Søsken som må fungere som foreldre

I filmer og bøker kan vi alltid finne en god håndfull historier der et søsken fungerer som en erstatning for sine fraværende foreldre. Dessverre er det mange mindreårige som er dømt til å påta seg denne rollen, med alle de negative konsekvensene som følger av det.

Noen foreldre gjør feilen ved å gi ansvar til barna sine som ikke tilhører dem. Det innebærer ofte omsorg for yngre søsken. Faktisk ender de ofte opp med å bli en slags “ekstraforelder”.

Denne typen atferd blir også ofte forsterket av andre voksne. Barna kan bli fortalt: “Du må passe på lillebroren din” som om det var deres ansvar. De får de rollen som omsorgpersonen deres.

Etter å ha vært på mottakersiden av denne typen meldinger gang på gang, ender barnet opp med å påta seg den rollen. De begynner å tenke at, ettersom alle forteller dem at det er jobben deres, så må det være det. Følgelig ender mange foreldre opp med å forme et barn som er perfekt på utsiden, men ødelagt på innsiden.

I andre tilfeller kan presset være slik at barnet gjør opprør mot den ideen. Dermed, langt fra å beskytte og ta vare på søsken, ender de opp med å angripe dem. Det er fordi de ikke finner noen annen måte å takle et ansvar på som de rett og slett ikke kan håndtere.

Eldre søsken og deres ansvar

Når barn er seks eller syv år eldre enn sine yngre søsken, vil denne tendensen mest sannsynlig vises nesten naturlig. Selvfølgelig, når voksne identifiserer det, har det en tendens til å bli forsterket. Likevel, avhengig av hvordan og når de gjør det, kan de oppnå nøyaktig motsatt effekt av det de hadde tenkt, og søsken slutter å fungere som omsorgsperson med mindre de forstår at de kommer til å bli belønnet for det.

Avhengig av hvor dedikert de er, kan det omsorgsgivende barnet vise en usedvanlig årvåken holdning, hindre søsken fra å gjøre feil, og dermed hindre dem i lære og få autonomi selv. Oppdragelse er imidlertid en kompleks oppgave som bare en voksen bør ta på seg.

Mellom ansvar og frykt

Eldre søsken er ikke alltid komfortable med at et nytt barn kommer i huset, spesielt hvis de er unge selv. Likevel nekter foreldre ofte å se denne virkeligheten, og antar at søsken naturlig vil fungere som en beskytter av nykommeren.

Barnet vil ofte være redd for å motsi og opprøre foreldrene eller ikke leve opp til deres forventninger. Det er derfor de prøver å oppfylle rollen de er tildelt, selv om de ikke liker det.

Det er ikke uvanlig at de begynner å føle at alt negativt som skjer med søsken deres, på en eller annen måte er deres feil. De frykter at foreldrene deres vil slutte å elske dem hvis de ikke fullt ut overholder oppgaven som er betrodd dem. Over tid blir de voksne som ikke anerkjenner sine egne behov og som har en tendens til å påta seg problemer som ikke tilhører dem som sine egne.

Problemene rundt søsken som må fungere som foreldre

Det er visse krav som aldri bør stilles til en mindreårig. Den første av dem er å erstatte en forelder. Det er ikke et barns ansvar å sørge for søskens velferd. Denne funksjonen må overlates til en annen voksen dersom foreldrene ikke klarer å utføre den.

Eldre søsken skal heller ikke behøve å systematisk prioritere tilfredsstillelse av søskens behov fremfor sine egne. De skal få lov til å gjøre det når og hvor de vil.

Oppdragelse består i stor grad av at barn internaliserer viktigheten av samfunnsadferd. Det er imidlertid en stor forskjell mellom dette og det å være rollemodell for søsken.