Somatiseringslidelse – Hvordan kroppen snakker

Pasienter med somatiseringslidelse har vanligvis smerter og blir ofte feildiagnostisert inntil en spesialist identifiserer det virkelige problemet.

Skrevet og verifisert av psykologen Francisco Pérez.

Siste oppdatering: 20 november, 2022

Personer med somatiseringslidelse har ofte flere somatiske (kroppslige) symptomer som forårsaker ubehag og andre betydelige problemer i dagliglivet. Imidlertid kan de noen ganger manifestere seg med bare ett alvorlig symptom. Det mest karakteristiske symptomet i disse tilfellene er smerte.

Symptomene kan være spesifikke, for eksempel lokalisert smerte, eller relativt uspesifikke, som tretthet. I tillegg betegner disse noen ganger normale kroppslige opplevelser eller ubehag som vanligvis ikke innebærer en alvorlig sykdom. Uansett, dette er en ganske vanlig type tilstand.

Merk at psykosomatisk lidelse får spesiell oppmerksomhet i den nye versjonen av DSM-V (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders). Eksperter på emnet, som Dr. Teah Rosic, fra University of Toronto, Canada, påpeker at dette er en psykisk virkelighet som krever mer forskning og oppmerksomhet.

Pasienter med en somatiseringslidelse går ofte gjennom flere feilslåtte diagnoser og behandlinger før de finner opprinnelsen til symptomatologien.

Lidelsen til personen med en somatiseringslidelse er reell

En person som opplever somatiseringslidelse har store smerter. Ubehaget deres er autentisk, uansett om medisinen kan forklare det eller ikke. Dermed kan symptomene være assosiert med en annen medisinsk tilstand eller ikke. Disse personene har ofte medisinske sykdommer, sammen med somatiseringslidelse.

• For eksempel kan en person være alvorlig funksjonshemmet av symptomene på en somatiseringslidelse etter et ukomplisert hjerteinfarkt. Dette gjelder selv om hjerteinfarktet ikke resulterte i funksjonshemming.
• Tankene, følelsene og oppførselen knyttet til denne sykdommen ville være overdreven hos disse personene hvis det var en annen medisinsk sykdom eller en forhøyet risiko for den.
• Personer med somatiseringslidelse har en tendens til å bekymre seg ekstremt for sykdommen.
• Derfor vurderer de symptomene sine utilbørlig og anser dem som truende, skadelige eller plagsomme. De tror ofte at de er verre enn de er.

Helseproblemer inntar en sentral rolle i et individs liv

Ved somatiseringslidelse kan problemer etter hvert bli en del av en persons identitet og til slutt dominere mellommenneskelige forhold.

Personer med somatiseringslidelse opplever ofte plager som først og fremst fokuserer på somatiske symptomer og deres betydning.

Noen mennesker beskriver det i relasjon til andre deler av livet når de blir spurt direkte om sin lidelse. Andre benekter imidlertid enhver kilde til plager i tillegg til somatiske symptomer.

Derfor påpeker studier, som den utført av Dr. Roy Abraham Kallivay, MD, viktigheten av å gi mening til en virkelighet som tilsynelatende er meningsløs (for mange medisinske fagpersoner). Somatoforme lidelser undergraver livene til mange mennesker fullstendig.

Livskvaliteten synker hos disse menneskene

Denne tilstanden påvirker helserelatert livskvalitet både fysisk og psykisk. Nedsatt funksjonsevne er karakteristisk for somatiseringslidelser og kan føre til funksjonshemming hvis den er vedvarende. Pasientene oppsøker ofte forskjellige spesialister, men det demper sjelden bekymringene deres.

• Disse personene ser ofte ikke ut til å reagere på medisinske intervensjoner, og ytterligere intervensjoner kan forverre symptomene og gå inn i en ond sirkel.
• Noen av disse personene virker uvanlig følsomme for bivirkninger av medisiner. I tillegg føler noen at deres medisinske vurdering og behandling ikke er god nok.

Kjennetegn på personer med somatiseringslidelse

Disse inkluderer følgende:

Kognitive eller tenkende karakteristikker

Disse inkluderer fokusert oppmerksomhet på somatiske symptomer og tilskrivning av normale kroppslige opplevelser til fysisk sykdom (muligens med katastrofale tolkninger).

I tillegg inkluderer de også bekymringer for sykdom og frykt for at fysisk aktivitet kan skade kroppen.

