitchcock til denne blandingen, er det neppe overraskende at mange av elementene i denne filmen er så avslørende. Faktisk sier alt, fra kamerabevegelsene til kostymene, til settet en god del.
Hitchcock hevdet at han så publikum som tangentene til et piano han trykket på. Hver gang vi ser en film av ham, selv om vi på forhånd vet at målet hans alltid var å overraske, tar det ikke lang tid før sterkere følelser av ekte frykt og intriger omslutter oss.
Spenningens mester visste nøyaktig hvordan han skulle trykke på riktig knapp til riktig tid. Han visste når han skulle avsløre informasjon, og hvor han skulle rette blikket vårt for å få oss til å tro noe. I denne filmen er det mange steder i handlingen vi gir etter for bedraget hans og deretter innser at de var villedende hint.
Hitchcock var en mester i iscenesettelser. Han visste hvordan han skulle fortelle en historie, hvordan han skulle regissere karakterene og hvordan kameraet skulle filme dem. Hvis vi for eksempel observerer karakterene i denne filmen, hvordan de beveger seg i hver scene, og måten de er koreografert på, kan vi se at alt dette formidler viktig informasjon.
For eksempel kan en karakter holde en tale, og takket være bevegelsene hans vet vi om de lyver eller ikke. Med Hitchcock, er det ekstremt interessant å se hvordan karakterene – og selve kameraet – foretar en slags koreografi som gir oss ledetråder om hva som kommer til å skje videre. For eksempel vet vi hvilken karakter som er dominerende til enhver tid, og hvem vi skal følge videre, osv.
Isoler hovedrolleinnehaveren
I Rebeccas tilfelle ønsket Hitchcock at den kvinnelige hovedrollen, spilt av Joan Fontaine, skulle se naiv, usikker og til slutt sjenert og ufarlig ut. Hvordan gjorde han det? Ved å få skuespillerinnen til å føle seg liten.
Spenningens mester bestemte faktisk at det var en god idé å få Joan Fontaine til å føle seg usikker gjennom hele opptaket, selv bak kameraene. For eksempel nådde et rykte skuespillerinnens ører om at alle hennes medskuespillere hatet henne. På samme måte mottok hennes medstjerne, Lawrence Olivier, instruksjoner fra regissøren selv om å behandle henne kaldt.
På denne måten følte Joan Fontaine seg ukomfortabel og identifiserte seg ytterligere med karakteren sin. Videre ble dette inntrykket av naivitet og usikkerhet forsterket av bildene og kamerabevegelsene.
Derfor isolerte Hitchcock Fontaine gjennom hele filmen. I tillegg flyttet han kameraet unna og plasserte det strategisk slik at vi ser den unge kvinnen som ekstremt liten sammenlignet med de imponerende veggene i herskapshuset. Denne kontrasten i størrelse frembringer hos betrakteren en viss overveldende følelse av angst over situasjonen hvor hovedpersonen befinner seg (låst inne). Det ser ut til at det skumle huset, sett i ruiner fra begynnelsen, har endt opp med å undertrykke hovedpersonen.
Men etter hvert som filmen skrider frem og hovedpersonen klarer å ødelegge fortidens monstre, kommer kameraet nærmere henne. Deretter blir vi tilbudt nærbilder fulle av lys som står i kontrast til mørket som tidligere plaget henne.
Hovedpersonen er nå sterk og i stand til å møte den suverene fru Danvers. Til slutt har den andre fru de Winter funnet sin plass og ser på seg selv som husets virkelige kvinne.
Fortidens tilstedeværelse
Herskapshuset er en karakter i seg selv. Fortiden ser ut til å være knyttet til veggene. Videre bedrar og kveler det hovedpersonen, og inviterer henne til å konkurrere med den avdøde kona til sin nye ektemann.
Til å begynne med virker alt som et eventyr, en umulig kjærlighetshistorie der det ikke er noen klasseforskjeller eller barrierer for å knuse de elskende. Men når de kommer tilbake fra bryllupsreisen, prøver fortidens spøkelser å slukke kjærlighetsflammen deres.
I så henseende gjør Hitchcock en utmerket jobb med ellipsis. Fra de romantiske øyeblikkene i begynnelsen, fører han oss rett til det forferdelige herskapshuset.
Bryllupsreisen vises bare som en projeksjon på en filmrull, og forteller oss at de lykkelige øyeblikkene ikke finnes lenger. De var like flyktige og like skjøre som båndet de ble spilt inn på. Fortiden har sin projeksjon i nåtiden. Det ser ut til at Rebeccas bilde aldri har forlatt herskapshuset som var hennes hjem før hun døde, og hun minner stadig hovedpersonen om at det ikke er hennes hjem.
Rebeccas tilstedeværelse er så intens at vi nesten føler at vi ser henne på scenen. Vi hører skrittene hennes, latteren hennes … det ser til og med ut som om fru Danvers grer håret hennes. Scenen som finner sted på soverommet hennes er en av de mest interessante ettersom Hitchcock klarer å fange selve essensen av Rebecca, og fryser et øyeblikk i tiden.
Som vi blir fortalt, har ingenting blitt rørt etter Rebeccas bortgang. Dessuten er hennes tilstedeværelse sterkere enn noen gang. Det ser ut til at de levendes og de dødes verden blandes. De endeløse gardinene hjelper til med å skape det spøkelsesaktige bildet.
Dessuten kan det ikke være noe mer spøkelsesaktig bilde enn det av fru Danvers som gjemmer seg bak Rebeccas gardiner som om hun kom fra hinsides. Som om hun hadde vært i kontakt med den avdøde damen i huset. Selv om vi ikke ser Rebecca på noe tidspunkt, er det som om vi kjenner henne. For eksempel beskriver karakterene henne, vi går inn på rommet hennes, og kameraet ser ut til å bevege seg med skyggen hennes.
Hitchcock retter blikket vårt gjennom stedene som Rebecca gikk, kameraet følger spøkelset mens Mr. de Winter forteller historien om Rebeccas død.
Bløffen
Men alt vi ble ført til å tro om Rebeccas forhold til Mr. de Winter var ikke annet enn en bløff, en luftspeiling. Mr. de Winter innrømmer hemmeligheten sin, og i det øyeblikket mister hans nye kone sin uskyld: “Det er borte for alltid, det morsomme unge, tapte blikket jeg elsket vil aldri komme tilbake. Jeg drepte det da jeg fortalte deg om Rebecca. Det er borte.” Nei, det uskyldige blikket kommer ikke tilbake for ham, men vi som seere har også mistet det. Så begynner vi å spørre oss selv, hva skjedde egentlig med Rebecca?
Som vanlig har spenningens mester forutsett følelsene våre, gått inn i tankene våre og fått oss til å tro på en historie som, i likhet med Rebeccas spøkelse, bare er en forvrengt skygge av hva den egentlig var. Historien tar imidlertid en fundamental vending og karakteren til Joan Fontaine legger utryggheten og uskylden sin til side.
Interessant nok, selv om fargefilm allerede eksisterte, ønsket Hitchcock at Rebecca skulle bli filmet i svart-hvitt. Resultatet er en hjemsøkende, spøkelsesaktig film der ingenting er som det ser ut til.
“Noen ganger, når jeg går langs korridoren her, synes jeg at jeg hører henne like bak meg. De raske, lette stegene. Jeg kunne ikke ta feil av det … Det er nesten som om jeg fanger lyden av kjolen hennes som feier trappene som hun kommer ned til middag. Tror du hun kan se oss snakke med hverandre nå? Tror du de døde kommer tilbake og ser på de levende?
– Rebecca –