Å lide ved å unngå lidelse

Vi tror at vi blir lykkeligere ved å unngå å ha det vondt. Vi ønsker å unngå lidelse til enhver pris.

Det kan virke utrolig, men i løpet av de siste tiårene har det vært en økning i et sosialt mandat som tvinger oss til å være lykkelige over alt annet. Å unngå lidelse er blitt mottoet som mange klamrer seg til, uavhengig av dets implikasjoner.

Så mye at mange nå snakker om “lykkelighetsdiktaturet”. Analytiker Ima Sanchís påpekte at “lykke er blitt et torturinstrument”. Paradoksalt nok har depresjon blitt en utbredt epidemi. På en eller annen måte har å unngå lidelse blitt en stor kilde til lidelse.

Mange mennesker føler en sterk aversjon mot det de kaller “negativitet”. Ingen kan snakke om deres lidelser, sørge eller vise tegn på pessimisme. Det er som om vi var en del av et stort skuespill der smerte er forbudt. Det er som om vi plutselig hadde sluttet å være menneskelige. I større grad, det å unngå lidelse er ikke å leve.

Fellen av å unngå lidelse

I virkeligheten vil få mennesker bevisst si at de ønsker å oppleve smerte. Imidlertid skjer noe annet på det ubevisste nivået. Mennesker snubler tusen ganger i samme stein og fortsetter å gå blindt inn i situasjoner som forårsaker lidelse. Men det er en annen historie.

Poenget er at alt som er sagt så langt ikke betyr at vi skal søke lidelse. Snarere er målet vårt å trekke oppmerksomheten mot trenden av å unngå det. Vi velger ikke smerten i livet vårt, den kommer allerede med det. Og å prøve å benekte, unngå eller ignorere den gjør oss ikke lykkeligere. Tvert imot, siden det kunne være starten på vanskeligere smerter å overvinne.

Det mest foruroligende aspektet av dette nåværende ønsket er at det blir en form for bedrag. Når noen spør deg “Hvordan har du det?”, og du ikke har det bra, er du nødt til å lyve. Svaret ditt må være “Veldig bra”. Folk som fremmer denne “dumheten” sier at kanskje du vil overbevise deg selv om du har det bra, selv om det ikke er sant. På samme måte, hvis du svarer, “Dårlig, jeg har det vondt”, vil folk trolig komme seg vekk fra deg som om du var smittsom.

Falsk lykke

Psykoanalytiker Dr. Luis Hornstein sier at mange mennesker kommer til kontoret hans med lignende mønstre av lidelse. Noen eksempler er overdreven avhengighet av andre, seriøs verdifeilplassering, opp-og-nedturer i selvfølelsen, og vanskeligheter med å etablere meningsfulle relasjoner. Vi er ikke lenger i Freuds tid da folk hadde eksotiske og unike plager. Selv lidelse har blitt standardisert i dagens verden.

Ønsket om å unngå lidelse har også blitt normen. Det er derfor mange mennesker går og søker råd for å slutte å lide. De ønsker ikke å forstå årsaken bak deres lidelse og å jobbe med den, men bare å eliminere smerten. Det er derfor, når de ikke klarer å oppnå denne umulige oppgaven, de gir opp psykoterapi. I stedet senker de seg ned i blind kjærlighet, en invasiv besettelse, eller en unnvikende kynisme.

Vi har glemt at vi alle trenger lidelse for å vokse. Emosjonell smerte er det som gjør at vi kan sette umulige fantasier i deres sted og lære å håndtere grenser og tap. Vi lærer å takle dem når vi står overfor lidelse, ikke når vi unngår den.

Å lære å være lykkelig

Lykke er noe som går utover en midlertidig prestasjon eller et øyeblikk av eufori. Det er også mye mer enn positive fraser skreddersydd for hver anledning. Vi er lykkelige når vi lærer å dra nytte av hver erfaring vi opplever, og når vi lærer å tro at vi vil kunne håndtere hva enn det er vi står overfor.

Vi blir litt lykkeligere når vi aksepterer at vi også er sårbare vesener, utsatt for usikkerhet og begrensninger. Å unngå å lide er det motsatte av lykke. Å fornekte lidelse er å fornekte oss selv. På samme måte er det også å fornekte muligheten for vekst som finnes i hvert øyeblikk av smerte i våre liv for å gjøre oss til bedre mennesker.