Atferdskarakteristikker

Relevante assosierte atferdstrekk kan inkludere gjentatte kroppskontroller for abnormiteter, gjentatt oppsøking av legehjelp og forsikring, og unngåelse av fysisk aktivitet. Disse atferdskarakteristikkene er mer uttalt ved alvorlige og vedvarende somatiseringslidelser, som man kunne forvente.

Disse karakteristikkene er vanligvis forbundet med hyppige konsultasjoner med medisinske råd for ulike somatiske eller kroppslige symptomer. Dette kan resultere i medisinske konsultasjoner der enkeltpersoner er så fokusert på sine bekymringer om somatiske symptomer at de ikke kan omdirigere samtalen til andre problemer.

Hyppige besøk til legen

Ethvert forsøk fra en gitt lege på å berolige og forklare at symptomene ikke er tegn på en alvorlig fysisk sykdom, er vanligvis kortvarig. Personen tar det som om legen ikke tar dem på alvor.

Personer med somatiseringslidelse oppsøker ofte allmennmedisinske helsetjenester fremfor psykiske helsetjenester. Dette er fordi fokus på kroppslige symptomer er et viktig trekk ved sykdommen.

Forslaget om en henvisning til en spesialist i psykisk helsevern til personer med somatiseringslidelse kan bli møtt med overraskelse eller til og med direkte avvisning.

I tillegg er somatiseringslidelse assosiert med depressive lidelser. Dermed er det økt risiko for selvmord. Det er ikke klart om somatiseringslidelse er assosiert med selvmordsrisiko uavhengig av assosiasjoner til depressive lidelser.

Forekomsten av somatiseringslidelse

Dette er egentlig ikke klart, selv om estimater indikerer at det kan være mellom fem og syv prosent i den generelle voksne befolkningen. Noen mener også at det kan være lavere enn for udifferensiert somatoform lidelse.

I tillegg har kvinner en tendens til å rapportere flere somatiske symptomer enn menn. Dermed er prevalensen av somatiseringslidelse sannsynligvis høyere hos førstnevnte enn hos sistnevnte.

Kriterier for diagnostisering av somatiseringslidelse

Dette er som følger:

1. Ett eller flere somatiske symptomer som forårsaker ubehag eller resulterer i betydelige problemer i dagliglivet.
2. Overdrevne tanker, følelser eller atferd relatert til somatiske symptomer eller assosiert med helseproblemer, som dokumentert av en eller flere av følgende karakteristikker:
   • Uforholdsmessige og vedvarende tanker om alvorlighetsgraden av ens symptomer.
   • En vedvarende høy grad av angst for helse eller symptomer.
   • Overdreven tid og energi viet til nevnte symptomer eller helseproblemer generelt.
3. Den symptomatiske tilstanden er vedvarende (vanligvis mer enn seks måneder), selv om noen somatiske symptomer kanskje ikke er kontinuerlig tilstede.

Utvikling og forløp av somatiseringslidelse

Somatiske symptomer og samtidige medisinske sykdommer er vanlig hos eldre mennesker. Derfor er fokus på det andre kriteriet ovenfor avgjørende ved diagnostisering.

• Somatiseringslidelse kan være underdiagnostisert hos eldre voksne. Dette er fordi visse somatiske symptomer som smerte og tretthet også er en del av normal aldring.
• Det er også fordi bekymring for sykdom er “forståelig” hos eldre mennesker, som generelt har flere medisinske sykdommer og trenger flere medisiner enn yngre mennesker.
• Depresjon er også vanlig hos eldre mennesker med mange somatiske symptomer.

Somatiseringslidelse hos barn

Deres vanligste symptomer er tilbakevendende magesmerter, hodepine, tretthet og kvalme. Det er mer vanlig at et enkelt symptom dominerer hos barn enn hos voksne. Små barn kan ha somatiske plager. Imidlertid er det sjelden at de er bekymret for helsetilstander før ungdomsårene.

Foreldres respons på symptomer er viktig, da dette kan bestemme nivået av assosiert lidelse. I tillegg er foreldre medvirkende til å tolke symptomer, manglende tid fra skolen og søke medisinsk hjelp.

Som du kan se, er somatiseringslidelse assosiert med en betydelig forverring av helsetilstand og med andre lidelser som depresjon eller angst. I denne forbindelse er det avgjørende å søke psykologisk hjelp for å forbedre livskvaliteten til disse pasientene.