Stanley Schachter: utvikler av tofaktorteorien om emosjoner
Stanley Schachter var en amerikansk psykolog som ble berømt for sine bidrag til teorien om emosjoner. Han ble oppført som den mest innflytelsesrike sosialpsykologen i sin tid. Dessuten, ifølge American Psychological Association, er han den syvende mest fremtredende psykologen på 1900-tallet.
Schachters mest relevante bidrag var tofaktorteorien om emosjoner. Han utviklet dette konseptet sammen med sin kollega, Jerome Singer. Han jobbet også med en rekke ulike temaer. For eksempel fedme, fødselsrekkefølge, gruppedynamikk, røyking og aksjeinvestorer. Hans hovedverk (sammen med Jerome Singer) var «Cognitive, Social and Physiological Determinants of Emotional State», skrevet i 1962.
Schachter var en ekstraordinær eksperimentell forsker. Han introduserte også uttrykket bubba-psykologi eller bestemors psykologi for å forklare tolkninger av atferd basert på sunn fornuft.
«… gitt en tilstand av sympatisk opphisselse, som ingen umiddelbart passende forklaring er tilgjengelig for, kan menneskelige subjekter lett manipuleres til tilstander av eufori, sinne eller fornøyelse.»
– Stanley Schachter –
Livet til Stanley Schachter
Stanley Schachter ble født 15. april 1922 i Flushing, New York. Familien hans var jødisk. De flyttet til USA fra Romania kort tid før hans fødsel. Fra han var virkelig ung viste han en enorm intellektuell nysgjerrighet og hadde et stort ønske om å lære. Etter endt videregående meldte han seg opp på Yale University for å studere kunsthistorie.
Han avsluttet sin grad i 1942. Han spesialiserte seg i psykologi, og konkretiserte dermed sin interesse for sosiale problemer. På den tiden var andre verdenskrig i full gang og Schachter var ikke fremmed for generelle omveltninger.
Da han var ferdig med mastergraden, bestemte Schachter seg for å verve seg til den amerikanske hæren. På dette tidspunktet hadde de gått inn i krigen. I de militære styrkene studerte han de visuelle problemene til piloter. Han jobbet ved Biophysics Division ved Aero-Medical Laboratory of Wright Field i Riverside, Ohio.
Schachter avsluttet sin stilling i den amerikanske hæren i 1946. På dette tidspunktet hadde sosialpsykologien vunnet ham over.
Et liv dedikert til forskning
Stanley Schachter begynte på en forskningsdoktorgrad ved Massachusetts Institute of Technology. Han ble veiledet av Kurt Lewin, fra hvem han fikk kunnskap om gruppeatferd og sosialpsykologi generelt.
Dette var en ekstremt berikende scene for ham. Det varte imidlertid bare et år, da Lewin døde og studentene hans faktisk ble «foreldreløse». Men Schacter hadde nok et heldig møte. Denne gangen var det med Leon Festinger, som endte opp som hans mentor. Han fullførte til slutt doktorgraden i 1949.
Umiddelbart ble han ansatt av University of Minnesota som assisterende professor i Laboratory for Research of Social Relations. Fem år senere ble han forfremmet til førsteamanuensis. Han oppnådde tittelen full professor i 1958, fire år senere. I løpet av denne tiden hadde han hatt muligheten til å studere sosial atferd. Han spesialiserte seg i å studere gruppens innflytelse på individet.
I 1961 ble Stanley Schachter professor i psykologi ved Columbia University. Han ble ved institusjonen til 1992. Dette var faktisk det mest produktive stadiet i hele hans karriere. I 1967 giftet han seg med Sophia Duckworth og de fikk en sønn i 1969.
Schachter og tofaktorteorien om emosjoner
Schacters viktigste bidrag til psykologifeltet var tofaktorteorien om emosjoner. Den foreslår at emosjoner er basert på to variabler: kognitive merkelapper og fysiologisk opphisselse. Derfor antyder den at emosjoner ikke bare er en automatisk reaksjon på en situasjon, men involverer den kognitive tolkningen av fysiologiske sensasjoner i kroppen.
- Den kognitive merkelappen refererer til tolkningen eller evalueringen som er gjort av de fysiologiske sansingene som stammer fra en emosjonell situasjon. For eksempel å tolke den raske hjerterytmen som frykt og forstå at det er en truende situasjon. På den annen side er det også mulig å tolke det som spenning og anta at det er følelsen av overraskelse.
- Fysiologisk opphisselse refererer til endringer i den fysiologiske aktiviteten til kroppen som oppstår under en emosjonell opplevelse. For eksempel responsen fra det autonome nervesystemet, frigjøring av stresshormoner, økt hjertefrekvens og utvidede pupiller.
Ifølge denne teorien er følelser et resultat av samspillet mellom den kognitive merkelappen og fysiologisk opphisselse. Den hevder at kognitive tolkninger av fysiologiske sansinger påvirker hvordan vi opplever og emosjonelt setter merkelapper på situasjoner.
En produktiv psykolog
Stanley Schachter forsket i praktisk talt hele livet. Dessverre, da han trakk seg fra undervisningen, fikk han den knusende helsediagnosen tykktarmskreft.
Etter flere år med å slite med sykdommen, døde han hjemme i New York 7. juni 1997. Navnet hans er egentlig ikke så godt kjent blant allmennheten. Imidlertid markerte han flere viktige milepæler innen psykologi. Det er derfor han regnes for å være en av de største psykologene gjennom tidene.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
- American Psychological Association. (2002). Eminent psychologists of the 20th century. Monitor on Psychology, 33(7). https://www.apa.org/monitor/julaug02/eminent
- Schachter, S., & Singer, J. (1962). Cognitive, social, and physiological determinants of emotional state. Psychological Review, 69(5), 379–399. https://doi.org/10.1037/h0046234
- Schachter, S. (1964). The interaction of cognitive and physiological determinants of emotional state. Advances in Experimental Social Psychology, 1(C), 49–80. https://doi.org/10.1016/S0065-2601(08)60048-9